– Я с ума сойду от скуки. Можно я встану? – начал канючить больной.
– Вам еще рано вставать. Обещаю завтра короткую прогулку. А сейчас займемся историей.
Диана раскрыла «Историю королевства». Однако не прочла она и страницы, как услышала сопение.
– Сон – лучшее лекарство, – прошептала она и вышла на цыпочках из комнаты.
Диана вернулась в сад и села на скамью под яблоней. Она достала из кармана письмо. В нем было всего несколько строк. Буквы складывались в слова, слова в предложения, но она никак не могла понять их смысла. От легкого дуновения ветерка поднялась лепестковая метель и засыпала Диану будто снегом.
Странник
Раны Стига затянулись, и Якоб позволил ему ненадолго вставать. Портной, присланный Советником, снял мерки и сшил костюм по всем правилам дворцового этикета, но Стиг нашел его вычурным и неудобным. Тогда Марика порылась в сундуках и отыскала кое-что. Рубашка с широкими рукавами, жилет и штаны из мягкой замши, высокие сапоги – все как будто было сшито для него.
Их прогулки с Дианой в саду за домом становились все дольше. Книги по истории и геральдике вернули Стигу прошлое. Ему казалось, что изображенные на их страницах люди и события оживают в его воспоминаниях.
Однажды Диана решила показать Стигу окрестности. Дом лекаря стоял на окраине, поэтому долго идти не пришлось. Немногочисленные прохожие по-разному реагировали на парочку. Мужчины кланялись или улыбались Диане, мальчишки оглядывались вслед, женщины же опускали глаза, а одна даже прошептала: «Ведьма!». Наконец, они добрались до городских ворот. По обе их стороны стояли крепкие ребята в доспехах – стражники.
– Привет, Тим! – смело обратилась Диана к одному из них. – Как жена?
– А, это вы, госпожа Диана! Вы просто волшебница! Уже здоровехонька.
– Как я рада! Можно? – спросила Диана и показала глазами наверх.
– Для вас все можно! – ответил стражник и посторонился.
Диана взяла Стига за руку, и они поднялись по крутым ступеням винтовой лестницы на самую вершину башни. Солнце палило по-летнему, но здесь, на высоте, гулял холодный ветер, развевая флаги. Казалось, еще немного, и Диана взлетит, если Стиг отпустит ее руку.
С городской стены как на ладони были видны ровные ряды садов, прямоугольники полей, деревушки, петляющая лента реки, крутящая колеса мельниц, буйная зелень лесов, синие горы. С другой стороны открывался не менее впечатляющий вид на Амигдалу – столицу Туманных земель. Небольшая речушка разделила город на две части, пробежав по нему змейкой и прыгнув вниз со скалы.
Давным-давно люди и маги жили в мире и согласии по разным берегам реки, пока волшебники не были изгнаны последним королем. Об этом напоминала архитектура. На левом берегу причудливые здания, словно выросшие из-под земли, бережно обходили старые раскидистые деревья. На правом строгие по форме и декору дома выстроились в ряд, как на параде. Этот контраст отражал не только различие вкусов, но и двух миров, когда-то связанных, а теперь разделенных невидимой стеной.
На островке посреди мозаики черепичных крыш возвышались, пытаясь проколоть небо своими шпилями, ратуша и дворец правителя.
– Какой красивый и веселый город! – воскликнул Стиг.
– Красивый – да, но почему веселый? – спросила Диана.
– Так много флюгеров и колокольчиков на крышах.
– Это не украшение, это – система оповещения.
– О чем же они оповещают?
– Сильный ветер приводит в движение туман и предвещает беду. Видите, часть кладки стены отличается?
– Да, теперь вижу, – сказал Стиг, приглядевшись.
– Это удар хвоста чудища, которое десять лет назад напало на город и унесло жизни сотен людей. И моей матери.
Дианы сжала губы, чтобы не расплакаться.
– Простите, что напомнил об этом.
– Самое ужасное, что я ее почти не помню. Если бы не портрет…
– Это же настоящий Рогир? – спросил Стиг.
– Да, кажется, отец называл это имя. Его написал один студент, когда останавливался у нас. Откуда вы знаете?
– Даже не представляю, – ответил тот.
Диана помолчала и переменила тему.
– Как память? Что-нибудь вспомнили?
– Пока нет, но обязательно вспомню!
Когда Стиг и Диана вернулись, их уже ждали. Посреди стола, накрытого белой вышитой скатертью, возвышались кувшины с вином и водой. На большом блюде рядами лежали запеченные овощи и зелень. Отдельно стоял нарезанный тонкими ломтиками сыр. Украшением стола была ваза с фруктами. Для обеда с принцем Марика достала парадный сервиз и серебряные приборы.
– Вот это да! – только и смог вымолвить Стиг.
– Что празднуем? – спросила Диана.
– Просто семейство собралось за обедом. Садитесь к столу, – пригласил Якоб.