Андреа поцеловала в обе щеки женщину в струящемся длинном платье и сказала что-то по-французски, который он едва понимал. Его французский был скудным, но он не сомневался, что они говорили на нем.
― Да. Это мой парень, Клэй, ― произнесла Андреа, указывая на него.
― Приятно наконец-то с вами познакомиться. Ваша Андреа настоящее сокровище, ― сказала женщина, с сильным акцентом. ― Я еще никого не встречала человека с таким талантом после моего последнего мужа.
― Она поразительна, правда? ― произнес Клэй.
Он обнял Андреа, и она засияла.
― Клянусь, эта женщина владеет половиной Парижа, ― сказала ему Андреа, когда они отошли подальше. ― Ее муж был коллекционером, и, судя по всему, она выросла, чтобы восхищаться американским искусством, хотя она думает, что американцы немного невежественны.
― Так и есть, ― согласился Клэй. ― Что она сказала обо мне?
― О, ты услышал, ― произнесла Андреа, толкая его вперед. ― Она сказала, что ты такой красив, что тебя грех отпускать.
Клэй наклонился и поцеловал ее в висок.
― Она права.
― Я так рада, что ты здесь, ― снова повторила она. ― Мне нужно решить еще парочку дел, но позволь мне показать тебе эту работу.
Клэй согласился и последовал за ней в другой зал, где была представлена огромная картина. Это была женщина, которую он никогда раньше не видел. Она была обнаженной и смотрела в большое окно, за которым шел дождь. Из ее глаз текли слезы, и она выглядела обезумевшей. Это было даже романтично. Ее грудь была прикрыта. Ноги скрещены. Она не выглядела пошло. Просто чего-то не хватало…и это была не одежда.
― Я не собиралась ее продавать, ― сказала Андреа. ― Но я знала, что мне с ней повезет.
― Она как будто говорит с тобой, ― отметил он.
Он не был силен в искусстве, но даже он мог сказать, что эта работа была особенной.
― Да. Это так.
― Сколько за нее просишь? ― поинтересовался он.
Зачем ей вообще продавать ее, если она ей так нравится?
― Полмиллиона.
Клэй захлебнулся и с жаром произнес:
― Господи, Андреа…
Она кивнула.
― Я знаю. Художник недавно умер. Я купила ее, когда последний раз была на Французской Ривьере, а теперь, она стоит в сто раз больше, чем я за нее отдала. Нельзя упускать такую возможность.
Клэй не стал с ней спорить. Такую возможность нельзя упускать. Они не нуждались в деньгах, но такое повышение в стоимости было невероятным. Так же как и фондовый рынок, кто мог знать, как долго это будет длиться? Наверное, у художника все картины разобрали, пока они были доступны в цене. Затем, скорее всего, пузырь лопнул, и Андреа осталась с картиной стоимостью в пять кусков.
― И она сегодня продается?
Она кивнула.
― У меня уже было пять потенциальных покупателей. Она может уйти с аукциона, если они все решат поучаствовать в торгах.
― Тем лучше для тебя.
Из-за утраты картины в ее глазах промелькнула грусть, но она быстро это скрыла. Он знал, как тяжело ей было с ней расставаться. Прежде всего, она была любителем искусства. Даже, несмотря на то, что она превратила это в карьеру, это не означало, что ее не будет ранить расставание с одним из ее приобретений.
― Андреа, вот ты где. Я искал тебя.
Позади них подошел мужчина и обнял Андреа, прежде чем Клэй даже успел осознать, кто это был.
Как только он это понял, его челюсть сомкнулась, а руки сжались в кулаки, и все его тело напряглось.
Некудышний Костюмчик. Ашер Макволтер. Какого черта он здесь делает?
Он метал кинжалы в спину ублюдка. Он шагнул вперед, чтобы вырвать из цепких пальчиков Костюмчика то, что принадлежало Клэйю, когда Андреа поспешно отступила назад.
― О, Ашер, ― твердо произнесла она.
Это был ее деловой голос.
― Я даже не знала, что ты был здесь.
― Только что приехал. Пришлось закрыть галерею, ― спокойно произнес он. ― Ты же знаешь, как это.
Клэй громко прочистил горло, максимально выпрямился, и с явным гневом в глазах впился взглядом в мужчину. Они были не в баре. Он не мог начать драку. Но ему это было не нужно. Он не нуждался в физической расправе с этим мужчиной. Было довольно очевидно, что от первого же удара, этот говнюк свалился бы с ног.
Но именно с ним Андреа ушла в ту ночь из бара. Он отвез Андреа домой и той ночью переспал с девушкой Клэйя, когда они должны были уйти вместе. Он знал, что, наверное, не должен был сваливать всю вину в нападении на этого парня, но это его не остановило.
Андреа взглянула на Клэйя и непринужденно встала в его объятия. Она опустила руку на его пиджак, словно хотела удержать его. Она опасливо улыбнулась.