― Потом я продала французскую картину более чем за полмиллиона долларов.
― Ту, на которой в дождь женщина сидела и смотрела в окно? ― спросил он.
У нее слегка приоткрылся рот от удивления.
― Да, ее.
― И это изменило ход игры?
Она поморщилась. Осторожно со словами.
― Это заставило меня понять, что моя коллекция может стать моей карьерой. Которая мне будет приносить удовольствие. ― Андреа скрестила ноги и посмотрела на него. ― После этого я задействовала некоторые свои связи, чтобы открыть свою собственную галерею. Я была немного сбита с толку. Я не знала с чего начать. Мне не хотелось просто с кем-то работать, и мне нужно было идеальное помещение.
― И ты его нашла?
Она слегка поморщилась и кивнула.
― На самом деле его нашел Ашер.
Клэй попытался держаться спокойно, и не дать ей понять, насколько это на самом деле его ранило. Он просто продолжал разговор.
― О, да?
― Он услышал, что я искала помещение. У него оно было. Он вроде как понимал, что я искала. А потом я просто купила его. То есть…Она даже еще официально не открыта, ― сказала она ему.
― Когда она откроется?
― Не знаю, ― со вздохом произнесла она. ― У меня есть художественные работы для галереи, но они должны быть идеальными для торжественного открытия, а такой работы у меня еще нет.
― Ты поймешь, когда будешь готова.
― Да, ― пробормотала она. ― Думаю, ты прав.
Она вздрогнула и откинулась назад на локтях. Она вытянула ноги перед собой на песке.
― Почему ты не стала встречаться с Ашером? ― наконец-то спросил он.
― Что? ― переспросила она, пораженная таким вопросом.
― Ты рассталась со мной. Ты…ты бросила меня, ― произнес он, не в силах скрыть дрожь в голосе. ― Почему ты не стала с ним встречаться?
Она снова вздохнула, в это раз тяжелее.
― Клэй, речи никогда не шло, чтобы встречаться с кем-то другим. Я не хотела уходить от тебя, чтобы броситься в объятия другого. Это не было поводом для моего ухода. Может это был повод для тебя.
― Может, ― неуверенно произнес он.
― И я встречалась с Ашером. ― Она взглянула на него и нахмурилась. ― До того, как на тебя напали, мы несколько недель встречались.
Клэй тяжело сглотнул. Он уже знал об этом. Именно из-за этого у них началась эта путаница.
― Точно.
― Тогда у нас ничего не получилось. Он не был тем, кого мне хотелось. А потом, после того, что случилось…― Она снова посмотрела в сторону, потрясенная тем нападением. ― Они нашли этих ублюдков?
Он покачал головой.
― Нет, полиция прекратила поиски. Не то время, не в том месте.
― Значит, тебе просто слишком повезло? ― с тревогой спросила она.
Он пожал плечами.
― Я бы сказал, что это заставило взглянуть на многие вещи с другой стороны. Это показало мне, что было важно, а что нет.
Андреа нахмурилась, после чего взглянула на океан.
― Ты хочешь узнать, почему я плакала, когда ты нашел меня?
― Да.
― Я думала о том, как мы впервые встретились. Помнишь?
― Конечно. Это было прямо здесь, на этом пляже.
― Я подумала, что ты был таким милым. Я была так молода и наивна, и мне просто хотелось понравиться милому парню. Потому что, если я понравлюсь милому парню, тогда, может быть, то, что говорили мои родители во время их ссор станет не важным. Может их ненависть друг к другу перестанет меня волновать. Их ненависть ко мне, ― шепотом произнесла она.
Когда она наклонилась вперед, ее светлые волосы упали ей на лицо, и обнажили ее плечо.
Он осторожно убрал волосы с ее глаз.
― Твои родители не ненавидели тебя. И сейчас тоже. Но ты просто заслужила намного больше, чем то, что они тебе дали. Знаешь, о чем я думаю, когда вспоминаю о нашей первой встрече?
― О чем? ― прошептала она.
Ее глаза были затуманены, и казалось, она боялась услышать ответ.
― Я вспоминаю, как впервые влюбился в эту красивую девушку, которая обратила на меня внимание. На меня, а не на моего брата. В ту, кому я был не безразличен, и которая поцеловала меня. Ты такая красивая, ― произнес он, притягивая ее к себе. ― И всегда была.
― Клэй…― прошептала она.
Он наклонился и очень нежно, и легко поцеловал ее в губы, точно также как в тот день много лет назад. Она наклонилась к нему, прося о большем, но он отстранился. Он не хотел на нее давить.
― Я не буду, ― хрипло произнес он. ― Хочу, но не буду.
Андреа выглядела так, будто ей хотелось сказать что-то больше, но чтобы не вертелось у нее на языке, он этого так и не узнал. Вдалеке оба услышали голоса, доносившиеся со стороны дома, и шаги где-то поблизости.
― Какого че…― пробормотала Андреа.