Я оперлась руками на перила и вдохнула прохладный вечерний воздух.
Но одна я пробыла недолго.
- Джолин, прошу, подумайте... - заговорил герцог Ринбер.
Резко обернулась и посмотрела на него.
- Думать о чем?! О замужестве?! С вами?! Право, это смешно!
- Почему же, - улыбнулся он.
- Вы - жених Анелины!
- Но полюбил одну прекрасную девушку, а именно вас, - он попытался прикоснуться к моей руке, но я отдернула ее.
- Вы лишь мельком видели меня в лавке, какая любовь? - скептично изогнута бровь.
- Любовь с первого взгляда конечно же, - он продолжал улыбаться. - Вы в нее верите?
- Нет, - пожала плечами. - И вам не советую.
- Вы жестоки, - усмехнулся он.
А я пристально разглядывала его лицо. Вспомнились слова Анелины о шраме на виске. Раньше я его не замечала, а теперь был шанс приглядеться. Но нигде его не увидела!
Странное поведение герцога, отсутствие шрама... Все это было как-то невероятно. И появилась у меня одна догадка, которую я тут же решила проверить.
- Скажите, многоуважаемый герцог, - я выделила последнее слово интонацией, - а какие цветы вы дарили Анелине, приходя к ней?
Он растерялся, но быстро взял себя в руки.
- Самые разные. Но в большинстве розы конечно же, - пожал он плечами, стараясь сохранить безразличный вид.
Я же торжествовала внутри.
- Да будет вам известно, у Анелины аллергия на большинство цветов, в том числе и розы. Уверена, настоящий герцог Ринбер знал об этом и поэтому дарил исключительно лизиантусы, ну а откуда вы можете знать, не так ли? Поэтому выбрали самый известный цветок? - ехидно поинтересовалась.
Лжегерцог изменился в лице аж три раза. Сначала был удивлённым, после промелькнул испуг, ну а потом скорее какое-то уважение и восхищение что ли. Хотя наверное мне показалось.
Я не дала ему ничего ответить, обошла его и вернулась в зал, где в вальсе кружились пары, среди которых я углядела принца Эйрана и принцессу Исину. Красивая пара, однако.
Но полюбоваться их танцем не получилось.
Неожиданно принцесса потеряла сознание и начала падать. Она была подхвачена испуганным принцем.
- Что с ней? - в ужасе зашептались люди вокруг.
- Лекаря! - закричал принц. - Ее высочество отравили!
- Лекарь не в замке... - в ужасе прошептала королева Вирия, подбегая к сыну и принцессе. - Я уже послала за ним, но он приедет только через час! - наверное, и так понятно, что Исина столько не протянет. - Кто-нибудь, помогите!
Я шокированно наблюдала за всем происходящим. Кожа принцессы покрывалась бледными фиолетовыми пятнами. Теперь я даже знала, чем именно отравили девушку.
- Джо, - потрясла меня за плечо подбежавшая Анелина, - ты же в этом разбираешься! Неужели ничего нельзя сделать?!
И я решилась. Да, это опасно. Да, кроме прочитанных чисто интереса ради книг у меня нет никаких знаний в этой области. И да, мои действия могут ускорить гибель принцессы, тогда ей уже ничто не поможет. Но я решила попытаться.
Быстро подошла к принцессе.
- Это пурпурная эхитола.
На вопросительный взгляд принца пояснила:
- Яд такой, его довольно трудно достать, а ещё труднее вывести из организма, - повернулась к Анелине. - Сбегай в мою лавку и купи вывейника и пашессу, по мешочку каждой.
Ани растерялась.
- Бегом! - рявкнула я.
Она ойкнула и понеслась из зала.
Я в это время распорядилась, чтобы мне принесли кастрюлю с водой, соль и нагреватель - железную коробку со свечами.
Принцесса приоткрыла глаза и что-то промычала. На лице принца промелькнула надежда, но я-то знала, что ничего хорошего в этом нет, значит яд распространился ещё больше по организму.
Минуты ожидания тянулись часами.
Наконец в зал влетела запыхавшаяся Анелина.
- Купила? - сразу спросила у нее. Она кивнула. - Тогда давай сюда.
Ани что-то пробурчала про то, что это стоило капец как дорого, но протянула мешочки мне.
Я высыпала вывейник и пашессу в кастрюлю с водой, туда же всю коробочку соли. Поставила на нагреватель. Размешивала лепестки.
Наконец варево стало похоже на то, что и должно было получиться. Схватила кастрюлю с теплой жидкостью и начала вливать в рот принцессе.
Она кашляла, отплевывалась, но внутрь все равно заливалось. В итоге ее начало тошнить, а потом и вовсе вырвало. Конечно не очень подобает для принцессы, особенно на глазах у такого количества людей, но мертвой лежать как-то тоже не очень.
А пятна на коже всё-таки побледнели. С облегчением выдохнула, хотя знала, что это ещё не конец.