Кроме того, опасаясь слишком близкого приближения к своеобразному инопланетянину (и, к счастью для них), никто из их сопровождающих не подумал проверить внутреннюю часть трости инопланетного существа.
Между двумя длинными, очень низкими, похожими на койки приспособлениями находилось то, что на первый взгляд казалось третьим. Потребовалось время, чтобы найти заливной кран и элементы управления. Сначала он подумал, что это ванна, пока Вигл не объяснил ему, что для ларианца регулярное погружение в воду — необходимость, а не роскошь. Окна не было, но это не беспокоило Флинкса. Он не ожидал, что задержится здесь надолго.
«Превосходнейший итог, — горько пел раздраженный Вигль, — всем нашим путешествиям, всем нашим сражениям, всем нашим усилиям, затраченным самым напряженным образом». Продолговатые черные глаза смотрели прямо в глаза Флинкса. «Что теперь ты предлагаешь, инопланетянин, человек, маг? Просить, чтобы Хобак привел сюда своего пленника, а затем освободил нас; вернуться домой, отправиться на юг, покинуть его пределы, сопровождаемый его глубочайшими извинениями?»
"Может быть." Какими бы негармоничными они ни были, Флинкс чувствовал, что ларианская культура могла бы выиграть от включения нескольких ответов, состоящих из одной ноты, несмотря на то, что Вигл вздрогнул от едкого ответа.
— Так что же нам теперь делать, — пробормотал проводник, расхаживая по ограниченной, закрытой части камеры, — пока мы задерживаемся у какого-нибудь судьи, чтобы определить нашу судьбу?
"Ждем." Флинкс сел на одну из кроватей, для этого ему пришлось практически присесть на корточки. Он продолжал нараспев, чувствуя, что обязан перед Виглем пощадить уши проводника. «Пока не придет кто-нибудь любезный, чтобы выпустить нас».
"Разрешите нам…?" Раздраженный и недоверчивый, Вигл рухнул на койку напротив, даже не удосужившись закончить начатую мелодию.
Не прошло и часа, как ларианка, облаченная в неожиданно красочную и бросающуюся в глаза официальную паутину, прошла по коридору и остановилась перед их камерой. Изучив с нескрываемым интересом необычную пару внутри, она поманила Вигла. Стремясь не усугубить ситуацию и надеясь заслужить любую благосклонность, которая может долететь до него, проводник быстро встал и поспешил к решетке.
«Мне сказали, что инопланетянин был заключен под стражу за декламацию в общественном месте, о вещах, которые лучше не говорить, лучше не обсуждать. Инопланетянин с слишком
много пальцев и ушей по бокам головы, а не на макушке, и лицо, которое выглядело так, будто на него наступили, и к тому же почти лишенное волос». Ее уши и хоботок недоверчиво дернулись. «Я бы не допустил такого, если бы не стоял здесь и не видел это своими глазами, у всех на виду».
Поняв все, что она сказала, Флинкс услужливо улыбнулся. Она игнорировала его, обращаясь только к Виглу.
«Мне сказали узнать, есть ли у него особые потребности, поскольку это считается важным, чтобы вы оба были живы и здоровы. Пока не вернется судья, чтобы заняться этим необычным делом, или пока сам Хобак не соизволит вмешаться.
Флинкс поднялся. «Зачем ждать судью?» — предложил он, шокировав еще одного гражданина Ларджесса своим умением петь, — когда Хобак сможет определить, благодаря своему большему умению и проницательности, какая судьба постигнет меня и моего друга?
«Не будь таким услужливым, — хотел сказать Вигль. Но помня о мастерстве и способностях мага, возможно, еще не раскрытых, он промолчал, отступив в сторону, когда человек поднялся с койки и подошел к решетке.
Флинкс посмотрел на тюремщика, пытаясь проникнуть в ее взгляд, увидеть что-то за черными глазами. Совершенно не понимая, что он пытается сделать, она не отошла. Просто оглянулся, изучая его с такой же интенсивностью.
— Значит, благородный Хобак, Фелелах на Брун, сам поблизости, доступен для консультации?
В ответ она бессвязно фыркнула через единственную гибкую ноздрю. Намочила его рубашку. Он не обращал ни на сопли, ни на сантименты ни малейшего внимания.
«Какое это имеет значение, — пела она, — ведь он никогда не соизволил бы тратить свое драгоценное время на пару простых заключенных».
Флинкс настаивал. «Но мы не обычные заключенные, и нам необходимо встретиться с Хобаком лично, чтобы обсудить, почему мы пришли». Он продолжал пристально смотреть на охранника. «Конечно, человек с вашим опытом, вооруженный такими знаниями, должен полностью понять важность момента, важность страсти, которая лежит в основе нашей просьбы?»