«У этого мужчины есть талант», — неожиданно пронеслась в голове мысль, впрочем, не вырвав Дая из приятного забытья.
— Пока краска пропитывает волосы, давайте мы вас побреем, молодой человек! — громогласно заявил цирюльник, с грохотом поставив миску с пеной на полочку перед зеркалом.
Мгновенно очнувшись, Дайки уже хотел возмутиться, но мужчина равнодушно замазал ему рот пеной, прихватив заодно большую часть лица.
— Пойду бритву поточу! — улыбнулся он и скрылся в подсобке, в то время как бывший блондин отфыркивался и вытирал пену, нависшую на ресницах.
Звякнувшие за спиной колокольчики привлекли его внимание, и, увидев на пороге тощего низкорослого мужичка в тёмном потёртом фраке, Дай почувствовал, как на лбу выступили ледяные капли пота.
— Доброе утро-о-о! — запел посетитель, широко раскинув руки, и, потеряв последнюю надежду, парень рухнул на спинку, притворившись спящим.
Из подсобки тут же вынырнул толстяк и счастливо заулыбался, отвешивая поклоны.
— Господин Чёрт, рад вас видеть! — закивал он, пожимая протянутую сухую ладонь.
— Цените, цените, Вердер, что из всех цирюльных салонов я выбираю ваш! — усмехнулся мужичок, запрыгивая на соседнее кресло и кивая в сторону Дая. — Уже посетители с утра пораньше?
— Да, кажется мои дела идут в гору, — закивал цирюльник, заботливо накрывая Чёрта новенькой клеёнкой. — Как всегда, господин?
— Да, что-то мои усы подозрительно топорщатся, — расстроено сообщил мужичок, ощупывая их кончиками пальцев.
— Всё сделаем в лучшем виде, господин! Спиро! Спиро! — заорал Вердер, обернувшись к подсобке.
— Да, господин! — показался в двери парнишка лет тринадцати.
— Закончи с молодым человеком, — приказал цирюльник, поднося блестящие ножницы к усам Чёрта.
Спиро вытер ладони о грязные брюки и, шумно шмыгнув носом, приблизился к Даю. Боязливо открыв один глаз, парень с подозрением взглянул на юного мастера, но тот уже взял бритву и принялся ловко сбривать щетину.
— Ученик, — гордо заметил Вердер, покосившись на Спиро. — Правда, расколотил мне с утра банку черничного варенья. Но ничего, я у него из зарплаты всё вычту!
— Ну-ну, Вердер, с молодёжью надо быть построже, но не до такой же степени, — заметил Чёрт, во все глаза следя за тем, сколько миллиметров усов отрезал цирюльник.
— А вы у нас по каким делам, господин Чёрт? — словно невзначай, поинтересовался мужчина.
— По делам государственной важности! — гордо заявил мужичок, расправив тощие плечи. — Королева возложила на меня ответственную миссию — охранять покой Страны воронов и защищать её границы!
— Небось, опять принца ловите, — понизил голос Вердер, но тут же отскочил в сторону, натолкнувшись на кресло Дайки.
— Что вы сказали? — взвился Чёрт, отчего его усы встали дыбом. — В этой стране есть только королева! И она является гарантом залога и успеха всего, что у вас есть! А этот оборванец, предавший государство, рано или поздно будет пойман и предан публичной казни на глазах у всех жителей! И не смейте, никогда, вы слышите? Никогда не называйте его принцем!
Раздражённо швырнув на пол пару золотых монет, Чёрт выскочил из цирюльни, чуть не сорвав порывом ветра колокольчики. Потрясённый Вердер медленно рухнул в освободившееся кресло и принялся обмахиваться подолом фартука, а флегматичный Спиро, как ни в чём не бывало, продолжил орудовать бритвой.
— Мне конец! И моей цирюльне тоже конец! — застонал мужчина, схватившись за голову. — Это же надо было такую глупость сморозить при приспешнике королевы… Это ты во всём виноват, Спиро!
Паренёк отложил в сторону бритву и откатил кресло к умывальнику. Насильно нагнув голову Дая, он принялся смывать краску с волос, в то время как Вердер продолжал стенать, со скрипом водя пальцами по лысине. Быстро достав с полки полотенце, Спиро аккуратно вытер волосы парня и тщательно расчесал гребешком спутавшуюся шевелюру.
— Готово, господин! — почтительно склонился он, вновь поворачивая Дая к зеркалу.
— Это я? — выдохнул парень, не веря своим глазам.
