И вода вновь приняла меня, ведь я был ее частью. Она наполняет меня, и она вокруг...
И с этим осознанием я понял, что не один. Нас было много - здесь жило все - водоросли, маленькие рыбки, большие рыбины, странные создания с самыми необычными формами...
И тогда я увидел стража.
По виду это была почти птица, но живущая в воде - с огромными раскинувшимися плавниками, которые загребали воду мощными гребками. Ростом страж был раза в три крупней меня, и ее окружали еще дюжина таких же, но существенно более мелких.
И вся эта стая сейчас направлялась ко мне.
Интересно, когда бы мы догадались искать его не на суши, а в море? Мелькнула мысль, и тут же была вытеснена другими - более насущными - что делать в такой ситуации и признало ли меня это водное создание, так как связи я не чувствовал, только далекое родство.
Я замер в воде, раскинув руки. Отступать было некуда, сзади меня был огонь, впереди - только море и его обитатели.
Сердце забилось в бешеном ритме, потому что несмотря на всю близость с водной стихией, мое тело требовало воздуха.
Страж со свитой приближался, а я мучительно размышлял, как мне его привязать, когда еще чуть-чуть, и моя грудь взорвется от напряжения.
Я сделал единственное, что мог в этой ситуации - послал образ огненной гусеницы, которая сейчас бесчинствовала на берегу и угрожала моим друзьям.
Водная птица остановилась, явно уловив этот образ.
Я сосредоточился и послал еще один образ - уже придуманный мной, как тварь с суши кипятит море, как водные жители бьются в агонии на берегу, умирая сотнями от этого чудовища. Для большей убедительности я зарядил этот образ своим страхом, который давно уже сменил место первой безмятежности. Да и сама водная гладь отнюдь не всегда бывает спокойна.
Кажется, страж поверил мне.
Тем более что были доказательства - во время схватки моей команды с огненной гусеницей погибло множество рыбешек и других обитателей побережья.
О том, что это не случилось бы, если бы не было нас, я старательно старался не думать - нужна была защита, и нельзя было допускать ни единого промаха.
Морские птицы замерли, и мне показалось, что они размышляют, что делать в этой ситуации, хотя это было очень странно.
Затем страж, расположенный по центру, начал махать своими мощными плавниками, но при этом не сдвинулся с места. К нему тут же присоединились другие.
Они начинали неспешно, но затем все ускорялись.
В моей голове всплыл сам собой образ огромной волны воды, который обрушивается огромным потоком на все побережье, ломает деревья и кустарники, сметает все на своем пути и уносит в море, забирая свою дань.
Я отчаянно забарахтался, помогая себе руками и ногами, стремясь как можно скорее выбраться наружу. Конечно, это должно сработать, огненную гусеницу должно забрать с собой в бескрайнее море, но вот вопрос - как нам самим пережить эту волну?
Ведь она сметет с собой и нас, и перспектива оказаться где-то в глубине мне совсем не нравилась, несмотря на возрожденные дружеские отношения с водной стихией.
Вынырнув, я судорожно глотнул и закричал, что есть сил.
-Скоро придет волна! Она сметет все!
Мне никто не ответил, так как ситуация складывалась очень тяжелая. По всей видимости, водяная стрела оказалась недостаточно мощной, так как огненная гусеница снова была окутала синим пламенем, но без видимых повреждений и вполне боеспособна. Сейчас она готовила новый залп, а ребята готовились его отразить. Но видно было, что держаться им было очень тяжело.
Они все сбились в кучу, обладающие магической силой концентрировались для отражения атаки, Коб что-то ревел невразумительное, полный бессильной ярости, Кайра выпускала последние бесполезные стрелы, Эльдом вбил щит в песок на дне, видимо, надеясь, что до этого безотказная защита окажет хоть какую-то помощь, если все-таки огонь прорвется через магические барьеры.
Я направлялся к ним, загребая как можно сильней. Сейчас уже не было мысли, что я могу утонуть, отсутствие твердой почвы нисколько не смущало, однако я чувствовал, как усиливаются волны, которые все сильней толкали меня вперед. Но это было только предвестником.
