- Да, я выполняю сейчас работу по поручению одной из секретных служб правительства.
- Рад это слышать, – сказал Проти. – Мы узна¬ли , что вы снова подключились к работе в этом ведомстве, и были абсолютно уверены, что это связано с наркотиками. – Он снова ослепительно улыбнулся. – Не плохое начало, не так ли? Я на¬деюсь , что вы и дальше будете предельно откро-венны со мной.
- Уж не думаете ли вы, что я уже раскололся не в меру? А ведь я ничего еще и не обещал. А вы вообще-то знаете, что означает: “сверхзапеть”?
Немного подумав, Проти с осторожностью отве¬тил :
- Это означает: работать сверхурочно или со сверхнагрузкой.
- Правительство платит мне гроши, три-четыре недели на их деньги, и я весь в долгах. Поэтому я вынужден браться за частные поручения. И одно из них как раз и касается Тонни Тейта.
Его темнокарие глаза буквально просверлили меня насквозь. В этот момент мне стало ясно, что мафия уже догадалась об истинной причине при-частности Тонни к операциям, связанными с нарко¬тиками . О тон, что именно он был передаточный звеном в фирне “Жучков- Вронский”.
- Продолжайте, – попросил Проти.
- Один из крупнейших производителей автомашин в Детройте захотел, чтобы его новая модель года была оснащена надежной противоугонной системой. Лучшие фирны мира – изготовители секретных зам¬ков – работали над этой проблемой не один месяц, и все безуспешно. Наконец, они все-таки скон¬струировали новый замок и поставили его в один автомобиль, который бросили в районе, где обыч¬но происходит масса угонов. Это проделывали не¬однократно, и каждый раз автомобиль бесследно исчезал.
Проти скорчил гримасу, вздохнул и затем спро¬сил :
- Тонни Тейт замешан в этом? Вы это имеете в виду?
- Расспросите любого полицейского, который когда либо в этом городе участвовал в расследо¬вании угонов машин, и он вам скажет, что есть только один король автомобильных воров, и это -Тонни Тейт.
- Я все еще не совсем понимаю вас.
- Все очень просто. Нет в мире ни одного изо¬бретателя, который мог бы остановить Тонни. По¬чему бы вам не обратиться к ним, а лучше прямо к самому Тонни Тейту?
- А к чему мне Это?
- Вам, надеюсь, известно, что до создания электронных систем не было ни одной тюрьмы, из которой бы не смог убежать Гарри Гудини? Так что вы думаете сделали федеральные власти, ког¬да решили создать новую сверхнадежную камеру? Правильно, они обратились прямо к Гудини. И он помог им.
- Из этого следует, как вы полагаете, что именно только Тонни Тейт и сможет сконструиро¬вать сверхнадежную противоугонную систему вашему клиенту?
- Чисто логически так и получается. И если я помогу клиенту с помощью Тонни, то думаю, что останусь в большой плюсе. Да и Тонни тоже пере¬падет немало.
Проти вновь пристально взглянул мне в глаза.
Потом недоверчиво покачал головой.
- Я не верю вам, мистер Саливан. Согласно на¬шей информации вы работаете на человека по имени Отто Грюнеберг. Данный господин Грюнеберг по нашим данный – весьма твердый орешек. И нам со¬вершенно точно известно, что он не из таких, кто позволяет своим агентам болтать лишнее.
- Но он ничего не знает о моем клиенте.
- Ничего, такой человек как он скоро все узнает.
Я хотел было возразить, но Проти не дал мне ответить. Когда я раскрыл рот, он жестом оста¬новил меня и заговорил сам.
- Послушайте лучше меня, мистер Саливан. Мы можем действительно вам помочь.