- Не брыкайся, – сказал я и затем опустил ре¬вольвер в карман его пальто. – Вот так буде-т значительно лучше.
Бин был спокоен, и видно было, что никаких выкрутасов с его стороны не ожидается. Я отдал ему его револьвер, и они оба покинули мою квар¬тиру. Я закрыл за ними дверь и запер ее. Лишь щелкнул автоматический замок, я тотчас обернулся к Проти.
- А где ваши телохранители?
- Они внизу в машине. Они подождут.
- Хорошо, присаживайтесь, Проти. А как насчет выпивки?
- Нет, благодарю, – сказал он и испытующе посмотрел на меня своими темными глазами. – Мне кажется, что вы ведете себя так, словно одержали своего рода победу, не так ли?
- Да нет, не в этом дело. Просто я сумел справиться с двумя крутыми парнями, на рожах ко¬торых ясно было написано, что они из мафии. И они по секрету поведали мне, что это вы прислали их.
Его глаза буквально пожирали меня.
- Что вас заставило обратиться именно ко мне?
- Ба, да вы же сани захотели со иной погово¬рить . Если вы попытаетесь что либо выудить из меня, не давая никакой информации взамен и ниче¬го не объясняя, мне не остается ничего иного, как найти нору поглубже и затаится в ней.
Он сидел теперь уже не глядя на меня и каза¬лось размышлял. Да, у него было поистине замечательное лицо, на редкость выразительное.
Наконец, он снова взглянул на меня и сказал: – не надо исчезать, мистер Саливан. Это совсем необязательно.
- Так чего же вы в конце концов хотите?
- Сотрудничества.
- Не болтайте ерунды.
Он еще пристальнее чем прежде взглянул на ме¬ня и немного поколебавшись продолжил: – как вам, наверняка, известно я занимаю руководящую пози¬цию в исключительно мощной организации.
- Называйте ее по имени, – попросил я, но он сделал вид, что и так сказал слишком много.
- Хорошо, Проти, я сам назову ее вам: это -мафия.
Проти вынул белоснежный носовой платок из нагрудного кармана своего шикарного прекрасно скроенного синего костюма и слегка похлопал им по губам не разворачивая.
- Итак, мистер Саливан, речь идет об исклю¬чительно мощной и могущественной организации. Мы имеем агентов везде.
- Да?
- Мы знаем, например, что вы, между прочим, снова работаете на правительство. В настоящее время вы уже приступили к выполнению задания. Правильно?
- Да, Проти, от вас ничего нельзя скрыть.
- Более того, мы знаем, что в настоящее вре¬мя вы разыскиваете человека по имени Тонни Тейт.
Говоря это, он внимательно изучал мое лицо, проверяя, какое впечатление произвели на меня его слова.
Я сделал вид, что просто потрясен его осведомленностью.
- Тейт, — продолжал он, – автомобильный вор. Когда-то он даже возглавлял банду угонщиков. Его сцапали и осудили на несколько лет, это был его второй срок.
- Не пишите ли вы часом книгу о парне по име¬ни Тонни Тейт, а, Проти?
- Если бы я это захотел сделать, то мог бы иметь исчерпывающую информацию об этом парне уже с самого начала. Ведь нам известно, например, и то, что он вовлечен и в другие дела.
- От автомобильных краж до контрабанды нарко¬тиков – весьма удивительное сочетание. Ничего не скажешь, неожиданный скачок.
Ничего не отразилось на лице Проти. Он спо¬койно произнес: -Мои коллеги недовольны Тейтом. Он их раздражает.
- Да что вы говорите, а я и не знал, что он такая важная птица.
- Ну, это их дело, мистер Саливан. Поговорим лучше о вас. Ваша работа, ну, в общем ваши зада-
ния, которые вы выполняете, оплачиваются явно недостаточно. Нам известно, что секретная прави¬тельственная организация просто ворует ваше вре¬мя, давая вам поручения, которые почти не опла¬чиваются .
- И вы решили исправить дело и помочь мне? -Ну, а в чем собственно трудности? Например,
конверт с купюрами без адреса, который анонимно вам подсовывают под дверь.
- Рождество в марте, а, Проти? Да и на деда Мороза вы явно не смахиваете, так что, бросьте.
Он широко улыбнулся, в очередной раз ослепи¬тельно сверкнув зубами.
- Дорогой мой, но вы же не знаете, насколько щедрыми мы бываем.
- Хорошо. Допустим, я согласен, ну, а что вы захотите иметь взамен?
- Мы хотим знать, как вы поведете дальше свое расследование. А в конечном счете нам нужна от вас кое-какая информация.
- Информация о другой подпольной организации, тоже не брезгующей наркобизнесом, то есть о ва¬шем потенциальной конкуренте?
- А я и не отнекиваюсь, мистер Саливан. Все так и есть.
Цепь логических доводов молниеносно замкну¬лась в моем мозгу. Выходит, мафия кое-что знала об операции Жучков- Вронский. Но ясно было, что знаний этих было явно не достаточно, чтобы принимать решения и приступать к действиям. Они просто кое-что пронюхали. Ведь не зря же Проти сказал, что у них есть агенты повсюду. Из этого можно сделать вывод, что и в ЦРУ внедрен агент мафии. Но он не должен занимать большой пост в конторе. В противной случае Проти не понадоби¬лось бы обращаться ко мне за помощью. Картина была ясной: мафия знала, что ЦРУ прорабатывает операцию по борьбе с контрабандой наркотиков, но и только. Мафии также известно, что я разыс¬кивал Тонни Тейта, хотя бы от одного из барменов, которых я расспрашивал – наверняка один из них мог оказаться информатором мафии. А почему бы и нет? Или какой-то бармен просто поделился с кем либо. Осталось только суметь определить, знает ли мафия больше этого. Я решил, что нет. Но как тогда объяснить, почему мафия связала Тонни Тейта с организацией, занимающейся контра¬бандой наркотиков, конкурирующей с фирмой Проти? Вывод был таков: мафия раньше по видимому при¬влекала Тонни Тейта для борьбы против ее конку-рентов . И тогда я ответил: