К омуту мы подоспели вовремя. Люди еще только примерялись, что да как...
- Стойте! - крикнула Степанида - Нельзя так! Отойдите все от воды.
Народ, собравшийся у Чертовой Ямы, зашумел, переговариваясь. И отошел немного в сторону.
- Что опять не так то, Степанида? - спросил крепкий рослый мужик с длинным багром в руках.
- А все не так, Захарий! Нельзя человека то, словно скотину какую, из омута баграми тянуть... Не по людски это, не по божески.
Я подошла к кромке и своим внутренним чутьем стала прощупывать омут.
Но вдруг кто то рванул меня за руку: - Ты куда лезешь, полоумная, али для тебя отдельные слова надобны.
Степанида, услышав слова, обращенные ко мне, как раз застала картину, как какая то баба, тянет меня от воды, не особо со мной церемонясь.
- А ну, не трожь! Не трожь, дитя, я тебе сказала, Прасковея!- рявкнула она - И доколь еще вы будете девчонку гнобить, да худые слова о ней говорить? Люди вы, али кто? Много ли ума надо - сироту обидеть?! Она помочь пришла, а вы... Эх, вы...
- Помочь? Чем помочь то ? Какая такая помощь от этой мелкой?!
- Ах, ты только это услышала? А другие мои слова до ума твоего не дошли, Прасковея?! Не угомонишься никак!!
- Да у нее и огольцы такие ж как она, на язык несдержанные да злые. Сколько раз видела, как девчонку то мурыжат, да других на это дело подбивают. Шуганешь их, а они, как та трава у дороги, тут как тут снова - забава у них такая.
- Ладно! Обговорим еще это дело! Стыд да срам нам, дитя от нашей геройски погибшей Яры- односельчанки, в такой опале держать, да глаза в сторону отводить. А сейчас не мешайте!!
И Степанида, погладив меня по голове, сказала: - Люди, Лика, как та трава, какая добрая, да полезная, а какая что тот чертополох, только за одежку цепляться да неудобства доставлять. Не держи на них зла. Идем, что тебе надо то для дела?
- А чтоб не мешали мне, тетя Степанида, да под руку не кричали.
И я снова сосредоточилась на омуте.
Увиденное поразило меня. Сколько же здесь животинки погибло. Да и из человеческих останков не один Игнат...
- Тетка Степанида - прошептала я - А всех доставать?
Тетка охнула:- Как всех, Ликушка? Неужто не один он там?
- Нет, тут и детские есть останки и взрослые... Пока я пятерых вижу, а сколько илом замыло, не знаю. То надо глубже смотреть. Я наверное пока детские вытяну, их двое, вместе сцеплены, словно обнимаются. Куда их?
- Ох, неужто двойня бабки Агрипины нашлась - прошептала Степанида - А они постарше меня были годами то, помню, как всем селом искали... Не нашли... А оно вона как вышло то! И бабки то давно нет, не смогла она беду перенесть, зачахла...
- Так, народ, подайтесь еще в сторонку, место освободите- прикрикнула Степанида - Погодки твои нашлись, Захарий - Семка со Степаном. Давай, Лика, сюда их выноси...
Я же мысленно обратилась к воде: Вода, вода, отдай, что взяла, не здесь их место, не здесь им лежать, да душой маяться. Земля матушка их примет, да упокоит.
И расступилась вода, поднимая наверх на гребень волны две фигурки и опустила их на прибрежный песок.
Охнул народ, да креститься начал, шепча меж собой: Ох! Чудо то какое, Господи.
- Так, люди добрые! А ведь нынче много нам работы будет, надо еще могилки копать. Идите, мужики, займитесь делом, на троих еще надо, близняшек то в одной схороним, а там, Лика говорит, еще трое лежат. Так еще ж и домовины нужны!! Как решим то? Осилим ли, всех враз схоронить?
- Да коли взялись, грех то отступать теперь, все вместе неужто не справимся!? - выкрикнула одна из стоящих баб.
- И то верно, чего ж растягивать то?- загомонили другие.
Любава стояла молча и только сжатые до бела кулаки выдавали ее волнение.
- Значит так и порешили! Надежное плечо, да доброе слово нам всем в помощь!