В ущелье связи с отцом не было. Чтобы не тратить время попусту, Роберт взобрался на вершину скалы и включил рацию:
- Папа! Это я, отзовись!
- Слышу тебя хорошо. Рассказывай, как дела?
- Червь уже приступил к строительству замка.
- Отлично! Всё идёт по плану?
- Вчера на нас кто-то напал с воздуха. Я не успел рассмотреть, но глыбы швыряли увесистые.
- Не понял… В кого вы швыряли глыбы?
- Нас бомбили камнями.
- На вас напали?
- Да. С воздуха. С неба.
- Не может быть!
- Папа, ты мне не веришь?
- Я не о том. Не может быть, чтобы летуны уцелели.
- Ты думаешь, что это были летучие люди?
- А кто кроме них мог швырять глыбы с неба? Эти бестии обладают очень большой физической силой. Поднять камень весом в двести килограммов и лететь с ним, для летунов не составит труда.
- Они такие сильные? – удивился Роберт.
- Роби, будьте осторожны. Эти твари голыми руками разрывали телёнка пополам. А теперь, после стольких лет естественного отбора, они вообще стали летающими монстрами. Самое главное – никогда не приближайтесь к их гнездовью. Они живут семьями и защищают своё жилище с безумной яростью и смелостью.
- Да. Но, папа, возможно, ты ошибаешься. Мы никого не видели и ни к кому не приближались. Зачем они напали на нас?
- Не знаю! Попытаюсь что-нибудь вспомнить об этих существах.
- Ро-би! – раздался снизу далёкий голос Жука. – Ро-би!
- Всё, папа! Я пошёл вниз. Как только выберемся из ущелья, снова выйду на связь. Пока.
- Ты что там делал? – встретил Роберта вопросом друг.
- Поговорил с отцом.
- Рассказал о нападении?
- Конечно.
- И что?
- Ничего. Отец не знает, кто это мог быть, - Роберт решил сказать Жуку неправду, чтобы не пугать впечатлительного товарища.
- Точно? – почему-то усомнился Евгений.
- Да, точно, точно! – скороговоркой выпалил Роберт и юркнул в чрево вездехода, чтобы прекратить длительные расспросы.
Роберт направил вездеход к выходу из ущелья. Там переехали тучей, свернули влево, поднялись по высокому, осыпающемуся мелкими камешками откосу и вездеход мерно загудел, двигаясь по давным-давно заброшенной дороге в сторону сияющего в солнечных лучах водопада.
- Слушай, мы тогда долго шли, устали, как собаки, а доехали быстро. Раз, два – и на месте! – восхищённо покрутил головой Жук.
- Мне тоже прошлый раз показалось, что идти далеко. Теперь понимаю, что не очень далеко, - согласился Роберт.
Миновали водопад.
- Смотри, во-он там камень, где лежала юбка. Кстати, ты куда её дел? – спросил Жук.
- Тебе отдал.
- Мне? Не помню.
- Зачем тебе эта юбка понадобилась сейчас? – удивился Роберт.
- Сам не знаю…
- Так, юбка была у дороги. Можем сделать вывод, что люди пошли дальше по дороге, - рассуждал вслух Роберт.
- Может, пошли, а, может, свернули вот сюда, - Жук кивнул на широкую тропинку, уходящую в сторону далёкой горной гряды.
- Начнём с дороги. Задира говорил, что нашёл какой-то бункер и хотел идти к нему. Пешком к бункеру не ходили. К нему ездили, это точно. Тропинка куда-то ведёт, но мы поедем по дороге, а эту стёжку проверим в другой раз, - решил Роберт и погнал машину вперёд.
Спидометр наматывал километр за километром, но никаких знаков спасатели так и не встретили.
- Я начинаю думать, что мы ошиблись, - начал было Жук, но тут же закричал во весь голос:
- Стой! Стой! Я что-то увидел. Сдай немного назад. Точно, что-то лежит. Ты видишь?
- Вижу! Сиди здесь. Я быстро.
Роберт вынырнул из вездехода. Одним прыжком достиг нужного места. Схватил непонятный предмет и вернулся обратно.
- Роби, - Евгений укоризненно покачал головой. – Если бы там была засада, ты лежал бы уже мёртвый.
- Но я же хотел…
- Ты сам нарушил свой приказ.
Роберт пожал плечами и промолчал. Говорить было нечего. Жук был прав.
- Смотри, - юноша разжал пальцы, и Жук увидел длинную узкую полоску цветной ткани. – Это шарфик Зорьки. Я так и знал, что это она оставила юбку. Нет, ты только прислушайся, какое имя – Зорька! Я готов целовать землю, по которой она прошла… - Жук дрожал всем телом и лепетал что-то совершенно невразумительное. Роберт никак не мог сосредоточиться.
- Успокойся! Мы на правильном пути. Люди прошли здесь, и мы их обязательно найдём.