Неслышно приблизившийся Аниэль встал за её спиной, исподлобья следя за мужчиной.
— Ниа, забирай Ясу и беги из этой страны. Как можно быстрее, — вздохнул Венсан, натягивая на нос очки.
— А как же вы? — опешила Ниа.
— Мне уже поздно куда-либо бежать, — грустно улыбнулся мужчина и, поднявшись, быстро вышел из таверны.
Несколько секунд девушка сидела в замешательстве, не зная что делать, после чего вскочила и бросилась следом за Венсаном, отбрасывая в сторону стулья и попавшегося на встречу посетителя. Выбежав на улицу, она никого там не увидела. Небо уже полностью заволокло тучами, и начал накрапывать мелкий холодный дождь.
— Венсан? Венсан? — закричала Ниа, беспомощно оглядываясь, но улица была пуста.
— Госпожа, нам нужно возвращаться, вы промокнете! — умолял Аниэль, но вырвавшаяся из его рук девушка бросилась по мостовой, надеясь увидеть мужчину хотя бы за поворотом.
Резко выехавшая из-за угла карета чуть не сбила её и, с грохотом пронёсшись мимо, скрылась вдали. Сделав шаг назад, Ниа запнулась о булыжник и упала на землю. Давно копившиеся в груди рыдания, словно получили невидимый толчок и вырвались наружу бурным потоком. Уткнув лицо в ладони, девушка расплакалась, а небо наконец-то выпустило из своих объятий дождь. Он плотным ливнем ударил в землю, смывая с неё потоки пыли. Ниара тут же промокла насквозь, а мокрые волосы прилипли к лицу, смешивая слёзы с каплями воды.
— Госпожа, поднимайтесь! — Ани отчаянно пытался поставить рыдающую девушку на ноги, но та, полностью обессилев, лишь лениво вырывала запястья из его рук.
Тогда окончательно разозлившийся слуга сердито поправил сползающий с плеч сырой свитер и, подняв Ниару на руки, понёс к карете, без разбору ступая разноцветными кедами в глубокие лужи и щурясь от капель, бьющих по лицу.
====== Глава 10 ======
Раздражённо расталкивая людей, встречающихся на пути, Дайки упорно пробирался к центру площади, изредка оглядываясь на семенящую где-то позади Руну. Длинная юбка постоянно сползала, и на край подола наступали огромными грязными сапогами прохожие мужики. Большие ватные шарики, засунутые под кофту, постоянно грозились вывалиться, но быть плоскогрудой цыганкой Дай отказался наотрез. Надо отдать должное Летте, которая упорно билась над его образом, и, если бы не торопивший её Хагами, был бы сейчас Дайки настоящей красоткой. А так, не хватило всего лишь пары штрихов, как показалось парню — самых важных. Ну в самом деле, где ещё можно увидеть ненакрашенную цыганку? Вон у них обычно какие губы красные. А у Дая только бус на шее немерено да юбки под ногами путаются.
— Ты идёшь или как? — сердито обернулся Дайки, ища взглядом Руну, затерявшуюся в толпе.
— Сестра! — раздалось откуда-то с боку, и на плечи парня опустились изящные женские руки.
Удивлённо обернувшись, он увидел рядом с собой незнакомую цыганку с, о несчастье, ярко-красными губами. Женщина крепко прижалась к нему и погладила длинными пальцами шёлковый платок, повязанный на голове.
— Откуда ты, сестра? Как давно у нас? — продолжала сыпать вопросами незнакомка.
— Новенькая я, — робко промямлил Дай, испуганно озираясь.
— А, красотка какая! — цыганка хлопнула его по плечу и с довольным видом обошла со всех сторон.
— А мы разве знакомы? — слабо улыбнулся парень, передёрнув плечами.
— Все цыгане братья и сёстры! Мы должны помогать друг другу! — всплеснула руками женщина, отчего браслеты на её руках звякнули. — Ты куда держишь путь, сестра?
— На кибитку, в соседний город хочу наведаться, — Дай махнул рукой в нужном направлении и вновь повернулся к толпе. — Сестра-а-а-а! Ты где? Мы опоздаем!
— Так ты не одна? — обрадовалась цыганка, хлопнув в ладоши. — Давай я помогу. Сестра-а-а!
Руна, с трудом протолкавшись сквозь толпу небритых, пахнущих перегаром мужчин, бросавших на неё многозначительные взгляды, разглядела впереди Дая в обществе незнакомой цыганки и, слегка опешив, медленно приблизилась.
