— Довольно фокусов! — рыкнул старший, спокойно отбивая смертоносные заклятия и как бы между делом лопнув бесполезный купол. — Вы проиграли. Но поняли это слишком поздно, за что заплатите теперь своими бесполезными жизнями.
Он сделал шаг по направлению к Виктории, поднял руку и…
Балконная дверь распахнулась, мелькнула тень, потом я увидела, как оба мага мешками валятся на пол. Над телами застыл мужчина лет сорока; самодовольная улыбка расползалась по его красивому, правильному лицу. Густые тёмные волосы, стильный летний костюм, гипнотический взгляд — он, казалось, сошёл с обложки глянцевого журнала.
— Спасибо, Миш, — Виктория слабо улыбнулась и опустилась на диван.
— Всегда рад помочь, — хищно оскалился этот красавчик.
Я ничего не понимала, но Сергей всё ещё лежал на полу, такой беззащитный, болезненно бледный… Решив пока не забивать голову и расспросить обо всём позже, я бросилась к нему.
— Всё… в порядке, — прошептал бедолага, едва ворочая языком.
Я помогла ему сесть, принесла воды, наскоро влив в неё часть своей Силы. Друзья наши тоже не теряли времени даром, накрепко связав находившихся без сознания чародеев заранее припасённой бечевкой. Теперь был мой черёд.
Тщательно опутав тела мерцающей волшебной сетью, я вернулась к Сергею. Он понемногу начал приходить в себя и теперь не меньше меня жаждал объяснений.
— Это Михаил. Ну вы уже догадались, — представила Виктория своего приятеля. — Я боялась, что что-то может пойти не так, и попросила его подстраховать. Как оказалось, не зря.
— Неожиданно, — с одной стороны, я была благодарна Виктории, ведь без Михаила нас бы уже не было в живых, но всё же было немного обидно, что нашего мнения она в расчёт не приняла. — А как Михаил попал на балкон? С нами он не заходил, а этаж у меня не первый. Да и откуда узнал, что именно этот балкон, ведь ты здесь не была, он и подавно…
— Вики забыла сказать, — нежным тенором отозвался Михаил, — что я вампир.
Я сглотнула и машинально потянулась к шее — проверить, на месте ли цепочка с крестиком. Она была там, где ей и положено, однако уверенности мне не прибавила. Михаил с явным удовольствием наблюдал за моими манипуляциями, но потом всё-таки сжалился.
— Не переживай ты так, — дружески подмигнул он. — Во-первых, твою кровь я пить не собираюсь, а, во-вторых, мы не такие уж кошмарные создания, как принято считать. Но предлагаю продолжить разговор по дороге, ибо ваших приятелей, сударь, не мешало бы посадить под замок, пока они не проснулись и не поубивали нас всех.
С этими словами он подхватил двух здоровых мужчин, словно спелёнатых детей, и направился к выходу. Виктория последовала за ним. Мы с Сергеем переглянулись и замкнули шествие. Истерический хохот готов был в любую минуту разорвать воздух вокруг меня.
Пока мы шли к машине, прохожие словно не видели нас: одна милая старушка чуть не врезалась в меня, но в последний момент я успела отпрыгнуть с её пути.
— Виктория укрыла нас, только уже не от магических взглядов, а от обычных, так что будь осторожнее, — шепнул Сергей.
Благополучно добравшись до стоянки, мы погрузились в машину. Нам с Сергеем досталось ехать сзади в обнимку со спящими неудавшимися убийцами, что, однако, не помешало мне начать дружескую беседу:
— Вы обещали рассказать про вампиров. И ещё я так и не поняла, как вы попали на пятый этаж через балкон — это какая-то магия?
— Ну что ты, у вампиров абсолютно другая природа, чуждая той магии, какую практикуешь ты и другие волшебники. Кстати, я только что спас твою жизнь, так что можешь говорить мне «ты». Да и разница в возрасте у нас не столь велика — лет сто, не больше. Что же касается твоих вопросов, я ехал за вами от дома Вики, а какой балкон мне нужен, узнал по звону стёкол. Виктория просила ждать внизу и вмешаться только в крайнем случае. Поняв, что вас вот-вот прикончат, я решил, что крайний случай наступил, запрыгнул на твой балкон и отправил господ волшебников отдохнуть. Никакой магии — просто грубая сила и удар в нужное место.
— Здорово! — искренне восхитилась я. — А оборотни тоже существуют? А нормальные люди?
— Насчёт оборотней не уверен, лично я в своей жизни не встречал ни одного, но это, конечно же, не является стопроцентной гарантией. К примеру, мадагаскарского присосконога я тоже не имел удовольствия видеть, что совершенно не мешает этому удивительному созданию преспокойно жить где-то на далёком африканском острове. Так что с этим вопросом тебе лучше обратиться к более компетентному специалисту. С людьми проще, их не менее девяноста девяти процентов в нашем обществе, но в Москве и один процент населения — довольно внушительное число. Кроме того, «ненормальные», как ты выразилась, предпочитают общаться с себе подобными, так что скоро ты узнаешь много интересного о нашем мире, раз уж вращаешься теперь в этих кругах. Дорога довольна длинная, ты ещё хочешь послушать байки о настоящих вампирах?