Оставив Густава в а…уе, заказал связь с Пумой. Проглотил оливку, нежно и ловко отстрелив губами косточку на тарелку. До чего же не очевидно, теперь, кого валить… Проект львов на Близнецах — его детище, в которое вгрохано столько души и нервов… Но идти против Гилаца не пять. Даже в условиях победы Россомахи над Китом, гибели Кошеса и перехода всего и вся под оболочку ИН. Гилац — такой черт, что неизвестно, что он приготовил на этот случай, и кто еще будет на самом деле рулить в галактиках. Это если бы львы победили сами… хотя бы так чтоб лапа Уоллоса не торчала.
— На Панде нам неделя осталась максимум. До конца октября возьмем до конца, выйдем на Цересский склон, — бодро рапортовал Пума в какой-то скудно обставленной палатке, — Как там бритые? От Мехсома уйдут? Тигры держатся из последних уже.
— Там нарисовалась проблема. Аханодин лично в войсках, — Уоллос приценивался к лицу Пумы, думая, сможет ли лев что-то противопоставить новым вводным, — договорился с Гилацем. Арбитр дал ему карт-бланш до 5-го ноября. Две недели миротворцы ему не будут мешать, в том числе и в воздухе. И если Маршал возьмет город, он упрочит власть вертухаев в Бритой Степи, а Арбитраж признает границы по Панде и Тигровым Скалам. Война надоела всем в Мановахе.
— А если не возьмет до 5-го? — Пума сплевывал на брезент палатки, негодуя, ища глазами в мониторе с Уоллосом каких-нибудь надежд.
— Тогда вертухаев свергнут в Таблосе, армии бритых уйдут на Годноту, Аханодин скорее всего молча посмотрит, как ваша 2-я Армия высадится в Мехсоме на космодроме и твоими же звездолетами улетит на Гамму. Эфедрин обещал тогда оставить себе только Пальмовые Рощи, а Годноту отдать в нейтральный статус под контроль миротворцев, как Мелит на Дельте.
— Бл… — Сенатор, двигал щеками, губами, видимо скрежетал зубами, — Там за нашими в Мехсоме остался квадрат пять на пять км. Авиацией раздавят, как сапогом. Не выдержат.
— Я ничем сейчас там помочь не могу. Осьминоги обожрались на Лафе, не придут. Миротворцы приказ Гилаца нарушать не будут. Фрай разведку даст и целеуказания — и то немножко и тихонько. Самолеты сбивать точно не станет. Густав далеко и туда не прорвется. Да и чем там поможет Густав?
— Ясно, — Пума смотрел обреченно в угол перед собой, — Тут на Панде все уже очевидно. Ягуар сам доберет Хребет. Я возьму бригаду ВДВ со своего корпуса, самолетами лечу на Серые Камни. Оттуда машинами до Мехсома, буду там через пять дней. На месте разберусь. Или удержу город, или лягу там. Прощай, Джонсон, рад был знакомству.
Лев вырубил связь, не желая слушать уговоры не ехать и не рисковать собой. Уоллос сидел перед опустевшим монитором, страшась, что попрощался с другом навсегда. Вот же лев… И вот как теперь Джонсон сможет слить Мехсом?
Книга Лилит. Глава 7. Танец волков
К вечеру 1-го ноября зашел на посадку на космодром Мановаха. Полет «на форсаже» занял почти два месяца. К форсажу это не имеет никакого отношения, просто слэнг… Даешь импульс в три батареи, как обычно, но потом через полмесяца еще один, потом еще… И так летишь с ускорением быстрее обычного, сжигая правда все по очереди батареи. Вместо трех — пятнадцать, но и тратишь два месяца вместо трех. Дорого, но если очень торопишься, то на легком кораблике можно сбацать такой фокус, особенно если летишь из Эльдорадо и на банковском счете пятнадцать косарей от Пумы.
На удивление сразу ответил старый номер телефона Лилит, она не особо удивясь моему звонку, быстро согласилась встретиться. Дала адрес какого-то пафосного отеля с забронированным номером. Ждала, сидя на большой кровати с красным бархатным покрывалом, смотрела на меня… Изменилась девочка, жесткое лицо, деловые повадки, жесты босса, морщинки на лбу, на щеках и вокруг рта. Собранная, сдержанная, трудно читаемая… Узнавал только глаза — еще пока те же, наивной романтичной влюбленной девчонки. С такими глазами она когда-то пятнадцать лет назад в хитром педулище на Лебеди шагала за своим Волосом по Проклятой Тропе в Город Мертвых мимо Белого Коня Смерти.
— Привет, училка, помоги по старой дружбе, есть проблема. Надо Тора спрятать
.- Как он выжил⁈
— Почти как в прошлый раз. Он у меня сейчас на корабле в медбоксе на искусственном жизнеобеспечении лежит. Его, конечно, лучше бы к Маат забросить. Вы их в Городе Мертвых женили, а там разводов не положено. Но пока на Флорине Уоллос жив, Тору там быстро кирдык. А у парня миссия светлая, он должен лет через десять быть жив, здоров и силен.