-Не уверен, Аркор, - прогудел Эльдом, - вполне возможно, что появляются новые правила.
-Да, я тоже так думаю, - маг кивнул, явно прекрасно понимая воина, - это все выглядит как-то уж очень гладко. Конечно, тогда я так не считал, но слишком уж хорошо все закончилось. Огненная тварь настигла нас не где-то, а именно у моря, на той территории, где мы могли ей противостоять. Случись это в джунглях, или еще где-нибудь, и нам был бы конец.
К тому же водный страж. Каково, а? Сколько бы мы еще жили во втором круге, пока бы не поняли, что он таится в воде, а потом, как бы мы его убивали?
-Ну я бы разрубил, наверное, - Коб уверенно тряхнул головой. Не думаю, что какая-то рыбина устояла бы против моего меча.
-Гусеница устояла, - заметил Айдур угрюмо. Похоже, он тосковал без своего топора, который остался на побережье.
-Дык то гусеница! - Коб насупился, - Аркор говорит, она не с второго круга, и я ему верю. А рыбеха явно местная была, хоть и волны умеет гонять. Так что вполне по силам.
-Тут ты прав, мой шумный друг, - маг кивнул, - но все равно все это становится все более интересным.
-Мне не интересно, - встрял Айх, - в этот раз нам, конечно, повезло, но что может быть в следующий раз? Мы еле выжили, а между тем все зависело от одного Эльта.
-Но я бы без вас не справился, - у меня перехватило горло, - Если бы не вы, я бы сгорел там. Вы защитили меня, спасибо вам!
-Ну я так точно был... бесполезен, - Коб ударил кулаком по песку, - Каргар, я наберу сил и обязательно еще встречусь с такой гадиной! Разрублю ее на мелкие куски, или найду огнестойкие рукавицы и задушу ее! От Коба еще никто не уходил! А еще лучше просто голыми руками ее разорву!
-Только после меня, - буркнул Айдур.
-Ну, мальчики, у вас сейчас есть все шансы потренироваться, - хихикнула Кайра, - в разрывании руками.
-Не смешно, - заметил Эльдом, единственный, кто сохранил свое оружие и даже щит. Точней, лук у Кайры остался, но вот стрелы в волне она потеряла. - Как раз сейчас нужно думать, как нам продраться через круг до города. Есть у меня подозрение, что я один не потяну.
-Ну я восстанавливаюсь достаточно быстро, - заметил Аркор, - хотя до полного восстановления нужно еще какое-то время.
-Может мне попробовать кого-то призвать, - ляпнул я и тут же пожалел об этом. Очень уж не хотелось мне покидать пляж, а если идти всем вместе, то я могу подставить всю команду, потому что могу понадеяться на них, а не на себя.
Нет, если уж идти для призыва, то это нужно делать одному, чтобы был только я и страх в моих глазах, с ними я не смогу быть достаточно... труслив. И могу дать другую слабину, постараться закрыться от тварей третьего круга за спинами моих друзей. А это будет означать их гибель...
-Это неплохая мысль, - после короткого молчания высказался Айх, - В общем-то ты у нас сейчас главное оружие. Пойдемте тогда, если что - мы постараемся прикрыть. Сил у нас сейчас мало, но и время еще есть, я надеюсь.
-Я должен идти один, - сказал я, стараясь чтобы мой голос звучал достаточно уверенно. Эльт, что ты делаешь, прекрати, дуррак, иди в команде, нормально все будет... НО вместо этого я торопливо продолжил, боясь передумать - Найду кого-нибудь и заберу его волю. Потом вернусь, и вместе пойдем с их прикрытием.
-Ты уверен? - Коб заглянул мне в глаза. - Я хоть и тоже без меча остался, но мои кулаки спуску не дадут, ты же меня знаешь.
-Знаю, Коб, - я кивнул, признавая силу и смелость здоровяка, - Но я должен идти один. Мне нужно зацепиться, а потом нам будет легче. Я не хочу вами рисковать, и будет хуже, если я буду надеяться в этом деле на вас... Я могу недостаточно испугаться.
Я прикусил губу, почувствовав, что явно сболтнул лишнего.
-Бред какой-то, - Аркор вздохнул, - но звучит разумно. Только вот куда ты пойдешь? И в общем-то, нас могут точно также атаковать и здесь.
