-Нет... - ответила она, однако вздрогнула, ступив босыми ногами на пластик стола.
Перевернув рыбу на сковородке, я залил кипятком пакет риса быстрого приготовления и снова повернулся к фее.
-Дождь, кажется, надолго. В такую погоду лучше не выходить из дома.
-Да... - не стала спорить она.
-Но придется. Сейчас позавтракаем, и я схожу к Тигровой Лилии. Ты подождешь здесь?
-Ладно... - все так же односложно ответила толком еще не проснувшаяся фея - кажется, она была из тех, кто долго раскачивается с утра.
Мы позавтракали, я взял зонтик и вышел наружу. На улице оказалось теплее, чем в помещении, да и воздух был влажный, так что я вспотел и расстегнул рубашку. Дождь не прекращался, по обочинам дорожки текли ровные и устойчивые ручьи, сливающиеся чуть далее в один большой, ведущий в прудик с мелкой рыбой, который стал мутноватым и сантиметров на тридцать поднял свой уровень воды. К счастью, пешеходные дорожки были чуть выпуклыми, так что вода на них не задерживалась и я дошел до лаборатории, едва намочив подошвы сандалий.
Из вежливости постучав в дверь, я открыл ее своим ключом и вошел.
-Тигровая Лилия? - произнес я в пустой коридор, в котором не горели лампы.
Я уж решил было, что операционная система 'Тигровая Лилия' от вчерашнего шока отправилась в тот мир, где всегда хватает оперативной памяти и ничего не глючит, но потом под потолком зажегся свет и динамик произнес:
-Здравствуй. Рада тебя видеть.
Ее голос был даже более механическим, чем в нашу первую встречу: в нем отсутствовали не только эмоции, но и интонация, и ударение в словах. Я не на шутку обеспокоился:
-Тигровая Лилия, ты в порядке? Ты что, эммм... - я хотел сказать 'неисправна', но вспомнил, что эта операционная система предпочитает другое обращение и поправился: - ты что, нездорова?
-Да. - коротко ответила она, больше ничего не поясняя.
-Я починил дверь...
-Хорошо.
-Поставил туда новый замок, если хочешь, я подключу его к тем проводам, что вели к прежнему. Я не знаю твоих систем, так нормально будет?
-Да.
Я неловко переступил с ноги на ногу.
-Тигровая Лилия, я могу тебе помочь?
-Я еще не рассчиталась с предыдущими долгами.
Этой фразой Тигровая Лилия сразу заработала десяток плюсов напротив своего имени в моей мысленной записной книжке.
-Если помрешь, точно не рассчитаешься.
Динамик молчал, молчал и я. Первой заговорила Тигровая Лилия:
-Я не умру. Мне нужно время для восстановления.
-Да что с тобой случилось-то?
-Манипуляция с малыми объектами без вспомогательных модулей привела к рассинхронизации основных модулей.
-Это из-за того, что ты мне руку исцелила? Ты об этом говоришь?
-Да.
Она снова замолчала, и я наконец догадался:
-Тебе трудно говорить?
-Да.
-Тогда я пойду. Ты, это... выздоравливай.
Тигровая Лилия ничего не сказала, и только когда я закончил работу над дверным замком и занес ногу над порогом, динамик прошуршал:
-До свидания.
Дверь закрылась за моей спиной, я поднял зонтик и пошлепал по мокрому асфальту обратно. Бета ждала меня в дверях гостиницы, на пороге - находиться внутри помещения одной было выше ее сил. Мне пришла в голову одна идея.
-Ну что, займемся делом? - сказал я, складывая мокрый зонтик.
-А что нужно?
-Ну... поскольку дождь все идет, займемся чем-нибудь здесь. Давай-ка обойдем все номера, вдруг найдем что-нибудь полезное?
Из пяти этажей гостиницы я побывал лишь на первых двух. Может, и стоило однажды полюбопытствовать, но, во-первых к вечеру я обычно приходил усталый, а во-вторых, ничего интересного в номерах я найти не надеялся: все номера второго этажа были словно выполнены под копирку, и не было оснований полагать, что остальные отличаются.
Истинная причина была другая: я надеялся излечить фею от страха перед человеческим жилищем, гуляя с ней по всему зданию. И план сработал - уже к середине дня, когда мы проверили все номера третьего этажа и половину номеров четвертого, фея чувствовала себя гораздо комфортнее, не жалась к стенам и вполне уверенно одна слетала на первый этаж и принесла мне маленькую отвертку, которая якобы нужна была для починки замка в одной из дверей.
Пообедав рыбой, которую я потушил с сушеными овощами, мы продолжили обследовать здание и на пятом этаже, в одном из дальних от лестницы номеров, были награждены за свое упорство.
Номера пятого этажа отличались от остальных: они были сдвоенными, одна из комнат отводилась под спальню с двумя кроватями, вторая была гостиной. И один из номеров был обжитым. Кровать в спальне стояла всего одна, стояла книжная полка - книги на ней отличались от стандартного набора в других номерах, телевизора не было, зато прямо возле кровати находился широкий стол с дорогой и профессиональной с виду электрической швейной машинкой. В гостиной не было иной мебели, кроме нескольких одежных шкафов, кроме того, возле стен стояло несколько больших картонных коробок.