- А почему песок такой разноцветный?
- Что такое песок? - Вопросом на вопрос ответила Галина.
- Ну, это перемолотые водой камни...
- Правильно. А если эти камни - драгоценные? Какой должен получиться песок?
- Так это всё - драгоценный песок?! - Удивился я и аж подскочил.
- Ну да. Среди него можно и камешки отыскать.
Я стал разгребать рукой песок и выискивать сглаженные водой округлые разноцветные камешки. Вы когда-нибудь собирали на берегу моря обкатанные кусочки стекла? В детстве я думал, что это драгоценные камешки. А здесь и вправду были именно такие.
- Это что?
- Это изумруд.
- А это?
- Хризопраз.
- А это?
- Гранат... Халцедон... Алмаз... Сапфир... Сердолик... Рубин...
Я насобирал целую груду различных драгоценных камней и выложил их на своей сумке в некую мозаику.
- Ты можешь забрать их с собой, как сувенир. - Сказала Галина. - Там у тебя в сумке есть небольшие шёлковые мешочки - положи в один из них.
Я так и сделал.
Потом мы снова купались в океане, а уже ближе к полудню, когда солнце стояло почти в зените, полетели назад, к хрустальной пещере.
<p>
*15*</p>
На обед у нас был куриный бульон с лапшой и орехами. В качестве курицы, естественно, выступала мякоть жёлтого кактуса, в качестве лапши - толстые, мясистые стебли высокой травы в белую и голубую продольную полоску, а качестве орехов - бобы из стручков, которые мы нарвали с какого-то дерева на высоте пятнадцати-двадцати метров. Эти бобы мы тоже отварили в бульоне, хотя их можно есть и сырыми, и жаренными. По вкусу они напоминали нечто среднее между фундуком и арахисом.
После обеда я задумался - сколько это времени я уже нахожусь на Галининой планете?
- Одни сутки истекли в два часа. Сейчас - полдень. Значит, мы находимся тут уже двадцать три часа. - Подсчитала Галина.
- Двадцать три местных часа. - Уточнил я. - А сколько времени прошло на Земле?
- Получается... Сто тридцать шесть с половиной земных часов... Это пять суток и шестнадцать с половиной часов.
- Боже мой! - Воскликнул я. - Мне же надо было через четыре дня на работу! Теперь меня уволят...
- Не волнуйся, я рассчитаю прыжок так, что мы вернёмся раньше, и у тебя ещё даже останется время.
Но я уже беспокоился и хотел вернуться обратно. Мы оделись, собрали свои вещи - я уложил в сумку мешочек с драгоценными камнями, собранными на берегу океана, оставили Моримару еды в тарелочке и отправились в обратный путь. Я шёл очень быстро, почти не обращая внимания на необычную природу Планеты.
- Ты так сильно торопишься? - Спросила еле поспевающая за мной Галина.
- Да, мне неспокойно на душе. - Признался я.
- Тогда мы можем ускориться. Можно полететь на большой высоте, а можно просто прыгнуть к пещере. Что ты выбираешь?
- Давай прыгнем! - Попросил я.
Галина обняла меня и мы прыгнули... Почти в ту же секунду мы оказались на площадке перед сапфировой пещерой.
- Надо обязательно пройти через шлюзовой коридор. - Объяснила Галина. - Там из нас выкачается местный воздух и заменится земным.
Пройдя по коридору, мы снова остановились возле ниш-шкафчиков. Я стал торопливо переодеваться, складывая весь местный наряд на полку.
- Оставь себе пояс с ножнами, алмазный нож, сумку и головной обруч. - Сказала наблюдавшая за мной Галина. - Это тебе на память о моей Планете.
Сумку я взял, а обруч решил оставить - слишком много золота и камней. Мы прыгнули назад, в мою франкфуртскую квартиру. Галина попрощалась со мной поцелуем и исчезла. На прикроватной тумбочке остался мой головной обруч.
Я включил телевизор. Было утро пятницы, до выхода на работу оставалось три дня...
<p>
Часть третья</p>
<p>
ОСТРОВ ТВОРЦОВ</p>
<p>
*1*</p>
Примерно через два года я женился. Сначала я смотрел на девушек и сравнивал их с Галиной, но потом перестал. С Хеленой я познакомился у нас в аэропорте. Просто однажды утром вышел после ночного дежурства в зал аэровокзала и увидел её. Она шла в форме стюардессы, которая ей очень шла, по полупустому в этот час залу и катила за собой небольшой чемоданчик.
- Можно вам помочь, Хелена? - Предложил я, прочитав её имя на бейдже.
- Если вам не трудно, Эрих. - Согласилась она, тоже прочитав моё имя.
- Вот и познакомились! - Воскликнул я и предложил подвезти её до дома на своей машине.
Мы стали встречаться... Однажды я решил рассказать ей о Галине.
- Знаешь, Хелена. - Начал я. - Мне иногда снятся фантастические сны. В них я встречаюсь с девушкой на другой планете.
- А как её зовут, какая она?
- Она небольшая и стройная, у неё яркие голубые глаза и длинные золотистые волосы. А зовут её Галина.
- Почти как я. - Хелена провела рукой по своим золотисто-русым волосам, которые лёгкими локонами спускали на плечи и широко раскрыла свои голубые глаза. - И имя похоже. Может, во снах ты мечтаешь обо мне?