«Некоторые говорят о похищении важной персоны из великого Лита, известного всем как Борусегам!» Наступление миротворцев теперь приняло неотложный характер, поскольку их эмоции наполнились тревогой. Двое из них вытащили пистолеты и короткие мечи и предостерегающе размахивали ими в направлении Флинкса. Он сделал вид, что не видит. «Персонаж красоты, образования и воспитания; тот, кто занимает центральное место среди жителей Борусегама! Она здесь, в этом я уверен, так как знаю, что…
Теперь его с силой схватили удлиненные трехпалые руки, угрожая не просто стянуть его вниз, но и сбросить с насеста. Не желая споткнуться и удариться головой о скользкий камень или «случайно» коснуться его головой (несмотря на количество свидетелей), он позволил себя наполовину утащить, наполовину увести от фонтана обратно к фонтану. землю, все время сдерживая свои эмоции, чтобы Пип не встревожился. Крепко удерживаемый двумя миротворцами, Вигл впился взглядом в человека.
«Это тот результат, которого ты добивался, внеземной волшебник? короткий визит на свободе, за которым следует, несомненно, более продолжительный визит сдержанности?
Из трех стройных, но мускулистых миротворцев, которые его держали, двое вздрогнули от слов гида, а третий фактически отпустил его. К его чести, офицер, стоящий перед Флинксом, стоял на своем. Но хотя он мог казаться смелым и властным, Флинкс чувствовал его страх и неуверенность. Он не собирался усугублять ситуацию.
«Мы ваши пленники, теперь в вашем распоряжении, и вы можете отправиться туда, куда пожелаете». Он очень ловко выполнил ларианский жест, указывающий на готовность подчиниться.
Обрадовавшись (и испытав облегчение) четко сформулированным заявлением инопланетянина, офицер стремился как можно скорее избавиться от существа и его компаньона.
«Теперь вы пойдете с нами, молча и подобострастно, в центральный изолятор, в мэрию. Вы не доставите нам хлопот, никаких споров, разногласий или дальнейших ограничений не будет, и я не имею в виду словами».
Показывая, что он понял, Флинкс послушно встал в линию между двумя рядами миротворцев. Вигль следовал за ним, глядя в землю и бормоча себе под нос мелодию, явно не в форме песни о любви.
— Значит, мы арестованы? формальные заключенные, по какому обвинению?» — спросил Флинкс.
«Я не знаю, кто вы, — с мелодичной честностью ответил офицер, — то есть я хочу сказать, что я не знаю, кто вы».
— Я инопланетянин, — услужливо ответил Флинкс, — точнее, человек, гражданин правительства под названием Содружество, которое стремится помочь каждому жителю Ларджесса. Включая вас, — он кивнул на нескольких других миротворцев, которые старательно его игнорировали, — и вас, и вас, и даже вас.
-- Я бы хотел, чтобы вы оставили меня в стороне, -- серьезно ответил офицер, -- о том, что вы говорите, и пусть судья решит вашу судьбу, ваше завтра и всю правду, которая может заключаться в ваших словах.
15
■ ■ ■
Судя по изоляторам, один из них, расположенный в недрах обширного комплекса мэрии, был подходящим изображением общего уровня технологий на Ларджессе. Каменные стены (на этот раз из красного гранита) были отполированы, а не грубы, что приятно, если учесть, что эстетика обычно не была приоритетом для большинства видов, которым иногда нужно было сдерживать антисоциальных членов своей собственной культуры. Вместо решеток тонкая железная решетка с поперечной штриховкой отделяла камеру от подземного коридора, выходом на который она была. Используя свою большую человеческую массу, Флинкс подумал, что сможет согнуть металлические нити. Но даже в этом случае потребовалось бы много часов, чтобы проделать дыру, достаточную для того, чтобы он и Вигл могли пролезть через нее. В любом случае это было бы бесполезным занятием, поскольку тогда перед ними встанет перспектива безопасного выхода из коридора и побега из здания.
И с какой целью? Не то чтобы они могли спрятаться где-нибудь в городе. Не это побудило Флинкса выступить публично. За исключением неспособности передвигаться по своему желанию, он и Вигль были более или менее именно там, где он хотел быть.