собаку, направлявшуюся к коробке с ее детьми. Всего полметра в холке, но для Орлы эта собака казалась просто огромной. Кошка сразу же, повинуясь материнскому инстинкту, сцепилась с собакой, дабы защитить детей. Котята же увидев эту сцену, услышав собачий лай, бросились бежать в разные стороны. Спустя десять минут, они уже были в разных концах городка, ища себе убежище. Лишь одному котенку не повезло: собака, покончив с Орлой побежала за ним. Сердце малыша учащенно билось, когда он старался ещё быстрее перебирать своими маленькими лапками. Когда собака наконец отстала, серый котёнок остановился и лег на такой же серый асфальт, тяжело дыша. Вокруг была лишь дорога, больше ничего не было видно... Целых два дня ушло у котёнка на то, чтобы, следуя своему изначальному направлению, найти город. К концу путешествия котёнок сильно исхудал и ослаб, поэтому в новом городе сразу стал искать себе еду. Город был гораздо больше, чем тот в котором он родился. Жить в нем было гораздо труднее. Гораздо больше бездомных собак бегали по улицам и каждая из них, с лёгкостью, могла перекусить маленького котёнка. В очередной раз сбежав от собак в новый, незнакомый район, котёнок стал искать себе еду и воду. Вдруг, котёнок почувствовал небывалую радость и тепло на сердце. Он вышел из переулка и увидел фигуру человека, показавшегося ему таким родным. - Хозяин! *** Осеннее солнце как обычно взошло рано утром и сразу затопило все своим светом. Несколько лучей солнца также упали на закрытые веки Кристофера, заставив их открыться. После отдыха он чувствовал себя гораздо лучше чем вчера, за исключением чувства тяжести в груди. Опустив глаза, он увидел Лили, лежащую у него не груди. Обычно парень и не заметил бы такого небольшого веса, но с кучей синяков на его теле, он чувствовал каждый грамм. - Лили, не могла бы ты слезть с меня? - Хозяин? - кошечка сладко потянулась и стала на лапы. Кристофер от этих простых действий почувствовал сильную боль. - Черт! - парень крикнул и грубо скинул кошку с себя. Лили сразу стало грустно из-за этого. Она не поняла, почему любимый хозяин так поступил. - Что случилось, хозяин? - Ты ведь знаешь, что я весь в синяках и ссадинах, мне больно! - он вышел из комнаты. Парень быстро оделся и ушел на улицу, оставив Лили одну. " Прости меня, хозяин." - думала Лили, грустно придав уши к голове, лёжа на кровати Кристофера. *** "Всё-таки, вероятно я был немного не прав." - размышлял Кристофер сидя в кафе у окна. Уйдя из дома, он пошёл куда глаза глядят, чтобы развеяться, и набрёл на это кафе. Здесь были вкусные выпечка и кофе, поэтому он собрался уходить лишь когда на часах было 15:20. - Странно, что я раньше не видел ваше кафе - сказал Кристофер официантке, принесшей его счёт. - Мы только недавно открылись, - с улыбкой ответила девушка, забрала счёт и удалилась. "Какая милая девушка..." Он вздохнул, вспоминая, как провел последние месяцы дома, скорбя по поводу смерти матери. "Ладно, это в прошлом! Думаю мама хотела бы, чтобы я счастливо прожил свою жизнь. Нужно чаще выходить в люди" Колокольчик на двери зазвенел, когда она закрылась. Теперь Кристофер направился в магазин товаров для животных - там он купил всяких вкусностей для Лили. А затем в продуктовом он купил много мяса, также для своего питомца. Наконец открыв дверь дома он с порога стал звать свою кошку. - Лили, я пришёл! - на этот громкий крик не последовало ответа. Только сейчас парень понял, что не чувствует рядом с собой Лили. - О, боже! - Кристофер ужаснулся, когда вспомнил, как оставил окно на кухне открытым. Он бросил все, что купил и побежал искать её. Парень бегал по всему городу, но так как тот был слишком большой, искать ему нужно было целую вечность. "Кажется мне придётся..." Крис остановился, присел на лавочку неподалеку и с волнением достал телефон. Он зашёл в телефонную книгу, где третий номер, из недавних - был номер Дейва. Парень сидел с минуту и неуверенно глядел вникуда, пытаясь придумать, что он будет говорить другу. Наконец он решился и нажал кнопку вызова. Пошли гудки, и время для Кристофера словно замедлилось в сотни раз. Сердце билось учащенно, на лбу выступил пот. - Алло! - раздался раздраженный голос. - Привет, Дейв, - неуверенно пробормотал Кристофер. - Совесть проснулась? - укоризненно сказал друг. - Прости меня, мне нужна твоя помощь, - Кристофер позвонил Дейву, так как у него было всего несколько человек, к которым он мог обратиться за помощью. И среди них, Дейву он доверял сильнее всех. Как никак они дружили уже много лет. - Что случилось? - Дейв отбросил язвительность, услышав взволнованный голос Криса. - Мой духовный питомец... Убежал... *** Крис шёл в сторону дома Дейва и нервно кусал губы. Парни договорились идти