Она пристально посмотрела на него и принюхалась. Игорь поежился и застегнул замок куртки до подбородка.
– Не может быть! – произнесла она с придыханием и схватила его руку.
– Что?
– Пахнет древней магией, – сказала она, разглядывая кольцо, но не смея прикоснуться к нему. – Откуда?
– Купили с Дианой на блошином рынке. Это парные кольца.
– У Дианы кольца больше нет, – сказала хозяйка.
– И как быть?
– Есть один способ, но он тебе не понравится.
– Говори!
– Можно попробовать через подземный храм.
– Пещеру Барабара?
– И да и нет – через станцию метро «Площадь Революции».
– Вот почему мне показались знакомыми арки и скульптуры…
– Догадливый мальчик. А чудовища не показались знакомыми? – улыбнулась она.
– Неужели это…
– Самолеты, вертолеты и поезда, пропавшие бесследно в вашем мире.
– Это многое объясняет. Но вы сказали, что мне не понравится. Что именно?
– Как только вы вернетесь, исчезнет все – и ваши чувства, и то, что может напомнить вам друг о друге. Вы можете вовсе не встретиться больше.
– Согласен! Лишь бы вернуть ее.
– Приходи 15 марта, поговорим.
– Что? Но Диана в больнице, и по самым скромным подсчетам я вернусь за ней лет через пять в Туманные земли.
– Прошел всего день со дня затмения, и если сделать все сегодня, может получиться.
Игорь встал с дивана, готовый на все.
– Поехали!
Они сели в ретро-автомобиль, припаркованный возле дома, и понеслись по ночному городу со скоростью, которую невозможно было ожидать от этой развалины. Ровно в полночь они оказались на роковом перекрестке.
– Чего же ты ждешь? Давай! – поторопила она Игоря, пока светофор мигал.
Тот произнес заветные цифры, и яркий свет, вырвавшись из окон автомобиля, ослепил немногочисленных пешеходов. Кольцо перенесло Игоря в Туманные земли, оставив его тело на переднем сиденье старенького авто. Красотка за рулем хитро улыбнулась и дала по газам.
Сердечные тайны
Луна, отражаясь в темных водах озера, не давала Диане уснуть. Она села в кровати, обняв колени.
– «Воспоминания – вот все, что останется мне, – подумала она».
Чтобы прогнать рой печальных дум, она решила занять голову чужими мыслями. Диана встала, зажгла свечу и подошла к полкам с рядами книг. Ее взгляд скользнул по ним и остановился на одной, в кожаном переплете с золотым тиснением.
– Эта история всегда захватывала меня, – сказала она сама себе и потянула за корешок.
Диану унесли воспоминания о далеких днях детства, когда она впервые прочитала этот роман. Та девочка не знала, что приключения, описанные на ее страницах, не идут ни в какое сравнение с теми, что выпадут на ее долю, а книжная любовь сильно отличается от того чувства, что обжигает ее сердце сейчас.
Книга застряла и не поддавалась.
– Проклятая сырость! – прошептала Диана и поставила свечу на стол.
Она потянула за книгу двумя руками. Вдруг раздался легкий щелчок, и вся полка подалась вперед, а между ней и стеной появилась щель. Диана удивилась, взяла свечу и снова подошла к полкам, чтобы рассмотреть получше. Она почувствовала холодок, а пламя заплясало и, как живое, устремилось к щели. Тогда Диана потянула за край полки, и она плавно отодвинулась, словно дверь.
Она смело шагнула в темноту и оказалась в небольшой комнате без окон. В углах клоками свисала паутина. Сквозняк поднял пыль с пола, и дышать стало трудно. В затхлом воздухе пахло как в старой библиотеке. У стены стоял старый массивный стол, а рядом – кресло, обитое кожей, растрескавшейся от времени. На столе под толстым слоем пыли различимы были очертания книг и свитков пергамента. Подсвечник тускло поблескивал потемневшим серебром. По всему было видно, что сюда не заходили лет сто, если не больше. Диана чихнула и вышла из комнаты. Она закрыла полку-дверь, решив дождаться утра, чтобы исследовать ее вместе с Селеной.
«Две головы лучше одной, – рассудила она и улеглась в постель».
Очнувшись от тяжелого сна, Диана с замиранием сердца первым делом проверила потайную комнату, не наваждение ли это. Все было на месте: и стол, и кресло, и паутина, и книги, покрытые слоем пыли. Тогда она поделилась с Селеной своей находкой, с волнением открыв перед ней полку-дверь.
– Я так и знала, что папочка не просто так купил этот дом, – сказала она, заглянув внутрь.
Диана зажгла огарки свечей в подсвечнике и смахнула пыль со стола. Они с подругой посмотрели на годы издания книг и поняли, что комнатой не пользовались лет так пятьсот. В бронзовой чернильнице с давно высохшими чернилами теперь жили пауки, а перья почти рассыпались, напоминая о давно забытых письмах. В ящике стола они нашли тетрадь и серебряный медальон. Они вышли из душной комнаты. Селена предложила пойти на берег, и Диана с радостью согласилась, ведь скоро нужно было возвращаться в город. Подруги наслаждались последними деньками лета и спокойной неторопливой жизнью.