― Спасибо, ― тихо произнесла она.
Немного нахмурившись, она снова взглянула на Криса.
Вечер подходил к концу. Вскоре гости начали возвращаться в снятые для них номера в гостинице, и Андреа понимала, что они с Клэйем тоже должны были вернуться в свой собственный номер. Но ей просто хотелось навсегда остаться здесь с Клэйем.
К Клэйю подошел отец, с футляром сигар в руках.
Клэй с удивлением поднял брови.
― Это мне?
― Конечно, тебе! ― улыбаясь, ответил Джефф. ― Андреа?
― Нет, спасибо. Мне достаточно шампанского.
― Хороший выбор.
Мужчины зажгли сигары, и Андреа наблюдала за ними – за моментом сына и отца. Ей всегда хотелось улучшить отношения Клэйя с его отцом. С тех пор как она отреклась от своей собственной семьи, семья Максвелл стала для нее практически родной. Она не выносила того, что Клэй никогда не мог побеседовать со своим отцом так, как ему этого бы хотелось. Он так долго был запуган и отстраненным, думая, что Брейди был его фаворитом. Но она знала, что его отец был просто сдержан в проявлении любви. Когда они стояли там вместе, она видела, что теперь семейные узы становились крепче.
― Я хотел отдать вам это, до того как мы с твоей матерью отправимся спать, ― сказал Джефф, вручая Клэйю и Андреа конверт.
Клэй открыл конверт, и, увидев, что находилось внутри, глаза Андреа стали размером с блюдца. Внутри лежали документы на право собственности пляжного дома ее родителей. Как, черт возьми, он его достал?
― Это слишком большой подарок, ― сразу произнес Клэй.
― Нет, не правда. Я знаю, что вы уже купили себе жилье, но я подумал, что это будет хорошим дополнением.
― Как? ― спросила Андреа.
― Я купил его еще много лет назад, ― признался он. ― Твоя мама не хотела оставлять этот дом, но…ты была частью семьи. Я тоже не мог допустить, чтобы ты лишилась этого дома. Я всегда знал, что однажды передам его вам. И теперь этот день настал.
Из ее глаз хлынули горячие слезы. Она подошла и крепко обняла Джеффа.
― Огромное спасибо. Вы даже не представляет, как много это для меня значит.
Он похлопал ее по спине.
― Я знаю, милая. Спасибо, что сделала моего сына таким счастливым.
Клэй засмеялся, словно пытался выразить все свои эмоции. Андреа облокотилась на перила и пристально наблюдала за своим мужем и его отцом, которого у нее никогда не было.
― Думаю, теперь осталось только стать генеральным прокурором, чтобы и ты дальше мной гордился, ― с притворным смехом произнес Клэй.
― О чем ты? ― спросил Джефф, снова затянувшись сигарой.
― Ты помнишь, ― ответил Клэй, словно отчаянно желая, чтобы его отец помнил…знал, что не давало ему покоя все эти годы.
Боже, как же ей было больно за него, когда она увидела выражение лица его отца, по которому было очевидно, что он ничего не помнил.
― Ты оказался прав, когда сказал, что Брейди годится для того, чтобы стать президентом, а я буду генеральным прокурором…потому что так было у Кеннеди.
Джефф почесал затылок. Привычка, которую оба его сына переняли от него.
― Честно говоря, сынок, я этого не помню. Ты должен знать, что…Я горжусь тобой, и всегда гордился. Надеюсь, ты не думал, что не можешь быть тем, кем тебе бы хотелось быть. Если генеральный прокурор – это твоя мечта, тогда ты отлично справляешься на пути к этому. А если нет – то быть лучшим юристом в округе Вашингтон – это тоже очень хорошо.
У Клэйя открылся рот. Всего за одну беседа с отцом разрушила все его предвзятое мнение, которое было о нем у Клэйя.
― Я думал, ты отдаешь предпочтение Брейди, ― пробормотал Клэй, словно слишком долго сдерживал эти слова.
― Как отец может отдавать предпочтение одному ребенку над другим? Думаю, у нас с Брейди были более схожие интересы. Ты всегда был более близок с матерью, и я это уважал. И, поскольку, ты всегда занимался своими делами, я думал, что ты не нуждался в моем руководстве. Возможно, я ошибался, думая так, ― сказал Джефф.
Он посмотрел вниз, а затем снова посмотрел на сына, словно подбирая правильные слова. С политиками такое бывало не часто.
― Клэй, прости, если ты думал, что я не горжусь тобой. Я всегда тобой гордился.
― Я люблю тебя, пап.
― Я тоже тебя люблю, сынок.
Они пожали руки, после чего Джефф ушел поговорить с женой.
― Ты в порядке? ― осторожно спросила она.
― Пройдемся?
Андреа кивнула и последовала за ним на пляж. Они шли в полной тишине, под звездным небом, пока не оказались на том месте, где произошел их первый поцелуй.
Спустя минуту Клэй сказал: