Следующая атака последовала незамедлительно - с громким треском с холма покатились огромные шары, напоминающие скорей комья грязи.
В один из самых крупных с треском угодила огненная стрела, которую выпустил вовремя заметивший новую угрозу Молд. От огня шар на мгновение замер, затем начал стремительно расти, разбухать, пока не взорвался оглушительно громко, разбрызгивая вокруг какие-то ошметки.
-Помогайте. Бейте огнем и обычными стрелами. Остальные - прикрывайтесь щитами, - коротко бросил Молд, сосредоточенно готовя новую стрелу. Упрашивать долго не пришлось, так как никому не хотелось попасть под такой шар, или даже поймать ошметки от их разрывов.
Шары были разных размеров, и вскоре они уже катились со всех сторон - не только с холма, но и из леса также выкатывались, хотя лесные были гораздо медленней и слабей. Более того, многие "лесные" до нас просто не доходили, так как то и дело из зарослей ухал гром взрывов.
Впрочем, этот гром сливался в единую какофонию звуков, от которой просто закладывало уши, и уже было непонятно - где что грохочет.
Наши маги и стрелки справлялись плохо. Далеко не все обычные стрелы разрывали приближающиеся шары, некоторые были усеяны десятком древков, прежде чем их разносило в клочья.
Магические атаки были гораздо более эффективны, но вот только сил магов не хватало, чтобы уничтожить все приближающиеся угрозы.
Несколько магов уже просто не могли ничего сделать и сидели. Хайром из последних сил запустил две стрелы и снова уселся с самым мрачным выражением лица.
Зато Молд был в ударе - с его рук срывались бесконечные вспышки, которые разили без промаха самые большие и опасные шары, более того, он умудрялся взрывать их так, чтобы они повреждали те, которые катились рядом и сзади.
Но и его силы слабели, кроме того, этих странных атакующих сгустков было очень много, и они взрывались все ближе. Если в самом начале атаки до нас долетали только крохи и ошметки, то вот уже один из шаров взорвался совсем недалеко, и я почувствовал острую боль, так как один из осколков попал мне в щеку. Я утер лицо и увидел, что на ладони осталась кровь. Это была не просто земля, а что-то другое, неизмеримо более опасное.
С этого момента я стал тщательней прикрывать именно лицо.
-Готовимся к обычному бою, - ровно произнес Молд, когда поток, казавшийся просто бесконечным, закончился. Маг также спокойно уселся на вышку и прислонился к одной из опор, - Я не верю, что после таких всплесков силы у них еще остались силы для магических атак.
-Тоже высох, да, дружище? - поинтересовался Хайром.
-Да, Хайром, я пуст. - Маг кивнул, - И если у них еще остались силы создавать магию, то нам пришел конец. Если, конечно, Эльт не удивит нас еще чем-нибудь.
Я не ответил, прислушиваясь к своим ощущениям. На душе был сумбур. С одной стороны, я понимал, что сейчас может начаться новый бой, при этом мы можем даже взглянуть в глаза своим противникам, врагам, которые еще совсем недавно были друзьями. А можем и не взглянуть, если у города остались силы для магической атаки, которая нас уничтожит, потому что уже не осталось сил сопротивляться.
А еще было какое-то томящее чувство, как будто я что-то упускаю, что-то должно случиться такое важное, просто должно, но почему-то запаздывает, предательски не успевает... Но что именно, и что может нас сейчас спасти от неминуемого, было непонятно.
Рядом с моей ногой раздалось громкое шипение. Я скосил взгляд и увидел Живчика, весь вид которого выражал недовольство.
-Привет, приятель, пришел попрощаться? Давно тебя не видел, - я присел рядом с шипящим тараканом. - Думал, ты в какой-то щели пережидаешь всю эту свистопляску.
Таракан еще громче зашипел и только тут я заметил, что рядом с ним лежит какой-то странный красноватый камешек. Я протянул руку и взял его, на что Живчик бурно отреагировал, отбежал и перестал шипеть, занявшись полезным делом - дерганием своими маленькими лапками своих огромных усов.
