- Разве что. - ответил я. Для Адатигавы благодарность начальницы уголовного розыска была бы страшным нарушением всех традиций, даже сейчас. - И что теперь, шеф?
- А что теперь? - переспросила Мэгурэ. - Гешке дописывает нашу сторону обвинения, -- ваше с Фудзисаки расследование, - а дальше этим будет заниматься прокуратура. Ну, и ГСБ вместе с ГДВР, они сегодня запросили материалы следствия.
- Внешняя разведка? - переспросил я. - А они тут причём?
- При твоих землянах, конечно же! - воскликнула Мэгурэ. - Любые слухи о землянах и так в их компетенции, а тут -- целый диверсант... а то и хуже.
Её лицо вдруг помрачнело.
- Надо же, земляне. - проговорила она. - Никогда бы не подумала, что ещё услышу о них всерьёз. В семьдесят четвёртом все на ушах стояли из-за землян...
Я промолчал. Я до сих пор не был уверен, верил ли я в возвращение землян. Лефрансуа говорил правду, да, и я убил Ороти... но означало ли это, что земляне вернутся?
По крайней мере, они не вернутся сейчас. Остальное было уже не моей заботой.
- Ну, ладно. - вздохнула Мэгурэ и пристально посмотрела на меня. - Как рука?
- Болит. - честно признался я.
- И сколько тебе с ней ходить?
- Сказали приходить через неделю.
- Через неделю, значит... - протянула шеф. - Ну раз через неделю, то вот и иди, гуляй: хрен я тебя выпущу на работу с поломанной рукой. Хомура тебе выпишет больничный... А, чуть не забыла! - она нагнулась и выудила из ящика стола ещё одну папку -- обтянутую кожей, с оттиснённым на обложке гербом МВД. Я насторожился: папка выглядела Очень Официально. - На, ознакомься.
Я принял папку из рук Мэгурэ и осторожно раскрыл её. Внутри папки обнаружился один-единственный лист бумаги, на котором застыли буквы:
УКАЗ
Министра внутренних дел Сатурнианской Гегемонии
О вручении медали "За выдающуюся службу" инспектору уголовного розыска ШТАЙНЕРУ М.
За активную работу по охране общественного порядка и борьбе с преступностью, за выдающиеся заслуги по взаимодействию с органами национальной безопасности и проявленные при этом отвагу, самоотверженность и геройство, вручить медаль "За выдающуюся службу" инспектору уголовного розыска ГУМВД Сатурнианской Гегемонии в особом административном округе Титан-Орбитальный ШТАЙНЕРУ Мицуру.
Начальница отдела ведомственных наград и поощрений МВД
ДЕЖАРДЕН А.
Министр внутренних дел Сатурнианской Гегемонии
РИЛЬКЕ М.
Монмартр, Касумигава 2/14
"21" марта 2394 г.
Внизу бумаги шла ещё одна строчка и росчерк электронной подписи:
Утверждаю. К.-Э.
- Медаль придёт завтра вечером, - ангельским голосом сообщила Мэгурэ, - и послезавтра утром я жду тебя здесь, форма одежды -- парадная, и ни-ка-ких возражений. - она ухмыльнулась. - Вам ясно, инспектор?
- Но... э... так точно, госпожа комиссар. - в замешательстве ответил я. - Но...
- Ты её заслуживаешь. - твёрдо сказала Мэгурэ. - Ты куда большего заслуживаешь; и ты действительно хороший полицейский, Штайнер. Немного непредсказуемый и в рамочках не держишься, да, но ты даешь результаты. Мне этого достаточно.
- С... Спасибо. - смущённо пробормотал я. Дождаться такой похвалы от Мэгурэ было трудно. В устах шефа "молодец, хвалю" запросто звучало, как ругательство, но хорошим полицейским Мэгурэ называла немногих. Их можно было пересчитать по пальцам.
Теперь в их числе был и я.
