– Да вот же он! Выделяется красными волосами, как мотылек среди гусениц. Только посмотри, как собой гордится и нос задирает! Надеется, что кто-нибудь купит у него товар. А, знаешь, сколько стоит один ковролет из его «конуры»?
– Сколько?
– Сто тридцать крупных «теплоков», – лениво сообщил Дэн.
– Надо же, какими деньжищами ворочает наш Таманцев! – восхитилась Люба, у которой отчего-то не получалось разглядеть соотечественника, сколько бы она не вглядывалась в толпу. – Это же двадцать один день работы на фабрике!
– Ничем он не ворочает, – потер виски Даньяр, – его просто содержит хозяин лавочки. Приглянулся ему Славка тем, что был Странником. А твой Таманцев – обычный продавец. И не слишком удачливый.
Люба пропустила мимо ушей последнее ехидное замечание. Они вплотную подошли к толпе, собравшейся вокруг магазина ковролетов. Сейчас Журавлева могла хорошенько рассмотреть мальчишку-торговца. А ведь этот Ярослав Таманцев и, правда, не постарел с момента, как стал Странником!
Было ли это его особенностью, или участью всех бедняг-иномирцев?! В отличие от жителей Солнечной страны, ошейник на шее не просто забирал у него энергию, разменивая ее на крохи от «теплоков», но и сохранял молодость. Люба даже подумала, сколько женщин в её мире согласились бы надеть ошейник, чтобы оставаться вечно молодыми.
Сам Ярослав Таманцев поразил ее не только своим юным лицом (как будто был ее одноклассником), но и яркой, запоминающейся внешностью. Во-первых, Люба сразу поняла, что имел в виду Даньяр, назвав Славу – «мотыльком». После Рэма Журавлева надеялась, что ей больше не придется любоваться на дикие расцветки волос. Хотя в глубине души опасалась – вдруг в Солнечной стране популярны яркие оттенки? Были же здесь Нептунисы, считавшиеся редкими красавцами! И, если во сне она видела их такими, какими они были на самом деле, то оставалось признать, что каноны красоты здесь сильно отличаются от земных.
Но ей повезло. Местные жители не имели привычки краситься в дикие цвета. Единственным человеком с синей косой оказался Даньяр. Поправка! До того момента, как Люба встретила Ярослава.
Бывший Странник обладал шевелюрой кроваво-красного оттенка. Таманцев соорудил на голове целый лабиринт из острых прочных треугольников, щедро смазав волосы неведомым жирным средством.
«Наводит на мысли, кем этот герой был в прошлом, еще в России…»
Таманцев носил ту же одежду, в которой когда-то прибыл в Солнечную страну. Серая футболка с Майклом Джексоном, потертые, видавшие виды, синие джинсы, на ногах – самые обычные ботинки, казавшиеся неуместными в такую жару, а сверху – куртка-косуха со множеством молний и замочков из кожзаменителя, которая вышла из моды давным-давно. На шее – ошейник Гриотов. На груди болталась дешевая металлическая цепь. Пальцы обеих рук унизаны безвкусными кольцами, явно копеечными.
Неказистая одежда Ярослава полностью компенсировалась его теплой улыбкой, которую он щедро дарил всем окружающим. Серо-зеленые глаза удивленно расширились, когда он заметил Даньяра и его спутницу.
Очевидно, Таманцев был собранным человеком, который не любил отвлекаться от рабочего процесса. Вот почему он, сделав короткую паузу, во время которой оглядел Любу с головы до ног, вернулся к рекламе своего товара. Подхватив один из крепко скрученных рулонов примерно в два метра высотой, он от души тряхнул его за верхний край. Тот развернулся, но не упал на землю. Повиснув в воздухе, ковер продемонстрировал зрителям сложный узор на нежно-розовом фоне, сочетавший лилии и замысловатые символы в виде спиралей и змей.
Люба поймала себя на том, что, открыв рот, глазеет на мягкое средство передвижения. Она-то видела ковер-самолет только в фильме про старика Хоттабыча. А тут, выходит, ковролет – вполне обычная ходовая в быту вещь?
– Новый, совершенно новый ковролет! На сегодня это – абсолютный лидер продаж! – расписывал достоинства товара Таманцев, – если захотите, можете использовать дома вместо ковра и даже спать на нем. Но, если приобретете его, как транспортное средство, убедитесь в его прочности и долговечности, а также способности поднимать в воздух тяжелые грузы! Цена для отменного качества просто смешная – всего сто семьдесят пять крупных «теплоков»!
– А почему, как ты ковер развернул, из него столько пыли посыпалось, если он – новый? – один из рыбаков чихнул и, отвернувшись, недовольно высморкался.