— А кто хочет его видеть?
Корней сделал порывистый жест в адрес детектива и вступил в беседу:
— Меня зовут Велес Корней Евгеньевич. Я хотел бы поговорить со Станиславом Игоревичем. У меня вопрос… медицинского характера.
Дом секунду или больше пребывал в оцепенении. Потом с неожиданной легкостью откликнулся:
— А… Конечно! Заходите.
За тусклой металлической поверхностью щелкнул автоматический замок. Сыщик шагнул первым и толкнул дверь. За стеной был обширный двор, рассеченный дорожкой из светлого камня. Дорожка бежала в пушистых зарослях декоративной травы мимо кургузых тумб-светильников. Бежала к двухэтажному дому. Дом служил задним планом. Он был сложен из привычного красного кирпича, но по первому этажу облицован светло-серой плиткой, находящейся в цветовой гармонии с камнем дорожки.
Из дома по дорожке шла невысокая круглая женщина в толстой розовой кофте и в джинсах. Когда она подошла вплотную, сыщик громко ее приветствовал:
— Здравствуйте, Анастасия Егоровна!
— Здравствуйте, — спокойно и холодно ответила женщина, вовсе не удивившись осведомленности гостя. — Вы — Корней Евгеньевич?
Велес выступил вперед:
— Это я.
— Очень приятно, — дама блеснула быстрой улыбкой, — муж только недавно приехал… Пойдемте, он в доме.
По дороге к широкому крыльцу Корней покосился через плечо на сыщика. Тот следовал за ними, глядя пристально, погрузив руки в карманы плаща.
В просторной прихожей их ждало огромное четырехугольное, во всю стену, зеркало. Корней обозрел угрюмого сосредоточенного себя и напряженного сыщика, стреляющего глазами по сторонам. Под ногами млел мягкий губчатый ковер.
— Минутку, — улыбнулась женщина, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж, — он сейчас спустится.
Поднявшись на несколько ступеней, она негромко крикнула в глубь дома:
— Стас! Мы уже здесь.
Корней с сыщиком переглянулись. Сыщик сделал несколько бесшумных шагов, приотворил одну из дверей: блеснула крупным кофейным кафелем ванная комната. Велес ощутил горловой спазм. К нему вернулся давешний давящий страх — или чувство весьма на страх похожее. Возможно, что ревности в нем было еще больше. Он снова увидел вокруг себя залитую ярким светом прихожую. Ковер, по которому приятно было ступать босиком. Большое зеркало, в котором не раз отражалась изощренная половая жизнь.
— Здравствуйте, Корней Евгеньевич. — Справа по лестнице незаметно спустился хозяин — высокий просторный мужчина лет пятидесяти пяти. Его длинное лицо с жесткими носогубными складками украшала высокая совершенно седая шевелюра.
Корней негромко поздоровался, не обнаружив стремления к рукопожатию. Но хозяин уже протянул костистую длань, и Велес оказался вынужден: пожал.
Хозяин поинтересовался здоровьем Майи, и гость с некоторым усилием кивнул, пробормотав умиротворяющий ответ. Он внезапно осознал, что в эти последние минуты, охваченный смутной ревностью, вовсе не думал о падчерице. Хозяин с той же ровной интонацией поинтересовался здоровьем Инги. Он будто выполнял вынужденный светский ритуал.
Корней сглотнул, облизнул губы и взглянул холодно.
— Я полагал, они у вас, — сказал он веско, — Майя и Инга.
На мгновение воцарилась тишина. Жена хозяина подняла брови.
— Но… Мы на сегодня не договаривались, — степенно низким голосом ответствовал Станислав Игоревич, — они давненько у меня не были… Слава богу.
Возникшая пауза вышла неловкой до болезненности. Корней испытывал сильное желание ринуться, оттолкнув хозяина, вверх по лестнице. Или нет, в ту дверь, что вела, наверное, в гостиную — тут же, слева. Кругловатая жена хозяина переводила взгляд с мужа на гостей и обратно. С участка неожиданно донеслось хриплое рявканье: так мог лаять только крупный пес, угаданный сыщиком. Верный Антон выступил как бы из-за спины клиента.
— Позвоните жене, — предложил он негромко, — позвоните на сотовый… Или домой.
Станислав Игоревич скользнул по нему взглядом и, будто сообразив, охотно поддержал:
— Да, Корней Евгеньевич! Позвоните Инге! Конечно!
Ощущая нарастающее смущение, смешанное с раздражением, Корней добыл из кармана мобильный телефон. Последний раз Ингин номер он набирал в машине при выезде на Кольцевую дорогу. Ее телефон не был отключен, но на связь она не вышла.
Услышав длинные гудки, он вдруг догадался: сыщик надеялся услышать в тишине чужого дома знакомый сигнал. В том случае, если Инга была здесь. Но сигнал не прозвучал. Она отозвалась на пятом гудке. И отвечала сквозь машинный гул и рокот.