В этот раз у девушки был жених. Высокий, ясноокий синеглазый юноша с копной тёмно-каштановых чуть вьющихся волос. Статный и широкоплечий красавец, как и большинство юношей в кноде. Только не понятно, что Леля нашла в этом парне? Характер у него вспыльчивый да и сам слишком нетерпелив, старается подмять под себя каждого. Семья вроде у Уэнов большая, крепкая и дружная, но мать частенько глаза прячет от стыда за сыновей.
Родители не больно то рады выбору дочери. Велтор и Рона Мод хотели бы для дочери более спокойного, терпеливого и уравновешенного супруга. Выбор в кноде достойных парней большой. Чего Леля за первого попавшегося уцепилась?
— Не торопись, дочка, а получше присмотрись к парню, — настаивала мама. — Тебе с ним век жить и детишек растить. Посмотри как отец Сохта к его матери относиться и делай выводы.
— Мам, я так в девках останусь, — возмущалась девушка. — К тому же по сердцу он мне пришёлся.
«Любовь зла», — крутилось в голове после этих воспоминаний Лели. Сама бы я на такого даже не взглянула.
— Лелька, на этот счёт даже не переживай, — успокаивал её отец, посматривая на дочь с отеческой любовью. — Более достойные семьи не против будут принять тебя в свою семью. Не торопись только.
Как у старшей дочери были у неё не только обязанности, но и определённые привилегии. Поэтому девушка могла выбирать мужа, хотя одобрение родителей требовалось обязательно.
Основу родного для Лели кнода составляют охотники и собиратели, хотя огородики и хозяйство было практически у всех семей. Люди живут в основном дружно и по местным меркам достаточно зажиточно. Поселение практически полностью обеспечивает себя всем необходимым за исключением отдельных товаров.
Шкуры, дичь и другие дары леса высоко ценились, так как доступны были не всем. Обширные охотничьи угодья являлись собственностью кнода, поэтому использовались бережно и рационально. Никто не смел ходить в лес в период появления молодняка, нельзя было бить беременных самок и сеголеток — животным давали время окрепнуть и созреть. Заботились о сохранении численности, особенно промысловых видов. Во время суровой зимы подкармливали сеном и зерном не только травоядных, но и хищников за счёт домашней скотины. Последнее особенно удивило, хотя таким образом они сохраняли своеобразное равновесие в природе.
Кровь, потроха, кости и кишки в пищу жители всё равно не употребляли, поэтому они собирались и формовались в небольшие брикеты. Их уносились подальше от поселения на подкормку ласкам, куницам, норкам, соболям, росомахам и рысям. Большую часть «гостинцев» крепили повыше на деревья для мелкого пушного зверя, но перепадало кормов так же лисам, енотовидным собакам и волкам. Последних периодически отстреливали, регулируя численность, чтобы не уничтожали подчистую важных для кнода копытных животных.
Собиратели кроме ягод, грибов, орехов и съедобных кореньев брали лечебные и пряные травы, корешки. Заготавливали сырьё для окрашивания тканей и пряжи, для изготовления дорогостоящей мебели и для резьбы по дереву. Резчикам в ход шли даже крупные сучки и коряги из редких дорогих пород древесины.
Но брали из природы не последнее, а разумно, чтобы на будущее выросло и можно было получить урожай. Особенно редкие деревья и растения размножали на отведённых делянах семенами и черенками. Одна из таких принадлежала семье Лели. У отца и матери девушки настоящий талант и «лёгкие» руки, поэтому всё очень быстро приживается и растёт. Младшие два брата и сестричка охотно помогали родителям вместе с Лелей.
Мне жизнь этих людей в согласии и в гармонии с природой понравилась. Их рациональный подход позволял не только хорошо зарабатывать, но и давал такую возможность следующим поколениям. Сохранялось видовое разнообразие животных и растений. В моём мире, к сожалению, об этом в своё время не задумывались, поэтому многие виды исчезли совсем или попали в Красную книгу. Но даже это не спасает их от полного уничтожения.
Лагерь из четырёх лёгких шатров, подобных нашему, располагался в живописном месте в предгорье государства Сур мира Сансар. Группа из двух десятков человек направлялась из столицы, где люди удачно распродали свой товар и закупили всё необходимое.
Мы с Адной возили травы и настойки, различные сборы редких растений, что приготовила ведунья. Леля торговала оберегами, которые она делала собственными руками. У девушки был настоящий талант. Каждое изделие было уникальным и не повторялось. Многие считали, что её амулеты приносят удачу в различных делах. Некоторые покупали их в качестве украшений или подарка. Знающие люди с нетерпением ждали очередного приезда Лели. Это был четвёртый выезд девушки в столицу.