— Спасибо, тётушка, за науку, — с благодарностью посмотрела на смутившуюся от моих слов женщину, которая смягчилась ко мне в последнее время. — Я буду стараться.
Скулы женщины чуть порозовели, по ним и распознала реакцию на мои слова. Интересно, что поспособствовало смене отношения женщины ко мне?
Нельзя сказать, что сбор ягоды мне не знаком, но именно такую вообще видела впервые. Было немного неловко и стыдно за свою нерасторопность, но со временем и я приловчилась рвать её быстрее. К тому же старалась сдерживать свои эмоции и не показывать лишний раз своего удивления. Наверняка это вызвало бы лишние вопросы и подозрения.
— Землянику живой перетрём с сахаром, варить её нельзя. Потому как горчить будет, — продолжала делиться знаниями с нами пока мы с Умирой рядышком собирали ягоду в свои небольшие лукошки. — Другое дело — луговая ягодка. С неё варенье сладкое и ароматное получается, да и сушить её можно. Зимой пироги печь будем.
— Мам, а вечером можно погулять? Без продыху уже сколько дней спину гнём, — вновь заканючила сестрица.
— Как летом потопаешь, так зимой и полопаешь. Успеешь ещё нагуляться, — осадила её мать. — Сама любишь кусок повкуснее в рот запихнуть, а от работы отлыниваешь. Прав отец, что распустила я тебя совсем, — вздохнула тяжело и в глазах заблестели слёзы, которые женщина постаралась смахнуть незаметно. — Выросло непонятно что, и как я сватам в глаза смотреть буду?
Значит всё-таки дядюшка открыл глаза жене, да и она не слепая и смогла сделать верные выводы. У меня на душе от этого было радостно. Может ещё получиться из сестрицы сделать хорошую хозяйку? До её замужества время ещё есть. Рано замуж в этом мире девочек не отдают, а ей только семнадцать исполнилось.
К концу лета собрали большую часть урожая с огорода. Пару дней вязали косы из лука и чеснока, теперь эти вязанки будут храниться в сенях до первых морозов, а потом перекочуют в кладовую. Сушили и сортировали корнеплоды, а затем в корзинах закладывали их на хранение в погреб.
— Тётушка, а почему помидоры и огурцы на зиму не готовим? — поинтересовалась, когда выдирала сухую ботву с грядок. — Их ведь можно солить на зиму.
Эти культуры употребляли только в свежем виде, так как растили их в небольшом количестве.
— Так времени они много отнимают, да гниют на корню часто. Какой с них прок тогда? — как само собой разумеющееся объясняла мне тётка.
Для себя сделала вывод, что просто-напросто местные не умеют правильно выращивать и ухаживать за этими растениями. Мне приходилось помогать с томатами и огурцами родителям в балаганах и в открытом грунте. В обоих случаях есть свои особенности.
Кусты томатов Ладана высаживала слишком близко друг к другу. Они вырастают загущенными и разлапистыми. Пасынки не обрывают, поэтому плодов много, но они чаще всего мелкие. Излишний полив только способствует развитию заболеваний растений и приводит к гнили плодов.
Огурцы наоборот требуют интенсивного полива, хотя могут расти и без формирования побегов. Для них важнее тепло, ночное снижение температуры плохо сказывается на развитии и формировании урожая.
На самом деле эти культуры совсем недавно стали выращивать в данном месте и завезены из более южных феудов. Местный климат не совсем для них подходит и требует определённых трудозатрат. Выращивание с помощью рассады могло улучшить ситуацию, но о таком методе ничего не слышали. Скорее всего, пройдёт совсем немного времени и местные жители приспособятся к этим культурам или совсем откажутся от них. А пока… могла лишь наводящими вопросами подтолкнуть родственницу Вольги изменить агротехнические приёмы при выращивании овощей.
— Капусту квасить будем с наступлением холодов, — предупредила Ладана. — Пока работы и так полно.
Каждодневный труд не позволял впадать в депрессию и лелеять тоску о доме. Грела лишь надежда на то, что рано или поздно смогу вернуться домой.
Ещё одним незабываемым опытом стало для меня участие в уборке зерновых. В старых советских фильмах показывали ручной способ уборки и переработки зерна, но никогда не могла себе даже представить, что придётся в этом участвовать самой. Моя обалдевшая физиономия повеселила дядюшку, когда он поставил нас в известность накануне выхода на работу. У меня в голове не укладывалось каким образом я буду участвовать в жатве.
Всё поселение вышло в поле. Нас с Умирой поставили друг за другом в ряду с другой молодёжью. Парни с интересом посматривали в нашу сторону, а сестрица откровенно строила глазки и флиртовала. Вот же, профурсетка малолетняя! Было немного стыдно за неё. Но как мне её призвать к порядку? Она родителей и то не всегда слушается.