— Это сгусток чистой Силы. Его ты можешь преобразовать во что угодно, но для начала нужно научиться создавать такие сгустки самой, а для этого необходимо почувствовать Силу, научиться с ней взаимодействовать. Сейчас ты примерно поняла, что это такое; теперь отпусти этот «шарик» и постарайся создать нечто похожее, использовав скрытую в тебе энергию и разлитую кругом Силу.
Может быть, я слишком разволновалась и не поняла, что конкретно от меня требуется, а, может, просто решила пошутить — не помню, о чём я в тот момент думала. Но вместо того, чтобы просто раскрыть ладони и дать Силе снова разлиться, я сконцентрировалась, прицелилась и, точно снежок, метнула сгусток в ближайшее дерево.
До сих пор удивляюсь, как у меня хватило ума ограничиться деревом, а не стоящим напротив человеком! Ибо несчастная сосна мгновенно покрылась толстенным слоем льда, промёрзнув насквозь от моей милой шутки.
— Ты с ума сошла! — раздался возмущённо-восхищённый голос моего учителя прикладной магии. — Зачем ты это сделала, а самое главное — как?! Нельзя научиться управлять Силой раньше, чем ты научишься взаимодействовать с ней. Это просто невозможно!
— Сама не знаю, как так вышло, — начала оправдываться я. — Просто хотела пошутить…
— Шуточки у тебя… — проворчал Сергей. — Может, ты и писать выучилась раньше, чем узнала буквы? А, впрочем, сейчас это не так уж важно; куда важнее поскорее научить тебя контролировать свои способности, а то натворишь ещё чего-нибудь, так что давай всё же вернёмся к началу. Постарайся почувствовать Силу, сконцентрируйся…
Дальнейшие его слова я уже не слышала. Вокруг меня вдруг разлилось бурлящее море кипящей Силы. К потокам её примешивались грязные волны чего-то лишнего, так что приходилось выбирать чистейшие капли среди этого хлама. Едва успев подумать о том, как это можно сделать, я почувствовала, что пространство вокруг очищается, и ненужный мусор отступает дальше и дальше. Прошло всего несколько секунд, а я уже купалась в стремительном водовороте незамутнённой Силы, могла черпать её хоть вёдрами. Осторожно взяла ладошками вязкую, мерцающую, пребывающую в постоянном движении субстанцию и…
Всё вдруг вернулось на свои места. Я увидела перед собой Сергея, с любопытством заглядывающего мне в глаза, спокойно отметила, что всё у меня получилось: уже знакомое ощущение в руках не могло быть миражом.
— Фантастика!.. Я даже не рассчитывал, что дело пойдёт так быстро. Ты ведь сейчас выходила на Нижний уровень, да?
— Не знаю, что ты имеешь в виду, — ответила я и описала ему, как смогла, произошедшее.
— Всё верно. Это так называемый Нижний уровень, когда меняется не окружающее пространство, но твоё восприятие. Ты видишь то, что не могут видеть остальные. Сила окружает нас везде, это действительно немного похоже на погружение в океан. В зависимости от природной склонности маг по-разному воспринимает Нижний уровень: кто-то просто черпает в нём Силу, кому-то открываются видения будущего, некоторые умудряются увлекать с собой других людей и излечивать их там от самых страшных болезней в считанные минуты — в общем, по-разному. С тобой пока всё понятно, но кто знает, что будет со временем…
— Ладно, с этим более-менее разобрались. Но что мне делать дальше? Повторюсь: я абсолютно уверена, что предыдущий фокус с деревом вышел совершенно случайно, и уж точно не возьмусь повторить нечто подобное, так что придётся тебе ещё поработать языком.
— Для начала следует усвоить главное, — менторский тон из уст этого парня заставил меня глупо хихикнуть, — с Силой нельзя играть, как ты сделала это несколько минут назад. Это опасно, в первую очередь — для тебя самой. Теперь о заклинаниях. Сила пластична; она подобна глине: ты можешь создать из неё что угодно. Где-то нужны слова; как правило, не обходится без жестов; но иногда достаточно мысли — это уже высший класс. Начать следует с азов. Повествование будет долгим, так что по ходу сразу пытайся воспроизвести всё это.
— Окей, только не делай такое серьёзное лицо, пожалуйста. А то я, чего доброго, проникнусь значимостью момента, начну волноваться, и всё пойдёт наперекосяк.