навстречу друг другу, чтобы быстрее начать поиски. Наконец спустя пять минут, он увидел Дейва, приближающегося к нему. - Привет, Крис. - Привет, - парень пожал руку друга. - Извини меня, я тоже был не прав. Ты ведь знаешь мой вспыльчивый характер, - Я все понимаю. Это я поддался гневу и наговорил много лишнего, - оба парня сожалели о том, как импульсивно поступили. - Это уже в прошлом. Расскажи, что произошло, - сказал Дейв, видя расстроенное выражение лица Кристофера Крис вкратце рассказал события последних дней, с тех пор, как он встретил Лили. - Чёрт! Это паршиво. В таком большом городе мы не справимся вдвоём. К счастью у меня есть идеи. У тебя есть фотографии питомца? - Дейв с надеждой уставился на Криса. В городе N проживало свыше полумиллиона человек. - Есть одна, - парень вспомнил, что фотографировал Лили, после того, как покупал её. - Отлично! Сейчас перешли мне фото, я позвоню Ребекке, попрошу ее распечатать и расклеять объявления о пропаже. А ты позвони учителю Гилберту, его питомец сможет оказать нам посильную помощь, - Кристофер был слишком взволнован и не мог нормально думать, но мозг Дейва работал на полную и уже составил план поиска. - Понял! Кристофер объяснил все учителю и так как занятия уже были завершены, тот поспешил к своим ученикам. Когда учитель пришёл, они ещё раз обсудили план и разбрелись по разным районам. Они безуспешно искали на протяжении нескольких часов, когда позвонили по объявлению. Кристофер, чей контактный номер был указан, с надеждой поднял трубку. - Здравствуйте! Я, кажется, видел вашу кошку возле... - разговор продлился несколько минут и в конце Кристофер, поблагодарив звонившего, повесил трубку. Он сразу позвонил Дейву и учителю Гилберту, назначив местом встречи то, где недавно видели Лили. " Пожалуйста, пусть с тобой все будет хорошо." - сказал Крис, глядя на уходящее солнце и темные тучи, затягивающие небосвод. Поднялся неслабый ветер, который Крис чувствовал сквозь свитшот и джинсы, которые он надел утром. Когда круг поисков сузился всего лишь до одного района, кащалось, что они найдут Лили очень быстро, но не все происходит так, как хотелось бы. Опрашивая всех прохожих, он носился по улицам. Иногда люди говорили, что видели Лили, но тогда проходило уже больше десяти минут, поэтому искать в тех местах было бесполезно. Когда часовая стрелка уже указывала на десять, в сердце Кристофера закралось отчаяние. Обдумывая все произошедшее, Кристофер понял, что Лили полностью изменила его жизнь. Раньше в нем горела ярким пламенем ненависть к отцу. Словно дамоклов меч, она висела над ним, и не давала спокойно выдохнуть, жить норальной жизнью. Более того, иногда, когда Кристофер срывался, он стал переносить свою ненависть на других. А немного позже это стало для него в порядке вещей, будто эта черта характера была с ним от рождения. Но появление Лили стало его искуплением. Больше не было этого гнетущего чувства, будто его преследуют признаки прошлого. Не было напряжения, и ощущения, что в любой момент его могут избить из-за малейшего проступка. Только свобода. Парень стал обдумывать свои прошлые поступки и понимать, каким он был мерзким. Он часто пользовался своей дружбой со здоровяком Дейвом, чтобы запугивать других. Лгал, чтобы выгородить себя, при любом удобном случае. Вымещал свой гнев на ком попало. Думая об этом сейчас, он понимал, что такому поведению не может быть оправданий. Вдруг он остановился и ударил себя по лицу несколько раз, чтобы прийти в себя. "Соберись! Сейчас главное - это поиски Лили." Только успел он об этом подумать, как вдруг раздался звонок телефона. Крис дрожащими руками поднял телефон, а в сердце все возрастало необъяснимое чувство тревоги, будто камень, весом в тонну на его груди, мешающий спокойно дышать. - Кристофер... - из трубки послышался неуверенный голос учителя Гилберта. - Учитель... - Крис тоже замолчал, пытаясь найти в себе силы, - Неужели... Кристофер вдруг осел на пол, не в силах удержать тело на ватных ногах. - Крис, соберись, и беги в ветеринарную клинику на улице F. - Учитель быстро проговорил и повесил трубку, не в силах слушать, полный отчаяния, голос своего ученика. Слушая сигнал завершения звонка, Кристофер пытался найти в себе силы чтобы встать. Спустя пару минут он успокоился и стал вызывать такси. Наблюдая, как капли дождя разбивались о стекло, парень не переставал думать обо всем, что он сделал. "Да, я это заслужил, но Лили здесь при чём? Почему страдает она, а не я?" Чем ближе машина подъезжала к клинике, тем больше возрастало напряжение. Почему учитель ничего не сказал? Что случилось Лили? Может быть... "Нет! Нет, нет, нет! Этого не произойдёт, с ней все нормально!" С этими мыслями парень пошел к входной двер