Потерявший Память Герой увидел, как ее зрачки сузились, и понял, что, если ему не удастся найти способ успокоить ревность тифлинга, то эльф вскоре рискует отведать ее яда.
- То, что я расспрашиваю Тессали, не значит, что я доверяю ему, Джейк, - трассонец почувствовал, как по его лбу скатилась капля соленого пота, и заметил, что Тессали также был обильно покрыт испариной. Судя по всему, лишь одна Джейк совершенно не страдала от жары, хотя из-за тени, скрывавшей её лицо, судить об этом было непросто. – У меня есть свои причины услышать то, что он скажет.
- Да?
По правде говоря, Потерявший Память Герой считал, что слова Тессали гораздо больше заслуживают доверия, чем слова Джейк, но он бы в жизни не осмелился ей в этом признаться. Он посмотрел на эльфа, который шел вполоборота, не выпуская тифлинга из вида и при этом стараясь не споткнуться о камни неровной мостовой.
- Я хочу знать, можно ли доверять Тессали, - быстро нашелся трассонец. – И рассчитываю, что ты сообщишь мне, если он умолчит о чем-то или соврет.
- Это окажется не так легко сделать, - судя по всему, Тессали был даже больше заинтересован в продолжении разговора, чем сам Потерявший Память Герой. - Госпожа Боли является загадкой даже для жителей её собственного города.
- Зоомби спрашивал не об этом, - предупредила Джейк.
По лицу Тессали скользнула тень облегчения.
- Верно, - перестав опасаться нападения тифлинга, он стал внимательней следить за дорогой. – Начнем с того, что никто понятия не имеет, кто же такая Госпожа Боли, но, поверь мне, богов она терпеть не может. Они постоянно пытаются вломиться в город, и…
Большая часть того, что говорит Тессали, разумеется, является неправдой, ведь жители Сигила понимают меня даже хуже, чем истинную природу Мультивселенной. И все же, прерываемый редкими ремарками Джейк, эльф рассказывает все, что ему известно. Я не собираюсь приводить здесь его слова, потому что не хочу умышленно вводить в заблуждение относительно того, чем я являюсь и чем – нет, но вскоре трассонец уже знает обо мне столько же, сколько и те, кто обитает в моих перенаселенных районах.
Все это время они продолжают идти вперед, следуя за золотой нитью – стоит отдать им должное, это была весьма умная идея – и углубляясь все дальше и дальше в лабиринты. Огибая сотни углов, они проходят мимо сотен и сотен боковых коридоров, любой из которых способен вывести их туда, куда они так стремятся попасть. Иногда они поворачивают в одну и ту же сторону дюжину раз подряд, ни разу не побывав на уже пройденном участке пути. И каждый раз Потерявший Память Герой уверяет своих спутников, что они не должны доверять своим чувствам - по крайней мере, в этом он понимает меня куда лучше, чем любой из тех, кто зовет мои извилистые улицы домом.
Даже сейчас мне под силу сорвать плоть с его костей и заставить принести покаянье за ту прекрасную молитву, что он вознес мне. Даже сейчас я могу лишить тифлинга её Единой Смерти, наделив её бесконечным, полным боли бессмертием, столь же ужасным, сколь и мое собственное. Даже сейчас я могу обратить взор Тессали внутрь самого себя и показать ему, что сердце его наполнено той же тьмой, которую он столь старательно выискивает в сердцах других. Даже сейчас я могу выпустить сеть Посейдона, откинуть капюшон черного плаща рулевого и взглянуть в темные глаза того, кто купил мое темное сердце.
Настанет миг, когда я буду вынуждена это сделать. А сейчас каменные стены, высящиеся вокруг трассонца и его спутников, сменяются железными, земля – кирпичной кладкой, в воздухе начинает клубиться пар, словно внутри кузни, а сумрак озаряется оранжевым свечением. Их глотки забивает жгучий пепел, и каждый хриплый вдох режет горло, словно осколки стекла.
Главный коридор разделился на дюжину темных проходов, откуда веяло сырым и холодным воздухом, но нить все равно продолжала вести их по улице, лежащей между двумя оранжевыми от жара железными стенами. Потерявший Память Герой перешел на бег, кашляя каждый раз, когда его легкие наполнялись раскаленным воздухом. Нить он теперь наматывал прямо на руку - учитывая скорость их движения, это был единственный способ её сохранить. Негромкий хлюпающий звук, раздающийся при каждом его шаге, не оставлял сомнений в том, что нога начала таять, и он осознал, что задается вопросом, сильно ли уменьшится его жажда, когда он наконец окажется на Параэлементальном Плане Слизи. Сейчас он бы с радостью отдал все оставшиеся в кошельке деньги за кружку вина, разбитую им о голову барбазу.