Правда, эти предвестники начали постепенно доходить до берега все сильней, и огненная тварь забеспокоилась, чуть отодвинувшись. Ей явно не хотелось вымокнуть.
А придется, с каким-то мстительным удовлетворением подумал я, от того, что тебе готовят, ты не сбежишь... О том, что и мы тоже не сбежим, думать не хотелось, но было нужно, так как был жизненно необходим план спасения.
Я продолжал громко кричать про то, что скоро придет волна, и наконец, они меня услышали, тем более что смогли выдержать очередной мощный огненный залп.
-Ну так и хорошо, потому что мои силы на исходе, - спокойно заметил Аркор, хотя он явно слегка дрожал от перенапряжения. А может, это просто набегающие и усиливающиеся волны производили такое впечатление - Скоро она придет?
-Я не знаю, - честно признался я. - Об этом как-то не было времени спрашивать. Но они уже начали ее создавать.
-Как она придет? Сверху обрушится или просто вынесет нас на берег? - Не унимался Аркор.
-Сверху. Это будет почти как буря, на нас скоро пойдет огромная стена воды, который где-то у берега разобьется и обрушится где-то в джунглях, если мы не уберемся отсюда!
-Тогда нам нужен барьер, иначе нам может переломать все кости. Убраться нам некуда, сам же понимаешь, в твоей волне выжить шансов больше. - Аркор был поразительно спокоен, такое ощущение, что он всегда готовился именно к этому моменту, в то время как меня уже просто била истерика, хотелось плюнуть на все, развернуться и нырнуть в воду, попросить стража приостановить до тех пор, пока мы не уйдем за пределы образования волны.
Я уже хотел это предложить, но гусеница тем временем уже запустила сразу три огненных сгустка - один из пасти и два из своих отростков-лап. Но они разбились об очередную водную преграду, которую создал Аркор при поддержке команды.
-Волна уже идет, - заметил Эльдом и постарался закопать свой щит поглубже. Видимо, он надеялся, что щит поможет удержаться на месте.
И она правда шла, вздымаясь над своими маленькими собратьями, словно башня над обычными домами Города.
Волна росла, молниеносно набирая высоту и силу. Казалось, она хотела вобрать в себя все море, всю влагу мира, чтобы обрушить на враждебную сушу всю свою смертоносную мощь, чтобы уничтожить и забрать себе весь наш мир - Город, людей, джунгли, выживших тварей... И в первую очередь нас с нашим врагом - огненной гусеницей.
Та уже поняла, что идет сила, которую не сможет одолеть, и поэтому вдруг резко утратила интерес к нам, и сейчас неповоротливо разворачивалась, чтобы хотя бы попытаться скрыться от новой угрозы.
Кайра что-то кричала, Коб ругался, Айх мертвой хваткой вцепился в Аркора, отчего тот поморщился, но руку убрать не попросил, так как ему была нужна вся сила.
Они с Лайтой держались плечом к плечу, Клоуб также старался влить в магичку как можно больше энергии.
Защитный купол раскрылся за несколько секунд до того, как волна, заслонившая солнце, достигла нас. Сфера над нами заиграла всеми цветами, удерживая все безумие водной стихии, что пошло над нашими головами. Но все равно через нее проникали капли.
-Держим! - Аркор закричал, похоже, что сохранять самообладание у него больше не получалось, - Держим, пока не начнет затихать! Или пока не сдохнем, каргар меня раздери!
Но до затихания было еще очень далеко, вокруг нас клубилась и завивалась в причудливые узоры вода, да и под ногами все дрожало. А может, это просто мои колени подводят.
Над нами мелькнули силуэты, которых я узнал - это был страж со свитой. Они решили пройти вместе с волной... Смело, ведь их может выбросить на берег.
Но как оказалось, не может, потому что они прекрасно чувствовали себя в созданной волне. У них была четкая цель - они ухватили стремительно теряющую свою яркость гусеницу, облепили со всех сторон, и теперь плыли против течения, развивая при этом сумасшедшую скорость.