Андрей, занятый восстановлением дыхания, совсем позабыл, что еще надо координировать взаимное положение разных предметов одежды. В результате, штанины его так и зависли над асфальтом - сантиметрах в пяти от кроссовок.
- Вы... - рот паренька распахнулся в крайнем изумлении. - Вы кто?..
- Мы - боксерская груша. Начинающая... - Андрей с трудом перевел дух. - Ну, силен ты, парень!.. Это ж надо было так точно вмазать!..
- Вы кто?.. Кто?.. - пятясь, бормотал паренек.
Казалось, еще секунда, и он бросится наутек, позабыв про все.
Но случилось обратное: его глаза вдруг еще расширились (хотя, вроде, больше уж некуда), рот расплылся в блаженной улыбке. Паренек вытянул шею, буквально пожирая Андрея восхищенным взглядом:
- Вы - тот?.. Тот самый?.. - сбивчиво заговорил он. - Которого Решетник!.. Который Решетника!..
- Это что еще за новости? - поднял брови Андрей. Вопросительно глянул на Толяна. - Оказывается, я - весьма популярная личность? Что ж ты мне не сказал? Н-да, много ж я пропустил, пока валялся в своей комнате!
- Я и сам не знал, - вяло скривился друг.
- Про вас, знаете, что говорят!.. - сияя, заторопился паренек с объяснениями. - Да про вас все пацаны знают! И как вы тайные приемы борьбы освоили! И как в одиночку всех решетниковских отколошматили! И как их прямо из подъезда выкинули! Ух! - не в силах больше сдерживать восторга, паренек звонко шлепнул себя ладонями по коленкам. И тут же распрямился, глядя на Андрея влюбленными глазами. - Вы только простите меня, пожалуйста! Я ведь нечаянно вас так ударил!.. Но можно мне... - он завертел головой, от полноты чувств не зная, что и придумать. - Можно, я немножко погуляю вместе с вами? А? Я чуть-чуть! Я не буду мешать! Я только рядом пойду!
- Смотри-ка, у тебя появился поклонник, - кисло констатировал Толян.
- Это не у меня, а у моей славы, - заметил Андрей рассудительно. - Но - однако! У меня, оказывается, есть слава!
- Есть, есть, - кивнул Толян. - Ты, наверно, кумир всего мелкопузого хулиганья окрестных дворов.
- И опять-таки: не я кумир, а только те тайные приемы борьбы, которыми я, оказывается, владею. Владею втайне от всех. Слышь, поклонник? Какими приемами я владею?
- Неизвестными никому! - радостно подтвердил паренек. - Совсем новыми! Про них никто не знает!
- Видишь, Толян? Я ведь не просто так - я, получается, первооткрыватель какого-то нового вида ближнего боя. Какой-нибудь помеси кунг-фу с джиу-джицу. Тебя как зовут-то, поклонник?
- Станислав. Вернее, Стас!
- А чем "Станислав" тебе не нравится?
- Дразнятся.
- Правда? Кто?
- Все.
- Так это не на имя дразнятся, а на тебя. Если ты позволяешь себя дразнить, так хоть какое имя возьми - все равно задразнят! Меня, к примеру, Андрей зовут. Думаешь, мало у меня дразнилок и кличек было?
- У вас? - не поверил Стас.
- Дядя шутит, - сообщил Толян. - Какой же он Андрей? Дядю зовут Страйгер.
- Правда? А такие имена разве бывают? - опешил Стас.
- Нет, конечно, не бывают! - улыбнулся Андрей. - Это не имя, это как раз кличка. Кликуха такая, которой мой дружок меня подкалывает. А ты еще сомневался! Думал, если я такой кумир, так меня и дразнить невозможно?
- Слышишь, кумир? - зевнул Толян. - Ты будешь еще со своим поклонником драться? Или уже домой пойдем?
- Пойдем. Что-то я сегодня не чувствую в себе достаточно сил, чтоб с таким силачом драться... Только сначала, давай-ка, проводим Стаса. А то он боится всякой шпаны.
- Я? Я не боюсь!
- Уже не боишься?
- Теперь - не боюсь! Да стоит мне только завтра в школе рассказать, что я с вами знаком!..
- А, вон в чем дело! С завтрашнего дня вся шпана будет бояться тебя? Вернее, не тебя, а тех приемчиков, которым я тебя научу?
- А вы научите? Правда?
- Хэх! - вздохнул Андрей. - Видишь, Толян, не один ты такой охотник до волшебных приемчиков! Все хотят со мной подружиться ради них!
- Да я... разве я для этого?.. - смутился Стас. - Я даже и не мечтаю с вами подружиться... Вы - такой!.. А я что?..
- А ты что?.. Нормальный парень. Почему с тобой дружить нельзя?
- Я... не знаю... Я трусливый - сами ж говорили!
- Разве? Наверно, я ошибался. Точно - ошибался! Вовсе ты и не трусливый!
- Тогда... вы будете дружить со мной?
- Буду, - кивнул Андрей. - Держи пять! - и протянул руку для рукопожатия.
Стас испуганно отшатнулся от черной шерстяной перчатки. Потом осторожно протянул ладошку.
- Жми крепче, не стесняйся, - подбодрил Андрей.
Стас нажал, и перчатка съежилась в его руке, как сдувшийся воздушный шарик.
- Ой! - парень не удержался от вскрика. И даже отпрыгнул немного, испуганно глядя на смятую перчатку.