— Сестра! — воскликнула женщина и принялась обнимать Руну.
В ответ на многозначительный взгляд девушки, Дай лишь пожал плечами и приблизился к цыганке.
— Сестра, нам пора!
— Пойдёмте, я вас провожу! — встрепенулась женщина и, взяв сестёр под руки, повела к стремительно заполняющейся кибитке.
— А нам точно хватит места? — пискнула Руна, зажатая со всех сторон торопливыми пассажирами.
— Не хватит, так выгоним кого-нибудь! — отрезала цыганка.
Осмотрев забитую доверху кибитку, она покачала головой и, уперев ладони в крутые бёдра, начала что-то кричать сидящему на лошадях мужчине. Тот вначале отказывался и мотал головой, кивая в сторону возбуждённых пассажиров, но в итоге согласился, спрятав в кармане золотой, выуженный из кармана цыганки.
— Залазьте, сёстры! — широко улыбнулась женщина, целуя на прощание Руну и помогая ей забраться в кибитку.
— Так неудобно, тебе пришлось платить за нас. — Дайки виновато почесал затылок и тут же ойкнул, когда цыганка со звоном ударила его пониже спины.
— Не переживай, сестра. Я этот золотой только что вытащила во-о-он у того мужика, — понизила голос незнакомка и тут же расхохоталась. — Давайте осторожнее, здесь небезопасно.
Поцеловавшись на прощание, Дай уже полез в кибитку, но на полдороги замер и наклонился к женщине.
— А ты бы не могла мне дать свою помаду? А то я свою потеряла. — Парень состроил самую милую гримасу, на которую только был способен, и с облегчением увидел, как цыганка потянулась в котомку, перекинутую через плечо.
Проходящий мимо мужчина неожиданно ущипнул Дая за бедро, и, разозлившись, парень резко лягнул его в плечо, отчего тот свалился на землю, непонимающе хлопая глазами.
— Козёл! Нахал! — вопил Дайки, одной ногой стоя в кибитке, а другой яростно размахивая в воздухе.
Цыганка сунула ему в руку помаду и помахала на прощание, не сводя с сестёр счастливых глаз.
— До свидания! — крикнула высунувшаяся наружу Руна.
— До встречи! — улыбнулась женщина, провожая повозку взглядом.
— Ах вы, цыганские отродья, — зашипел поднявшийся на ноги мужик.
— Чего сказал? — гаркнула женщина и, со всех сил ударив грубияна под колено, стремительно скрылась в толпе.
Царившая в замке с самого утра суматоха порядком поднадоела, Ясу и, промаявшись до вечера бездельем, он всё же решил покинуть комнату. Кристен, Ялу и Арэса видно не было. Списав их отсутствие на приготовление к завтрашнему празднику, брюнет решил зайти к Ниаре, но и её комната оказалась пуста. Почувствовав беспокойство, парень решил спуститься на первый этаж и продолжить поиски. Но, видимо свернув где-то не там, он оказался в незнакомом ему коридоре. Решив не возвращаться, а пойти вперёд, Ясу с любопытством осматривал каменные, покрытые картинами стены и мягко ступал по толстому ковру. Здесь не мелькали слуги, не был слышен звон посуды и биение часов, во всём царила благоговейная тишина и покой, мягким одеялом накрывающие сознание Ясу.
Почувствовав себя в полной безопасности, он вскоре заметил лестницу, ответвляющуюся от коридора и ведущую в подвал. Не в силах перебороть интерес, Ясу осмотрелся и осторожно ступил на скрипнувшую половицу. Прислушавшись и осознав, что ничего страшного не случилось, он уже гораздо смелее преодолел лестницу и открыл тяжёлую, обитую железом дверь. За ней никого не оказалось, лишь на покосившемся стуле лежал плащ, а к стене было приставлено острое копьё.
Осторожно его обойдя, Ясу пошёл вдаль по коридору, освещённому факелами. Быстро уткнувшись в стену, он понял, что оказался в тупике, и уже хотел вернуться обратно, когда дорогу ему преградила тонкая женская рука.
— А! — вскрикнул парень, резко отпрыгнув в сторону.
— Не ори! — услышал он тихое шипение, и из темноты показалось бледное девичье лицо.
Только сейчас Ясу увидел, что одна сторона коридора была обычной стеной, а вот другая хранила замурованную в себе маленькую клетку, в которой разве что и могла поместиться невысокая девушка.
— Открой дверь! — негромко попросила незнакомка, не сводя с парня настороженных глаз.