Лидия сделала неопределенный жест.
— Не то чтобы болезненно… Но ему это не очень нравится… У тебя есть зажигалка?
— Я сейчас попрошу у официанта.
Около трех лет назад Лидия нашла солидного седоватого покровителя, а еще примерно через год родила от него. Корней получил эту информацию из третьих рук, но, выждав пару месяцев, дозвонился ей и поздравил. Их отношения тогда несколько потеплели. Позже Лидия уже сама звонила ему. Ей приходилось несладко: сын часто болел, покровитель приезжал не чаще двух раз в неделю.
19
Пока она курила, говорили неспешно о ее работе: Лидия трудилась корректором в некоем глянцевом издании, имевшем штаб-квартиру на Тверской. Зарабатывала не слишком, но все же не так уж мало, и к тому же Артур добросовестно и регулярно помогал. Он был солидным мужчиной во всех смыслах. Прежде всего в смысле надежности. Скорее всего, он любил Лидию. Но тема его возможного развода со старой женой, с которой прожили тридцать лет или что-то около этого, в последнее время как-то тихо увяла, Лидия больше не упо минала о смене статуса, а Корней не спрашивал. И теперь он коснулся заповедной области лишь ненароком и по конкретному поводу. У него вдруг всплыло в памяти:
— Слушай, а ведь у Артура в январе юбилей?
— Неужто помнишь? — подивилась Лидия и сухо подтвердила: — Ну да. Будет большой бенц. Сто родичей приедут.
По тому, как это было сказано, Корней догадался, что ее участие в «бенце» маловероятно. На пятидесятилетии рядом с главой семьи свое законное место займет женщина, с которой именинник был связан большим куском биографии. И двумя взрослыми детьми.
Корней вспомнил, что хотел задать еще один вопрос, но воздержался. Вопрос требовал предисловия и подходящего поворота беседы.
Он скромно предположил:
— Что ж, Артур отметит свои пятьдесят лет дважды. По-моему, не так уж и плохо.
Лидия молчала, глядела в сторону и как-то вдаль — вдоль Арбата. Потом, затянувшись последний раз, придавила сигарету в стеклянной пепельнице. Сказала после паузы, все так же, не глядя на Корнея:
— По-моему тоже… Знаешь, я за эти месяцы кое-что переоценила. Даже нет — за эти два года… Меня сейчас очень устраивает мой образ жизни. Меня устраивает, что с Андрюшкой сидит хорошая няня… Нет, правда, вот эта последняя у нас уже больше года. И мне даже представить странно… и как-то неприятно, что утром и вечером в доме будет мужчина, которому нужно чего-то там готовить… Обстирывать его. Я привыкла жить одна… Нет, ну, с Андрюшкой и Тамарой. А то, что он приезжает в пятницу и потом мы куда-нибудь едем в субботу, меня вполне устраивает.
— Он теперь раз в неделю приезжает? — уточнил Корней.
Лидия извлекла из пачки еще одну сигарету.
— Ну да.
Корней щелкнул зажигалкой. Лидия откинула голову, выпуская дым. Слитная компактная масса русых волос дрогнула.
Он взвесил в руке бокал, сделал короткое движение в сторону Лидии и дождался легкого касания ее бокала.
— Слушай, хотел тебя давно спросить… Да, хотел спросить… Помнишь, был у нас разговор четырехлетней давности. Ну, не важно. Ты тогда как-то выкрикнула: «Ты еще не знаешь, с кем связываешь жизнь!» Или как-то еще… Что ты имела в виду, не помнишь?
Лидия на мгновение вскинула брови. Вопрос, бесспорно, пробудил в ней любопытство, но она, похоже, сдержалась. И вроде бы добросовестно попыталась ответить:
— Ну, знаешь… Я уже не помню точно. Но ведь ясно, что, если у женщины третий муж за десять лет, это о чем-то говорит…
— Подожди! Какой третий? Разве это у нее не второй брак?
— Просто поразительно! — Лидия торжествующе выпрямилась и отставила бокал. — Ты живешь с женщиной почти пять лет и не знаешь толком, сколько раз до тебя она была замужем?
— А ты-то откуда знаешь?
— Ну, уж узнала. Тогда мне это казалось важным. — Лидия пожала плечами. — Помню, ездила к ней в больницу, говорила с кем-то… Ну, с кем-то из врачей, из сестер. Расспрашивала. Потом я хорошо знала Римму, помнишь, которая тебе УЗИ делала? Но это не она рассказала… А может, и она… Слушай, не помню.
— Не помнишь?
— Ну, какая разница. Вот и прикинь. Если были два мужа и оба сбежали. Значит, было от чего? Вообще, это говорит о чем-то?
— Подожди, подожди, а разве от Арсена… ну, который до меня, она не сама ушла?
— Это ее такая версия, да? Ха. Блажен, кто верует. Это он от нее ушел, Корней. Поверь мне. Причем, кажется, еще до того, как вы с ней познакомились.
Корней решил, что дальше развивать тему не стоит. Похоже, главное он от Лидии услышал. Подробности вряд ли будут достоверны. Судя по явному энтузиазму бывшей жены.