Валерио представил Муссолини Агнешку и британских магов, а заодно и синьора Тоцци.
- Именно синьорине Мнишек, синьору Снейпу и его помощникам мы обязаны всеми последними победами, - сказал он, - позвольте сделать вам небольшой подарок.
У Агнешки в руках появилась богато украшенная резьбой шкатулка.
- И что же это такое? – Гермионе очень не понравился взгляд дуче на Агнешку - уж слишком оценивающий. Ей, впрочем, достался такой же. – Подарок из рук такой красавицы…
Валерио ощутимо напрягся.
- Это карта, дуче, - Агнешка вела себя непринужденно, но искоса поглядывала на Валерио, - если позволите, я вам покажу.
- Отлично, синьорина.
Валерио трансфигурировал стол из ветки. Агнешка открыла шкатулку и ловко расстелила большую карту мира. Потом с улыбкой протянула Муссолини небольшой диск на тонкой цепочке, который тоже хранился в шкатулке.
- Если вы хотите подробно рассмотреть какой-либо участок, - сказала она, - то просто поднесите к нему этот амулет.
Муссолини последовал ее совету. Свита с интересом заглядывала ему через плечо. Вот он поднес амулет к тому месту на карте, где находилась Специя. По карте прошла рябь. Фокус сместился, теперь можно было отчетливо рассмотреть сам город, порт, все скалы и островки.
- Потрясающе! – сказал Муссолини. – Невероятно!
- Синьорина сейчас разрабатывает карту, способную отследить нашу технику, группы бойцов и тех, кто работает в одиночку, - сказал Валерио.
Он нарочито держался рядом с Агнешкой, а она чуть отступила так, чтобы в любой момент оказаться у него за спиной. Эти маневры не остались незамеченными, дуче отчетливо хмыкнул и вновь склонился к волшебной карте. Нашел Рим, потом снова вернулся на север.
- Потрясающая вещь! – сказал Муссолини. – Спасибо за такой чудесный подарок. Мне он, безусловно, пригодится.
Судя по тому, как загорелись глаза у сопровождающих его офицеров, каждый из них подумал о том, что такая карта пригодилась бы и ему.
- Синьорина, я ваш должник! – дуче склонился над рукой Агнешки. – Просите все, что только пожелаете.
- У меня действительно есть просьба, дуче, - негромко проговорила Агнешка, - на моей родине творятся злые дела. Вас не смогут не услышать. Прошу вас, замолвите слово за Польшу и поляков.
Муссолини вскинул голову.
- Безусловно, - сказал он, - я так и сделаю. У вас благородное сердце, синьорина. Но, может быть, вы хотите что-то для себя лично?
- Спасибо вам огромное, - Агнешка прикоснулась к подаренным часам, - здесь, в Италии, я счастлива. У меня много друзей. И я ни в чем не нуждаюсь!
- Красива, умна и скромна, - вздохнул Муссолини, - не надо на меня так смотреть, Боргезе, я все понимаю, но сегодня кавалером прекрасной синьорины буду я. Прошу вас! Мне обещали какое-то необычное угощение.
И под руку с Агнешкой направился в сторону банкетного зала.
Валерио резко выдохнул сквозь зубы и двинулся следом.
Впрочем, надо отдать должное Муссолини – вел он себя прилично. Ничего лишнего себе не позволял, был галантен и обходителен. Хвалил незнакомые блюда. Расспрашивал Валерио о нуждах Дечимы. Интересовался артефактами и зельями. Поблагодарил за присланную аптечку.
Мэр Специи, тоже присутствующий на банкете, услужливо улыбался, клялся, что любые требования доблестных военных будут тут же удовлетворены. Хвалил польскую кухню, спрашивал рецепты и интересовался, нельзя ли сделать карту города, чтобы отслеживать возможные коммунальные проблемы.
Картой интересовались все, особенно военные.
- Такие возможности, - говорил самый важный из них, - полный рельеф местности, подробнейшие планы населенных пунктов и коммуникаций... Это мечта и чудо! Такая вещь необходима в каждом штабе. Понятно, что наладить массовое производство не получится, но хотя бы несколько экземпляров. И, разумеется, не бесплатно. Синьорина, назовите вашу цену!
- Думаю, что Аньезе стоит запатентовать свое изобретение, - сказал Валерио, - а потом продать патент Мастерам артефакторам. У нас надежные контракты с проверенными специалистами. Аньезе выдает идеи и проводит расчеты, а они воплощают все это в жизнь. Результат налицо.
- И результат замечательный, - сказал Муссолини, - уверен, что взятие Гибралтара не за горами.
- Синьор Боргезе, надеюсь, вы поделитесь контактами? – поинтересовался все тот же важный чин, фамилию которого Гермиона прослушала.
Валерио улыбнулся и кивнул. Хотя улыбка и вышла натянутой. Гермиона бросила на него косой взгляд и поняла, что он волновался за Агнешку. Та сидела рядом с дуче, отвечала на вопросы, улыбалась, но поглядывала на своего любовника. Что было в этом взгляде? Просьба о помощи? Что-то еще?