Даже мысль о Чёрте вылетела из головы, и Дайки жадно разглядывал своё отражение. Ярко-чёрные волосы сделали его неузнаваемым — теперь и взгляд стал жёстче, и черты лица резче, и, вполне довольный результатом, он улыбнулся Спиро.
— Сколько я должен?
— Нисколько. Мы закрываемся, — выдохнул Вердер, уронив голову на грудь, а парнишке осталось лишь развести руками.
Дайки уже вышел на шумную улицу, когда дверь со звоном открылась, выпуская наружу Спиро. Он быстро догнал парня и, слегка запыхавшись, преградил дорогу.
— Спасибо, что посетили нашу цирюльню. Заходите ещё! — выдохнул он, отвешивая поклон.
— Но твой хозяин сказал, что вы закрываетесь, — удивлённо напомнил Дайки.
— Не слушайте его, — улыбнулся Спиро. — Он постоянно так говорит, но всегда работает.
Вытащив из кармана несколько монет, Дай положил их в грязную ладонь паренька и, легко потрепав его по волосам, направился дальше. Он уже дошёл до поворота, когда услышал сквозь грохот мостовой голос Спиро.
— Счастливого пути! — кричал мальчишка, махая рукой на прощание.
— Пока, — улыбнулся Дай, скрываясь за углом.
В то время как Летта и Хагами спокойно завтракали, усевшись на единственной в номере кровати, Руна беспокойно разгуливала вокруг окна, ежеминутно выглядывая наружу. Когда мужчине это надоело, он вытер губы рукавом и, схватив девушку за запястье, усадил рядом с собой.
— Ешь, неизвестно, когда нам удастся сделать это в следующий раз, — приказал Хагами, и Руна не решилась с ним спорить.
— Не волнуйся, никуда твой Дайки не денется, — фыркнула Летта, с аппетитом облизывая куриную ножку.
— Может не стоило его отпускать одного? — жалобно спросила Руна, глядя на дверь.
— Он должен уметь самостоятельно справляться с трудностями, — твёрдо заявил Хагами, поднимаясь с кровати и осторожно выглядывая в окно. — Могу поспорить, что город уже переполнен приспешниками королевы, которые ищут нас по всем углам.
— Но тогда они точно зайдут в гостиницу! — испугалась Руна.
— Конечно, зайдут. Скажу больше — они уже заходили, — усмехнулся Хагами, стуча пальцами по подоконнику. — Я заплатил хозяину достаточно, чтобы на сегодня он закрыл свой рот. Судя по тому, что он им ничего не сказал — я заплатил больше.
Поражённо выдохнув, Руна опустила плечи, пристально разглядывая тарелку с курицей. Летта с наслаждением облизала испачканные в масле пальцы, и довольно откинулась на подушки.
— Ох, я наелась! Жизнь всё-таки прекрасная штука!
— Прекрасная? — фыркнула Руна. — Разве это прекрасно, когда за тобой носится куча воронов, желая убить? И, самое главное, я даже не понимаю за что! Что мы им сделали, раз они за нами охотятся?
— Когда-нибудь всё это закончится и ты будешь вспоминать происходящее сейчас, как волшебный сон, — улыбнулся Хагами, прижавшись спиной к стене.
Раздавшийся на лестнице топот ног привлёк внимание мужчины, и он неслышно выхватил катану. Через секунду дверь с треском открылась и в проёме показался всклокоченный черноволосый незнакомец с безумными глазами. Стремительно вцепившись в футболку, Хагами затащил парня в комнату и подставил к горлу острое лезвие.
— Ты чего? — выдохнул растерявшийся брюнет.
— Дайки! — в унисон выдохнули девушки, а помрачневший Хагами тут же спрятал катану.
— Чего ты несёшься, как лось? — прошипел мужчина, возвращаясь к окну.
— А то и несусь! — крикнул Дай, мгновенно схватив куриную ножку и жадно вцепившись в неё зубами. — Вы не поверите, кого я видел в цирюльне!
— Чёрта? — шепнула Летта, подкравшаяся к брюнету со спины.
— А ты откуда знаешь? — вздрогнул тот, выронив мясо.
— Чёрта?! — испугалась Руна, не веря своим ушам. — Того самого, из Иджимы?
— Того самого, — глухо подтвердил Дай, присаживаясь рядом.
— Быстро же действует королева, — усмехнулся Хагами, пристально разглядывая пёструю толпу на улице. — Раз уж Чёрта подключила, то охоту в этот раз она решила начать всерьёз.