— Элементарно, — пожал он плечами, прихлёбывая кофе. — Я просто вернул всё в состояние пятиминутной давности; предметы мелкие, так что особых трудностей не возникло. Можешь спокойно пить свой кофе: он холодный, но мусора с пола нахватать не успел, как и было пять минут назад. Да садись уже, скоро ещё и не такое вытворять научу. А пока предлагаю всё-таки позавтракать. Еда, конечно, давно остыла, но на голодный желудок даже магия не впрок.
И как тут возразишь?!
— Где-нибудь неподалёку есть безлюдные места? Лишние свидетели нам ни к чему, полагаю. Естественно, всё равно придётся отгородиться завесой, но всё же.
Я задумалась. Найти в Москве безлюдные места не так уж легко, точнее — это попросту невозможно. Значит, остаётся только придумать, где нам будут мешать поменьше.
— А у меня дома?.. — начала было я.
— Не получится, — тут же обрубил Сергей. — Во-первых, ты пока абсолютно не контролируешь свою силу, можешь выкинуть любой фокус. Во-вторых, требуется большое свободное пространство, что-то вроде поляны. В-третьих…
— Всё, я поняла, что это не вариант, можешь не продолжать. Пожалуй, есть одно место. Не могу сказать, что там совершенно нет людей, но придумать что-то лучше вряд ли смогу. В парке, где мы вчера встретились, есть низина с замечательной полянкой. По вечерам там нередко сидят нетрезвые подростки, а вот днём она чаще всего пустует. Мы с Люськой иногда гуляем там, не слишком часто. Это довольно далеко от дорог, потому и народу мало.
— Что ж, пойдём поглядим на твою полянку, — он отправил в рот последний кусок и нетерпеливо покосился на мой едва надкусанный бутерброд.
— Пожалуй, обойдусь сегодня без завтрака, — вздохнула я, отрывая зад от нагретого места.
Грех было заставлять ждать человека, так рвущегося приступить к тяжкому труду, ибо учить меня чему-то — дело хлопотное и неблагодарное. Да и самой мне, если честно, не терпелось с головой нырнуть в омут чудес, пусть даже выплыть оттуда будет уже невозможно.
Глава 3
Прошло чуть больше часа, и мы наконец оказались на месте. Люсиль восторженно скакала вокруг, я рассеянно отмахивалась от неё, а Сергей скептически оглядывал разрекламированную мною по пути полянку. В итоге вынес вердикт:
— Не так уж она велика, да и люди тут бывают довольно часто. Но за неимением лучшего…
Спутник мой картинно взмахнул рукой, затем чуть ли не бегом обогнул всю полянку и вернулся на прежнее место. Я почувствовала лёгкий толчок в грудь, овчарка жалобно заскулила.
— Зайдите в круг! — рявкнул Сергей.
Я послушно сделала несколько шагов, собака попрыгала вслед за мной.
— Ты почувствовала? Я не учёл, что здесь большая концентрация негатива, поэтому замкнуть круг ровно не получилось. В любом случае уже всё в порядке.
— Теперь мы невидимы для всех остальных? — с трепетом осведомилась я.
— Нет, что ты, я не такой уж великий колдун, чтобы вот так запросто ставить щит невидимости. Но если кто-то любопытный решит посмотреть, чем мы тут занимаемся, то увидит самую безобидную картину идиллической игры с собакой. Главное, успеть переключиться именно на это занятие, потому что, войдя в круг, любой человек узрит всё как есть.
— Ясно. Люська предупредит, если кто-то появится в пределах видимости, так что за это можешь не беспокоиться… — я растерянно огляделась, боясь просить начать.
— Можно приступать! — жизнерадостно заявил этот тип, будто не замечая моих душевных мук. — Прежде всего запомни: концентрация и ещё раз концентрация. Когда колдуешь, любая мелкая ошибка или невнимательность могут привести к нежелательным и даже опасным для окружающих и самого мага последствиям.
Я судорожно сглотнула: концентрация никогда не была моей сильной стороной. В голове постоянно роились сотни посторонних мыслей, навязчиво жужжа то в одном, то в другом ухе и мешая сосредоточиться.
— Перво-наперво тебе нужно научиться чувствовать Силу. Она в тебе, вокруг — везде. Попробуй уловить её.
Честно попытавшись, я отрицательно покачала головой, дескать, ничего не получилось.
— Сейчас, постой… — он быстро начал растирать руки, словно пытаясь согреться, затем медленно разъединил их и… запустил в меня чем-то невидимым. — Лови!
Подставив руки как при игре в пионербол, я мгновенно уловила нечто нематериальное, вызвавшее, однако, тянущее напряжение в ладошках. К сожалению, нет в нашем языке слов, точно описывающих эти ощущения: я чувствовала в руках плотно сжатый концентрат воздуха, наполненный колоссальной энергией. Единственное сравнение, которое приходит мне на ум, — пение на опоре. Кажется, тот же самый воздух, которым дышит всё человечество, но вокалистам каким-то непостижимым образом удаётся при помощи собственного тела превратить его в упругий мостик, помогающий удерживать хрустальные нотки… Одним словом, ощущение непередаваемое!