Мы вернулись к дереву и стали собирать опавшую с него кору. Насобирав полные охапки, мы стали разбивать их на более мелкие куски с помощью больших камней (обычных, не драгоценных - оказывается, такие тут тоже водятся) и наполнять котёл, вода в котором уже начала закипать.
В закипевшей воде кора стала быстро развариваться. Галина поручила мне равномерно помешивать её большой деревянной лопаткой. Варево в котле постепенно стало превращаться в однородную массу, похожую на манную кашу серо-фиолетового цвета.
- Ну, как у тебя дела? - Спросила подошедшая Галина и заглянула в котёл. - О, да тут уже почти всё готово! Надо добавить красок... - И она высыпала в котёл большую порцию каких-то белых ягод, принесённых в большом листе, свёрнутом кульком.
От этих ягод варево стало светлеть и приобрело светло-голубой цвет.
- Всё, готово! - Воскликнула Галина. - Теперь надо перенести котёл к столу и вылить это на стол!
Мы вдвоём подняли котёл с помощью деревянных палок. Оказалось, что в местных условиях он весил не так уж и много. Мы легко поднесли его к столу и вывалили варево прямо на него. "Манная каша" начала медленно расползаться. Тут я заметил, что у стола есть невысокие бортики, не дающие "каше" слиться на землю. Всё той же деревянной лопаточкой Галина стала разравнивать варево по поверхности стола.
- Видишь, поверхность стола не гладкая, а с вырезанными прожилками, как у кожи. Когда кора застынет, получится отрез мягкой кожи с характерной поверхностью, из которой можно будет шить что угодно.
Неподалёку от стола, под развесистым деревом я увидел человека! Сначала я подскочил от неожиданности, ведь Галина говорила, что здесь никого, кроме нас нет. Но потом, присмотревшись, понял, что это манекен. Причём не целый, а только торс с руками.
- Для чего здесь манекен? - Спросил я.
- Это чтобы делать кожаную одежду. Сейчас покажу.
Галина отрезала ножом кусок ещё не совсем застывшей, тёплой "кожи" и понесла его к манекену.
- Пока кожа не остыла, ей можно придать любую форму. - Объясняла она, накладывая отрез на манекен и обминая его по форме. Получилась такая себе кожаная майка. - Теперь приклеим рукава... Воротник... Карманы... Так, нужно вставить несколько застёжек. Подожди, я быстренько! - Она "прыгнула" и исчезла, но почти тот час же появилась снова, держа в руках несколько "молний" для одежды. - Так... Это будет основная застёжка, это - на карманы, это - на рукава...
Все молнии вставлялись в подготовленные разрезы, приминались пальцами и оказывались просто влитыми в изделие.
Теперь всё это должно окончательно остыть. - Сказала Галина, а мы пойдём, посмотрим на часы.
<p>
*3*</p>
Мы прошли назад к пирожковому дереву и, пройдя по дорожке вперёд несколько десятков метров, оказались на небольшой круглой площадке, выложенной обсидиановыми плитами, восьмиугольной формы. В центре площадки был установлен обсидиановый гранёный обелиск высотой до трёх метров, а сама площадь была размечена по окружности почти шарообразными многогранниками из полупрозрачных камней разных цветов.
- Это солнечные часы. - Пояснила Галина. В сутках у нас всего двадцать часов, но по продолжительности это больше, чем на Земле.
- Почему? - Удивился я.
- Потому, что там в часе 60 минут, а здесь - 100. Сейчас я всё объясню. На Земле время измеряется, в основном, секундами, минутами и часами. Здесь, кроме секунд, есть ещё миги. - И она стала чертить на земле рядом с обсидиановой площадкой таблицу:
10 мигов = 1 секунде на Планете = 2 секундам на Земле;
100 секунд Планеты = 1 минуте Планеты = 200 секунд Земли (3 мин., 2 сек.);
100 мин. Планеты = 1 часу Планеты = 5 часов 56 минут Земли;
20 часов Планеты = 1 суткам Планеты = 111часов 12 минут Земли ( четверо суток и ещё около пятнадцати часов).
- То есть, за одни здешние сутки на Земле проходит больше четырёх с половиной суток. - Подвела она итог своим объяснениям. - А теперь вернёмся к часам.
- Солнце движется справа налево, а тень от обелиска движется по циферблату слева на право, как и на земных часах. Нижний полукруг не имеет отметок - это ночь, Время Дождя, обелиск ночью отбрасывать тень не может. Ночь длится десять часов. Если очень надо, время можно определять по звёздам. Но это очень сложно, да и не нужно. День тоже длится десять часов, каждый час на циферблате отмечен камнем соответствующего цвета: утро - розовый камень, вечер - фиолетовый, день - восемь камней разных оттенков синей гаммы. Самый яркий синий камень - пять часов, полдень, он также указывает на север. Всё понятно? Сколько сейчас времени?
Я посмотрел на тень обелиска, отсчитал камни, начиная от розового утреннего - тень приближалась к третьему голубому камню.
- А розовый надо считать? - Уточнил я.
- Розовый - это ноль, фиолетовый - десять.
- Тогда сейчас почти три часа дня.
- Правильно, только не надо говорить "дня", просто три часа. Ночью мы часов обычно не считаем.
- А сколько у вас длятся месяцы, годы?
- Месяцев у нас нет, потому что здесь нет времён года - Планета не имеет наклона оси по отношению к орбите и крутится всегда одинаково по отношению к солнцу. А год длится у нас ровно триста наших суток - то есть, примерно 1387,5 земных суток или три года и почти десять месяцев.
<p>
*4*</p>
Разобравшись со временем, мы вернулись к "кожаной фабрике". Кожа на столе уже совсем остыла и отстала от его поверхности. Я легко поднял её и ощупал - кожа, как кожа, если бы я не принимал участия в её изготовлении, никогда бы не подумал, что она сварена из коры дерева. Вот только голубой цвет не совсем привычен для кожи.