«Куда меня занесло, однако? Минутная слабость. Примирение с врагом — это усталость от борьбы. Только идеи, и только борьба! Не отступать от божьих заповедей, следовать пути избранничества!»
«Несчастная Сара! Баккаристические силы мирового зла повредили ей рассудок. Я несчастнее ее. Боже, молю, верни мне жену! Не губи меня, не лишай жену разума!»
Райлика оставила напрасные попытки понимать лекторов и лекции. Выхлопотала годовой отпуск от учебы в университете. Невыносимо тяжелы ей сочувственные взгляды коллег в редакции газеты. Рона сказала ей: «Если можешь обойтись без жалования — не приходи пока в редакцию. Найдем временную замену. Вернешься — место за тобой.» Райлика последовала совету.
После разговора с Итро она вернулась в Авив. Недели проходят одна за другой, а Итро все не звонит. «Когда, наконец, меня допустят к Свитку? Он не поверил мне? Забыл? Поеду в Бейт Шэм. Попытаюсь вновь.» — думает Райлика.
Ни в чем, казалось, не сходны многодетная жена Итро и не знавшая материнства Райлика. Ни возраст, ни перипетии биографии, ни развитие, ни нрав не сближали этих женщин. И хоть мало выпало им прежде видеться и говорить, но обе чувствовали тягу друг к другу и доверие. Вот почему Райлика, придя к Итро и не застав его, охотно приняла предложение хозяйки, которая ждала мужа, разделить с ней ожидание.
Райлика говорила о горе своем, собеседница спрашивала, вставляла слово–другое, и так совпадало, что когда молодой хотелось плакать, то и у старшей наворачивались на глаза слезы.
— Как много вы пережили, Райлика. Но вы молоды и…
— Мне кажется, у меня впереди пустота.
— Боже сохрани!
— Вам легче жить, вы веруете.
— Мне очень, очень тяжело, милая Райлика.
— Дети?
— Муж.
— Итро?
— Мне страшно, Райлика. Что, если дети мои станут сиротами, как дети Косби, а я останусь вдовой, как вы? Куда идет Итро? Он не смелый, он осторожный, но он запутался. Я боюсь за него.
— Рассказывайте!
— Итро с головой в политике и готовится в жрецы. Он водится с теми, кого слушали Хеврон и Тейман. Я не понимаю их дел, но сердцем чувствую, все наши беды — от тех жрецов.
— Вам что–нибудь известно? — настороженно спросила Райлика.
— Мне кажется, Итро что–то знал.
— Что знал?
— Когда Тейман готовился стрелять в Нимрода…
— Говорите же! — нетерпеливо выпалила Райлика.
— Накануне того дня я зашла в комнату к Итро. С ним был Тейман. Они шептались. Меня не сразу заметили. Напоследок Итро сказал: «Не пренебрегай заклинанием!» Тейман ухмыльнулся: «Напомни». Итро ему: «Трак–трак! Не забудь, студент, произнести трак–трак!» Не понятно, о чем говорили. Тут они меня увидели, смолкли.
Райлика оцепенела. Мгновенно вспыхнули в памяти последние слова Нимрода.
— Понятно, о чем говорили, — пробормотала Райлика.
— Как вы побледнели, Райлика! Выпейте воды.
Райлика сжалась в комок, как громом поражена. «Так вот кто погубил Нимрода! Итро. Натравитель. Что делать? Надо что–то делать. Видно не все еще свершены злодеяния, что назначено мне свершить!» — лихорадочно думает Ра йлика.
В эту минуту в гостиную вошел вернувшийся Итро. Он был радостно возбужден: наконец–то после многих хлопот получил от явной полиции долгожданное разрешение водить автомобиль. Он увидел Райлику, по лицу его пробежала тень и исчезла. Хозяйка заторопилась по своим делам, вышла, оставив Райлику на попечение мужа.
— Здравствуйте, Райлика. Я получил разрешение на вождение! — по детски радостно выкрикнул Итро, не замечая, что гостья бледна, как мел.
— Поздравляю, — механически, не глядя на Итро, произнесла Райлика.
— Ваше дело, Райлика, скоро решится.
— Я надеюсь, — прозвучал глухой голос в ответ.
— Мне нужно срочно ехать, — сказал Итро и назвал знакомое Райлике поселение. Я сам не водил машину так далеко за серой линией и не знаю тех мест. Не подскажете ли, как добраться туда?
В армии Райлику часто хвалили за быструю реакцию: офицер еще и вопрос не проговорил до конца, а уж с языка сержанта Райлики Фальк срывается бойкий ответ. И на сей раз уста упредили разумение.
— У вас есть карта, Итро?
— В машине. Я мигом, — сказал Итро и через несколько секунд вернулся с дорожным атласом.
— Смотрите, Итро: мы находимся здесь. Вам нужно сюда. Вы едете так, так и так. Ясно?
— Вполне. Благодарю вас!
— Не стоит.
Райлика и Итро вышли во двор дома. Играют дети. Здесь же занята по хозяйству жена. Итро уселся в машину.