- Пистолет... я выронил... - забормотал я.
- Он бесполезен. - оборвала меня Минадзуки. - Бежим к машине.
- Когда?
- Сейчас!
Мы побежали. Стоило нам миновать ворота, как очередь грохнула вновь -- пули прошли ровно там, где мы были мгновение назад. Минадзуки распласталась вдоль забора, левой рукой прижимая к нему меня. Её грудь ходила ходуном; моя -- тоже. Плащ волочился по полу, давно позабытый.
И сверху, из-за забора, перед нами рухнули ещё два робота. Стальные лапы ног, пружиня, ударились об тротуар, и две винтовки одновременно взметнулись вверх.
Чёрное жёрло ствола уставилось на меня, затмевая свет.
Сердце ударило поминальным гонгом, и два выстрела слились в один.
***
Нас спасла Фудзисаки.
Грудь робота, стоявшего передо мной, взорвалась, окатив меня градом осколков; я едва успел вскинуть руку, закрывая лицо. Пуля пробила робота насквозь, войдя в щель между плечом и торсом, и вонзилась в брусчатку тротуара, подняв фонтан камня и пыли. Другой робот рухнул ничком; ему недоставало большей части груди вместе с головой.
- Штайнер!! - рявкнула Фудзисаки. - Бегом!
"Муракумо", такой родной в своей бело-синей раскраске, рухнул на шасси, садясь на авторотации, но Фудзисаки уже была на земле, сжимая в руках необычного вида винтовку. Люфтмобиль тяжело грохнулся оземь, ревя глохнущей турбиной, ровно тогда, когда через забор, один за другим, начали выпрыгивать роботы.
Жюстина вскинула винтовку и открыла огонь.
Первые несколько роботов успели развернуться в её сторону, оценивая новую угрозу, когда пули вонзились в них одна за другой. Двоих швырнуло оземь - из пробитых корпусов повалил чёрный дым; ещё одному оторвало руку вместе с половиной туловища; четвертому снесло голову. Обезглавленное тело вскинуло винтовку, но Жюстина выстрелила снова, точно в центр тяжести, и робот рухнул грудой металла.
Но оставшиеся открыли шквальный огонь.
Мы с Минадзуки едва успели спрятаться за "Муракумо", когда началась ответная стрельба. Фудзисаки развернулась ко мне, держа винтовку -- в которой я с удивлением узнал давнешний "Фёдоров Автомат". Поверх давнешнего ярко-красного макинтоша был напялен разгрузочный жилет, карманы которого топорщились запасными магазинами; глаза Жюстины скрывали оранжевые баллистические очки.
- Ты подмогу вызвал?! - выкрикнула она. Я помотал головой. - Вызывай! Побыстрее! - она высунулась из-за фюзеляжа "Муракумо" и несколько раз выстрелила. В нос ударило палёным. В ответ прогремело несколько разрозненных выстрелов; все они ушли поверх наших голов. Выла сирена.
Роботы были вовсе не глупы; они рассредоточились по улице, за углами домов и заборов, за урнами и цветочными кадками, стоявшими на тротуаре. Несколько неподвижных металлических тел валялись посреди улицы. Мне казалось, что я мог услышать лязг торопливых шагов и зловещее нечленораздельное чириканье.
- Штайнер, cемь-девять-пять-семь-четыре! - заорал я, вызывая диспетчерскую. - Регенераторная, девять! Нападение на офицера! У них кинетическое оружие!
- Вас... вас поняла, инспектор. - запнувшись, отозвалась дежурная. - Примите во внимание, городская полиция получила вызов по вашему адресу пять минут назад, приём.
- Какие, к чёрту, городовые?! - заорал я. - Их здесь перестреляют! Глаза разуйте!
Минадзуки выглянула из-за машины и выстрелила несколько раз из пистолета. В ответ задребезжал уже "Муракумо", в фюзеляж которого вонзилось несколько пуль.
