Тут само собой напрашивался вариант с Филом, когда он видел его поднимающегося в горы в составе группы культистов. Этот след куда безопаснее, чем соваться в Оплот и, возможно, лучше заняться им.
В этот момент Айдена вновь охватили сомнения. Какого хвоса он вообще лезет во всё это? Возможно, лучше отпустить прошлое и двигаться вперёд? Да, они его друзья… были когда-то очень давно. Но сейчас, после стольких лет, остались ли они ими? Если ребята выжили и встретятся с ним, что скажут? Вспомнят ли об Айдене?
Помотав головой, парень выдохнул. Мысли о друзьях и их судьбе были тем, что заставляло его двигаться вперёд все дни, пока он находился на территории обучения, проходя через тот ад из бесконечных практик и тренировочных сражений. Если он сейчас от всего откажется, то… какая у него будет тогда цель? Айден двигался вперёд, подгоняемый даже не попыткой спасти своих друзей прошлого, а скорее желанием узнать их судьбу.
Он чувствовал, что это может стать для него серьёзным препятствием в будущем возвышении… тем камнем, который может похоронить его уверенность в себе и своём пути. Он должен, нет, он обязан узнать, что стало с друзьями, а нужно ли их спасать или нет, выясниться по ходу.
— Что же, раз уж с этим я разобрался, пора заняться тренировками, — вслух сказал он, вытаскивая из карманного пространства Снежное облако. — А потом можно и по коридорам Звезды побродить. Может, ты сможешь почувствовать что-то интересное там?
Клинок тут же поприветствовала его, послав ободряющее ощущение уверенности. После потери стража Айден стал особенно ценить подобные связи.
Большой зал в одном из уцелевших зданий правительственного района был полностью заполнен уважаемыми людьми. Главы больших и малых фракций, управляющие отделениями Великих фракций, старейшины гильдий и даже представители нищих, искателей, убийц и конклава торговцев. Все собрались сейчас здесь, обсуждая произошедшие в городе события.
Нападение культа крови и скрытого культа нанесло серьёзный урон Оплоту. А желание отомстить и уничтожить зарвавшихся культистов так и вовсе буквально витало в воздухе. Война была неизбежна, и многие из глав фракций уже даже начали вовсю готовиться к ней.
Культ Крови и его союзники, в том числе и большая часть наёмников, ушли так же легко, как и ворвались в город, использовав очень сложные печати переноса, отлично подстроенные под защитные массивы города. Одно только это говорило о предательстве, и глава секты «Луны и солнца» хорошо знал, кто был виноват в произошедшем. Хвосов Зотик предал всех — город, свою секту, своих друзей и своих братьев.
И судя по внутреннему расследованию, которое сейчас шло, предал не только он. Секта уже недосчиталась десятка сильнейших мастеров боевых искусств, сбежавших после обнаружения пропажи старейшины Зотика и проведения им проклятого ритуала в месте возвышения. Сколько ещё было тех, кто оставался лояльным предателю, одним богам было известно. Вытаскивать наружу настолько грязное бельё глава отделения даже не собирался, и, естественно, помалкивал.
Лидер секты уже летел в Оплот, чтобы лично заняться расследованием, и глава отделения понимал, что скорее всего на своём посту он находится последние дни. Что же, это было справедливо, проспать такое у себя под носом… какое ещё может быть доказательство некомпетентности?
— Если резюмировать всё выше сказанное, большая часть города не пострадала. Однако центральные районы, особенно правительственный квартал и квартал арены, можно сказать, перестали существовать, — закончил перечислять беды, свалившиеся на Оплот, чиновник третьего ранга и по совместительству новый глава строительного отдела.
Сидящие в небольшой аудитории люди зашумели, обсуждая зачитанный доклад. И то, что он, мягко говоря, занизил проблемы. Многие кварталы фракций так же не избежали разрушений, а про то, что творилось в городе «под шумок», когда все силы защитников были брошены на зачистку и отражение нападения, и вовсе говорить не стоило.
Огромные убытки, от которых даже один из самых богатых городов Внешних земель не сразу сможет отойти.
Глава секты «Луны и солнца» мысленно вздохнул. Префект мёртв, как и его сын. Первые заместители сбежали или так же мертвы. Принцесса пропала, её тело так и не смогли найти. Советник Императора в коме, и его никак не получается вытащить из неё, а все лучшие лекари только разводят руками. И всем очень повезёт, если гнев Императора не падёт на них всех разом.