-И что это? - спросила подошедшая Мила.
Я понял, что все взгляды обращены на меня, сжимающего в руке странный красноватый камень. От камня веяло чем-то неуловимо знакомым, но я никак не мог понять, чем именно.
-Если это то, о чем я думаю, - произнес Балбор, кашлянув, - То нам неслыханно повезло... Впрочем, сомневаюсь, что вопрос в везении. Эльт, признайся, откуда он у тебя?
-Живчик принес, - растеряно ответил я, - Таракан мой в смысле. Что это и что с ним делать?
-Таракан принес камень-страж... Или ты морочишь нам голову, или хотел бы я знать, что это за таракан у тебя такой. Но все после. Сейчас немедленно разбей камень. И будем ждать бурю.
Глава 27
За мгновение до того, как буря накрыла нас всех, измученных, израненных, вместе с искалеченной и истерзанной землей, в моей голове пронеслось, как мне показалось, огромное количество мыслей - а что, если не получится повторить перенести этот участок земли, к которому мы привыкли, и каким он будет, если перенесется, таким же, как сейчас, или таким, каким я хотел бы его видеть, куда денутся и что сделают после бури наши враги из города, как мне забрать с собой моих призванных зверей, которых я не хотел оставлять третьему кругу, что же происходит во время бури...
Но в тот момент, когда буря обрушилась на меня, все вдруг стало неважно, потому что остался только я и нестерпимый зеленый свет, чувство безумной легкости и свободы.
И это так обволокло меня, что я почувствовал, что теряюсь во всем этом буйстве, ухожу вместе с бурей...
Мне пришлось приложить усилие воли, чтобы вспомнить в этом безумии света, в этой клокочущей бездне, кто я такой и зачем я иду по этим мирам. Я - Эльт призыватель, и я должен вернуться в мир кругов.
Это было сложно, меня пронзило ощущение беспомощности, бессилия, когда нет сил ничего сделать и ты просто отдаешься тому, что тебя окружает.
Нет! Я должен вернуться, должен!
Сознание никак не могло обрести ясность и внезапно я понял, что мои глаза закрыты. Всегда были закрыты. Я никогда не был в буре, мой разум просто терялся где-то, позволяя нести меня туда, куда я не хотел. И я ясно осознал, что уже столько раз в ней блуждал и терялся в этой бездне, сейчас и раньше, много раньше, до моего рождения...
Я открыл глаза.
Наверное, лучше бы я этого не делал, потому что перед глазами заплясали пятна, от мигающего и переливающегося света перехватило дыхание. Весь мир, вся вселенная словно пролилась в мою голову, заполонив ее до краев, так, что сейчас взорвется, словно шар, который катился на нас только что, но уже казалось - когда-то очень давно.
Но я не мог ничего сделать, изменить. Открыть глаза - это все, на что хватило моей воли.
Нет, я могу больше! Я не буду больше слепо нестись в этом потоке, моя воля сильней и больше, чем вся вселенная, и я смогу этим управлять, я не сдамся этой бездне покорно!
Но я видел, и это было страшно, что мои руки и ноги менялись в размерах, то уменьшались, то увеличивались, и мое сознание опять стало рвать непонимание, кто я и что я должен сделать.
Зацепиться! Мне нужно за что-то зацепиться, иначе я сгину, уйду в никуда, останусь навсегда в этой бездне... Кругород, помоги, я не хочу быть таким!
Из хаоса стали возникать картины, чужие и близкие, сумасшедшие и свои.
Я смотрел на мельтешение этих образов, и никак не мог зацепиться за тот, что был нужен, необходим для того, чтобы вернуться в самого себя...
Круги, башня, бирмеды, Гарр, таракан, стрела, меч...
Я вспоминал это рывками, пытаясь нащупать опору в этих словах, в этих образах.
Дом! Я строил дом, точно. Поляна, была большая поляна, где мы строили дом, и я хотел жить там!