- Твою мать! - зарычала Жюстина, стреляя поверх укрытия. Полицейские люфтмобили, конечно, бронированы -- но далеко не настолько, чтобы их долго обстреливали из штурмового кинетического оружия. Фюзеляж машины загудел от новых попаданий.
- Вас поняла, инспектор. - ответила дежурная; голос её подрагивал. - Подкрепление будет на ваших координатах через десять. Примите во внимание, наряд городской полиции находится в пути, приём.
- Вас понял! - крикнул я. - Отбой! - и, оборвав связь, обернулся к Жюстине: - Жюст, сюда идут городовые!
- Какого хрена?! Их же здесь перестреляют!
- Именно это я и сказал!
Фудзисаки пригнулась, отбросила разряжённый магазин, вставила новый. Взвела затвор - "Фёдоров Автомат" одобрительно загудел.
- Нужно убираться отсюда, - бросила Минадзуки; один из пистолетов лежал перед ней, другой она перезаряжала. - Машина долго не выдержит.
- Эй! - недовольно воскликнула Фудзисаки. - Это наша машина!
- И тем не менее. - Минадзуки перегнулась и протянула пистолет мне. - Держи. Сможешь пользоваться?
- А у меня есть выбор? - спросил я, оглядывая оружие. Ни перезарядиться, ни взвести, ничего, даже попадать будет в молоко... - Надо бежать. До того угла. - я махнул пистолетом.
- Почему того? - спросила, не оборачиваясь, Фудзисаки; она выстрелила снова, несколько раз. Раздался звук попадания, грохот металла об землю.
- Кобан в той стороне, городовые будут идти оттуда.
- Точно.
Фудзисаки отпрянула от машины -- несколько пуль прогремели над нашими головами. Я непроизвольно отдёрнулся. Тяжёлый пистолет оттягивал руку.
- На счёт "три". - хмуро сказала она. - Я вас прикрою. Три... два...
Забор слева от нас взорвался наружу.
Жюстина и Минадзуки развернулись и начали стрелять; навстречу, из пролома, повалили новые роботы, и выстрелы застали их врасплох. Двое рухнули назад, и вместе с ними попятились и остальные машины. Но тут же открыли огонь те, что оставались на улице.
"Муракумо" загудел и вдруг глухо вздрогнул. Мне в нос ударил слабый запах озона.
- Бегом! - заорал я, подрываясь на ноги, и побежал. Минадзуки побежала за мной; позади несколько раз грохнул "Фёдоров Автомат", и Жюстина, пригибаясь, припустила следом.
А затем "Муракумо" взорвался.
Последнее попадание пробило топливный бак машины, и люфтмобиль вспыхнул, как зажжённый фальшфейер. Во все стороны брызнули стёкла; взрывом разворотило хвост фюзеляжа, разбрасывая ошмётки двигателя во все стороны. С грохотом сорвался с оси и отлетел в сторону, вращаясь, подъёмный вентилятор, и "Муракумо" развалился пополам.
Пронзительно завыла сигнализация "Накацукасы". Издали, со дворов и уличных парковок, ей ответили сигналы других потревоженных машин, сливавшиеся в механический погребальный плач.
Мы едва успели завернуть за угол, когда роботы вновь открыли огонь. Фудзисаки выставила наружу "Автомат" и несколько раз стрельнула вслепую; ответом было ещё два выстрела, и пальба временно стихла. Ревело бушующее водородное пламя, терзавшее остов "Муракумо".
- Грёбаные несусветные роботы! - выругалась Жюстина, проверяя магазин. - Откуда они вообще взялись?
- "Дифенс Солюшенс", - выдохнул я, тяжело дыша. Таких спринтерских дистанций в такой форме я не бегал уже давно. - Склад у них в Порту, помнишь? Летуны проверяли, помнишь?
- Суки! - прочувственно сказала Жюстина. - Грёбаные!