- Привет, - поздоровался Аллен.
Девушка дёрнулась от неожиданности.
- О, привет! - удивилась она и протянула сигарету. - Будешь?
- Спасибо, я бросил.
- Это же ты тот парень, что уснул за столиком, да?
- Угу, - кивнул Дэниэл.
- Обалдеть, - девушка улыбнулась и сделала большую затяжку. - Ты здесь живёшь, что ли?
- Да.
Собеседница присвистнула и добавила:
- Неудивительно, что ты не высыпаешься.
«Честно говоря, я не высыпаюсь по другой причине», - хотел сказать Аллен, но вместо этого просто согласился.
- Меня зовут Кристин, - девушка протянула руку.
- Я Дэниэл, - юноша пожал её. - Ты тоже живёшь здесь?
- Да. С родителями. Мне сейчас не хочется возвращаться и снова выслушивать их скандалы. Когда они узнали, что я завтра улетаю, отец как с цепи сорвался.
«Я всё это время жил рядом с такой красоткой и не догадывался об этом. Охренеть, сколько я упустил».
- Я тоже утром улетаю, - сказал Дэниэл. - В Нью-Йорк на терапию.
Кристин посмотрела на юнца круглыми от удивления глазами.
- Доктор Ричард Паттерсон, верно?
- Ты тоже собираешься к нему? - в не меньшей степени удивился паренёк.
- Надо думать, мы летим к нему по одному и тому же поводу, - серьёзно произнесла красавица.
- Выходит так, - Аллен провёл рукой по растрёпанным волосам.
На мгновение повисло неловкое молчание. Оба понимали, что, если они вместе отправляются к доктору Паттерсону, дела у них плохи.
- Может, прогуляемся? - нарушила молчание Кристин. - Всё равно дома делать нечего, а как-то скоротать время нужно.
- Давай, - согласился Аллен.
На улице было прохладно и почти безлюдно. Дэниэл и Кристин бесцельно бродили и болтали о чём угодно, только не о мучащих их кошмарах. Такие разговоры нарушили бы безмятежное настроение, которое они испытали впервые за долгое время. Они зашли в магазин, прикупили чипсов, печенья и газировки, пришли в парк, сели на лавочку и принялись за трапезу. Время пролетело незаметно. Когда Дэниэл посмотрел на наручные часы, те показывали уже половину пятого утра. Пора собирать вещи и отправляться в аэропорт. Когда парочка вернулась в дом и пришло время расходиться по квартирам, Кристин поцеловала Аллена в щёку, поблагодарила за вечер и они договорились встретиться в аэропорту.
По прибытию в условленное место, Кристин там не оказалось. Дэниэл долго прождал её, с тревогой поглядывая на часы. Он начинал нервничать всё больше, особенно припоминая слова девушки на счёт её отца. Самолёт должен был вылететь с минуты на минуту. Однако юноша уже сдал багаж и без него вылет всё равно невозможен. Подошло время вылета, Аллен всё ещё ждал. К нему подошёл сотрудник охраны и пригрозил, что если парень не сядет в самолёт, то его придётся сопроводить в участок. Пришлось повиноваться.
На протяжении всего полёта, Дэниэл с большим трудом пытался не уснуть. Глаза смыкались сами собой, несмотря на три выпитые чашки кофе. В конце концов сон взял своё. Дэниэл оказался на заснеженной тропе. Из-за снежного бурана мало что можно было различить. Ветер завывал в горных расщелинах, преобразовываясь в нечто, похожее на звучание горна столь громкое, что оглушало. Немного пройдя вперёд, Аллен обнаружил скалу, которая вполне могла защитить от валившего с ног ветра. Юноша прислонился к скале, одолеваемый холодом и стал ждать. Неизвестно, сколько времени Дэниэл так просидел, но уже перестал чувствовать руки и ноги. Ветер стих, тучи рассеялись и солнечный свет открыл простирающуюся до самого горизонта и, будто не имеющую конца и края горную цепь. Теперь уже безмолвными величественными хребтами можно было любоваться вечно, но этот сон всё равно должен был когда-то кончиться.
Солнце склонялось к горизонту. Юноша с усилием встал и пошёл, не имея ни малейшего представления, что ему делать и как спастись от пронизывающего мороза. Уже стемнело, а парень по-прежнему бродил среди горных пиков, надеясь найти хотя бы пещеру, где мог бы отдохнуть. Наконец его мольбы были услышаны и в скале показалась большая пещера. От неё исходило тепло и Аллен решил передохнуть в ней. На подходе к пещере он отметил, что своды её были чересчур аккуратными, словно искусственными и столь внушительными, будто высечены кем-то поистине исполинским. Но паренёк так замёрз, что ему было всё равно. Он был готов к любым сюрпризам, которые сможет преподнести этот сон. Дэниэл не стал забираться вглубь, поскольку нечем было осветить почти осязаемую тьму. Он устроился так, чтобы можно было успеть уйти в случае опасности. Усеянное звёздами небо в таком месте выглядело просто бесподобно; никогда в жизни Аллен не видел так чётко Млечного Пути. Звёздная полоса проходила прямо над головой, напоминая о том, сколь мелкой песчинкой является родная Земля.