- А Фудзисаки? - негромко спросил я.
- А Фудзисаки уже наградили. - ответила Мэгурэ. - Сам её спросишь. Папку только верни. - она повелительно протянула руку. Я послушно отдал ей папку; Мэгурэ вернула её на стопку в углу стола. - Вот так-то лучше. А теперь... - она осеклась, глядя мне за спину. Я удивленно обернулся.
Дверь кабинета приоткрылась, и в неё заглянул высокий мужчина в мундире Гвардии Гегемонии -- фиолетовом с красным шитьём и золотыми пуговицами. Из-под полы длинной накидки выглядывали чёрные брюки с золотыми лампасами. Форменный берет украшали алые перья; из-под берета выглядывали короткие тёмно-синие волосы.
- Прошу прощения. - извинился он, оглядывая кабинет. Затем он кивнул и отступил в сторону, распахнув дверь. - Прошу, ваше превосходительство.
Я оторопел. И торопливо вскочил на ноги.
Александр Кисараги-Эрлих вошёл в кабинет. Длинный подол его алого платья струился за ним по сомнительной чистоты ковру. Рукава платья украшали светло-голубые узоры -- цветы азалии. Белый подворотник обрамлял шею. Чёрные волосы, собранные в хвост, падали за спину.
- Ваше превосходительство! - воскликнула Мэгурэ и поклонилась. Я поспешно склонился сам. - Покорнейше прошу прощения!..
- Прошу вас, госпожа Мэгурэ. - прервал её премьер-министр Гегемонии. - Не нужно кланяться.
Мэгурэ виновато выпрямилась.
- Ваш визит... - начала она.
- ...Весьма неожиданный, я знаю. - закончил за неё Кисараги-Эрлих. - Обычно я нахожу их весьма эффективными, но это не тот случай. Я действительно хотел вас предупредить, но я всё равно ненадолго.
Лиловые глаза обернулись ко мне. Я вздрогнул.
- Я хотел воочию увидеть людей, которым сегодня многим обязана вся Гегемония. - сказал Кисараги Эрлих, глядя на меня. - С госпожой Фудзисаки я уже имел честь повстречаться. Господин Штайнер...
Он протянул мне руку.
Я ошеломленно смотрел на него. Премьер-министр Сатурнианской Гегемонии, вот так, протягивает мне руку...
Я пожал её.
- ...очень приятно. - завершил Кисараги-Эрлих и одобрительно улыбнулся.
- Это большая честь для меня, - неловко пробормотал я, - ваше превосходительство...
- Вне всякого сомнения. - кивнул премьер-министр. - Но спасибо вам, господин Штайнер. От имени всей Гегемонии.
Он отпустил мою руку и поклонился. Это был короткий кивок, едва ли до середины груди -- но это всё равно было больше, чем мог позволить себе старший по отношению к младшему.
- Хорошего вам дня. - попрощался Кисараги-Эрлих.
Он вышел из кабинета, сопровождаемый телохранителем-гвардейцем. Мы с Мэгурэ так и остались стоять, глядя ему вслед, пока подол красного платья не скрылся за углом.
- Великие боги. - первой нарушила молчание Мэгурэ. Она глянула на меня. - Тебе не кажется, что у тебя на редкость счастливый день, а, Штайнер?
Я помотал головой. Перед глазами все ещё стояло видение: премьер-министр Гегемонии, пожимающий мне руку и кланяющийся передо мной...
Что я сделал, чтобы заслужить это всё?
- Беги уже. - сказала Мэгурэ.
Я предпочёл спасаться бегством.
***
Жюстину я нашёл на проходной. Мы с ней расстались по дороге, на "Ракунане": она поехала домой, за своим мундиром. Теперь она стояла передо мной: к кителю был приколот значок лучшего стрелка Академии, золотой со скрещёнными винтовками, а на погонах... блестели не три, а четыре серебрянные азалии.