— Дело не в этом. Не в твоём состоянии или умениях. Ты не умеешь колдовать, потому что магии не существует. Это миф, сказка, — терпеливо, как неразумному ребёнку, ждущему до утра Деда Мороза, объяснила я.
— Шутишь? — настороженно уточнил Сергей, вглядываясь в мою серьёзную мину. — У тебя же на лбу написано, что магия — твоя стихия, волшебство для тебя — что вода для рыбы. Положим, в себе я подобной мощи не ощущаю, но кое-что всё-таки умею.
Я не знала, смеяться мне или плакать. Ну и как теперь убедить это чудо природы, что память у него восстанавливается не с того конца? А то он уже и меня в ведьмы готов записать. А ну как завтра опять что выдумает и на костёр потащит?..
— Ну хорошо, положим, магия есть. И ты с успехом её применяешь. Ведь есть какие-то заклинания, которые можно увидеть, пощупать — короче, прочувствовать?
— Проверяешь, — вздохнул горе-колдун, истолковав мой вопрос по-своему. — Хорошо, смотри.
С этими словами он быстро начал вращать кистями рук, словно крутя в ладонях невидимый шарик, потом тихо прошептал что-то, дунул и… Естественно, ничего не произошло.
— Убедился? — спросила я, едва сдерживая самодовольную улыбку.
Сергей залился румянцем, но упрямо покачал головой. Ничего не сказав, он повторил давешний трюк. На сей раз дуновение сопровождалось раскрытием ладоней. Такого удивления и трепета я не испытывала с того дня, когда держала в руках зачётку и глазела на коряво начертанный «отл.» по физике, которую абсолютно не понимала, а потому даже не соизволила открыть вопросы перед экзаменом, дескать, это мне всё равно не поможет.
В руках молодого человека выплясывал дикий танец крохотный огненный мотылёк. Он бился о невидимую преграду, судорожно трепетал крылышками, точно живой. Длилось сие зрелище не более минуты, в течение которой я безуспешно пыталась придумать происходящему хоть сколько-нибудь разумное объяснение. Версий было несколько: гипноз, галлюцинация, на худой конец — сон, но мотылёк оказался вполне реален, так что отрицать очевидное дальше не имело смысла.
— Теперь веришь? — Сергей не без гордости улыбнулся. — Первый раз я немного со словами напутал, вот и не вышло ничего. Что ты на меня так смотришь?..
— Послушай меня внимательно, — с трудом преодолевая шок, начала я. — В нашем мире магии нет, а другие миры большинство людей считают выдумкой. Не знаю, кто ты и откуда, но мне здорово не по себе от происходящего — настолько, что хочется выгнать тебя за пределы квартиры и забыть, как страшный сон. С другой стороны, в глубине души, как всякий, наверное, человек, я всегда мечтала о какой-то особенной жизни, о настоящих приключениях или чём-то в этом роде; но до вчерашнего дня всё это было просто глупыми фантазиями выросшей, но не повзрослевшей девчонки. И вот теперь, когда началось что-то действительно необычное, я буду последней дурой, если захлопну дверь перед носом чудес и укроюсь в своей спокойной, до тошноты скучной реальности. Итог: добро пожаловать в мой мир, чудо!
— Из твоей сумбурной речи сложно было что-то понять, — флегматично сказал этот потрясающий парень, ставший для меня символом начала чего-то совершенно нового. — Объясни, пожалуйста, почему простейший фокус вызвал у тебя такую реакцию? И прекрати уже бормотать насчёт того, что магии не существует. В твоём случае это выглядит так же, как если ты будешь утверждать, что воздуха не существует: ты ведь дышишь магией, это видно даже мне.
— Да о чём ты вообще толкуешь?.. Ладно, давай по порядку. Видишь ли, в нашем мире магией действительно не пользуются, то есть принято считать, что её вообще нет. Обратное утверждают только сумасшедшие или шарлатаны; по крайней мере, таково общественное мнение. Так что я не просто в растерянности, но даже и приблизительно не понимаю, что происходит, каких мыслей на этот счёт придерживаться и как следует поступить.
— Стоп, — теперь пришла его пора удивляться, — ты хочешь сказать, что вы живёте без магии?.. Или хуже того: всегда так жили и считаете это нормой?
— Фактически, — я виновато пожала плечами, словно бы несла личную ответственность за такое непростительное упущение в устройстве мироздания. — Хотя раньше, довольно давно, напротив, в колдовство верили поголовно и сжигали всех, кого хоть как-то можно было заподозрить в злоупотреблении сверхъестественными способностями.