-Да это же его не волнует, лишь бы свалить, герой спаситель, - язвительно заметила Лайта. И чего она меня так не любит. - Надо всем вместе двигаться в город. Сейчас я наберу сил, чтобы словить маяк с башни, указывающий направление, и пойдем, хватит придумывать. Дойдем.
-Не уверен, - произнес я, чувствуя, как меня охватывает чужое, но уже родное беспокойство, - Уга уже кого-то обнаружила поблизости.
-Я с тобой! - Эльдом вскочил, сжимая в руке меч и щит, - Прикрою, если что.
-Спасибо, но не стоит. Я пошел и скоро вернусь... Надеюсь. - Сказал я, торопливо поднялся и пошагал в сторону Уги. Не думать, Эльт, спокойно, и только вперед, пока не возник соблазн взять с собой Эльдома, Коба и всех остальных.
И не думать, что за угроза впереди, потому что ноги итак не очень послушные, и лучше бы сбежать...
Но я шел, потому что иначе было нельзя. Есть в нашей жизни такие моменты, когда нельзя поступить иначе, чем должен не друзьям или знакомым, а прежде всего самому себе, потому что в противном случае ты будешь без конца чувствовать немой укор совести в самые неподходящие моменты, что ты мог сделать, и не сделал. Хуже нет, чем жалеть об упущенных возможностях.
Их было трое, они стояли под деревом и яростно рычали на мою верную Угу, которая срывала какие-то шишки и бросала в них с громкими криками.
Один из них отчаянно царапал своими огромными когтями толстое, в несколько моих обхватов, дерево, отчего оно уже покрылось шрамами, сочащимися свежей смолой.
Я узнал их и почувствовал невольное облегчение. Они были родственниками стража первого круга - та же красная шесть, могучее телосложение, когти и клыки, а также уродливые рога, которые казались чужими на оскаленных лохматых головах с удлиненной пастью. Единственное, что размерами они уступали стражу, были всего в полтора раза выше меня.
Я даже наконец-то смог их определить по классификатору - бирмеды, очень странные, рогатые, но все же это были они.
Узнавание принесло облегчение - все-таки страж первого круга был повергнут, а значит, можно восстановить связь.
-А ну стоять! - заорал я, что есть мочи, - Не трогать Угу!
Самый здоровый бирмед остановился и повернул голову в мою сторону. Но я не почувствовал в нем ни признания, ни страха, ни даже желания убить - скорей, просто удивление, что это за странное создание осмеливается кричать на него.
Уга тоже перестала кричать и уставилась на меня с выражением искреннего недоумения - мол, ты чего, они же здоровые вон какие.
Я сделал шаг назад. Так, похоже, я погорячился, решив, что могу вот так сходу вернуть связь. Связь? Ой, какой же я дурак, я же ведь не покорял первого...
Возникло сильное желание развернуться и побежать, но я решил не рисковать, тем более что эта троица по-прежнему не торопилась атаковать, то ли оценивая угрозу от меня, то ли просто не считая нужным быстро расправляться с таким слабым противником. Да и про обезьяну наверху они также не забыли.
Нужно испугаться... Так, как я умею. Но, я осознал это вдруг очень ясно, страха не было. Я просто стоял и смотрел на них, и они почему-то казались мне совсем не страшными, а какими-то родными и близкими, словно они уже давно в моей власти, только я их не чувствую.
Может, это просто сон? Ведь во сне я всегда смелый и гордый, ничего не боюсь, это жизнь меня пугает своей неизвестностью. И вот она известность - три яростных создания, каждый из которых может меня растерзать, а я просто стою и смотрю.
Раздалось сильное шипение. Я скосил глаз и увидел Живчика, который сидел на моем сапоге и отчаянно топорщил усы. Ты-то чего приперся, малыш усатый?
Тем временем таракан спрыгнул с сапога и побежал куда-то в сторону, остановился и снова зашевелил усами. Зовет куда-то, что ли?
Бирмеды тем временем, кажется, приняли решение. И явно не в мою пользу. Они решили не пытаться как-то достать Угу, а неспешно двинулись в мою сторону с тихим рычанием.
Сейчас они дойдут, и одного удара мохнатой лапы хватит, чтобы переломать мне кости.
Я сделал несколько шагов назад. Нужно бежать, потому что мне их сейчас в моем состоянии не захватить, не взять их волю, единственный шанс - это прийти к ребятам, они помогут.