Бросив эту гордую независимую фразу и звякнув ключами, Ириска заперла дверь изнутри.
Любе же пришлось несколько часов развлекать жителей, объясняя правила игры в «классики». С Таманцевым она не разговаривала весь следующий день. Но это никак не отменяло того, что первая попытка пообщаться с Ирэн провалилась.
Глава 23
Глава 23. Проклятие дома Рэмов
Незаметно прошла неделя. Как-то утром, завтракая вместе с Рэмами, Люба обнаружила, что Таманцева нет. Оказалось, что тот отправился на границу провинции, чтобы купить незаменимые составляющие для зелья Даньяра, позволяющее ему безопасно передвигаться по Мерлому лесу.
Люба немного обиделась. Её даже не предупредили об этом путешествии! А она и в России-то мало что видела, что уж говорить о Солнечной стране?
Но Даньяр придумал для нее нечто иное:
– Сегодня тебе не нужно идти на фабрику. В пит-зале матери Ирэн планируется банкет. У Ириски будет двойная смена. Поможешь ей? И переночуешь тогда там, хорошо? Тебе же не трудно? Помоги, пожалуйста!
Люба прищурилась. Просительные интонации в голосе Рэма отсутствовали. Скорее, прозвучал приказ. Но спорить с Даньяром не хотелось по нескольким причинам: во-первых, Журавлева пользовалась его гостеприимством, во-вторых, тот выглядел усталым после утренней охоты в лесу, и, в-третьих, – эта была отличная возможность поладить с Ирэн Ша.
– Захвати зонтик, – бросил Даньяр вслед, и Люба удивленно застыла на пороге. Солнце ослепительно сияло в небе, и только на западе собирались небольшие облака. – В этот день всегда идет дождь… Возьми зонт. – повторил Рэм и начал тяжело подниматься по скрипучим ступенькам.
Люба схватила потертый зонтик, стоявший в углу рядом с вешалкой, и хорошенько хлопнула дверью напоследок. Ей хотелось показать, что вечно исполнять приказы Рэма, как послушный солдат-новобранец, она не будет.
***
Едва Люба подошла к пит-залу Ириски, над дверями которого красовалась бело-синяя вывеска, как почувствовала, что на голову упала холодная капля. За ней последовала вторая, третья… Это напомнило ей злосчастный день конкурса «Юная барышня», и под ложечкой противно засосало.
«И откуда Рэм все знает? У них же нет ни радио, ни телевизора, и никаких прогнозов погоды! Или все это – его алхимические штучки?»
Люба тихо звякнула колокольчиком, висевшим над входной дверью, (мелодичный перезвон потонул в потоке воды, хлынувшей с небес), и потерянно застыла на пороге. Возле высокой стойки, где в витрине царствовали свежие кексы и молочные десерты, толпились несколько плохо одетых мужчин. Незнакомцев было трое. От них несло табаком, дешевым вином и грязью так, что даже Люба, стоявшая в отдалении, почувствовала тошнотворный смрад.
Журавлева решила, что подойдет к Ирэн, когда эти парни уберутся из пит-зала. Но они явно не спешили:
– Сестренка, налей-ка нам еще той красной бурды, которую твоя мамаша называет вином.
Губы Ириски сжались в узкую полоску. Она нервно взмахнула рукой:
– Вы не заплатили за предыдущий заказ!
– Не заплатили, и что? Думаешь, раз у тебя богатый папочка, значит, тебе все позволено? Осторожней, девчонка! Последний раз прошу: тащи выпивку!
– Убирайтесь! Или позову охрану! – Ириска вскинула голову, но её голос предательски дрогнул.
– Ишь, раскомандовалась! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! – самый крепкий из троих схватил ближайший стул и запустил им в стеклянную витрину. Стекло зазвенело, но, к счастью, выдержало.
– Быстро тащи сюда все! И закусь, и выпивку, – поддержал его второй.
Этого Люба уже не могла стерпеть. Ее рука сама собой потянулась вперед, словно желая придушить того, кто обижает подругу Даньяра. Пальцы сжались, как под давлением латунной перчатки. И тут произошло удивительное. Со всех столов, где стояли вазы с цветами, к потолку брызнула вода. Мгновением позже дебоширы отмахивались от холодных водяных струй и цветов, летящих в их сторону.
Несмотря на устроенный погром, Люба ощутила прилив энергии. Похоже, чтобы управлять магией воды, ей требовались такие негативные эмоции, как страх или гнев. Сейчас она злилась, потому и смогла призвать свою силу. И сделать то, что не получалось все долгие часы тренировок в доме Даньяра. Или…
«А, может, все как раз наоборот, – подумала Люба, – и я научилась управлять водой только благодаря тренировкам?»
Вода в вазах быстро закончилась, растекаясь лужицами по полу. Люба поняла, что собрать ее будет значительно сложнее, чем просто перенаправить поток из посуды.
Но этого и не требовалось. Журавлева распахнула входную дверь настежь, впуская сырой холодный воздух. Она проигнорировала злые взгляды, обращенные в её сторону: