Подошел официант. Игорь заказал кассуле – рагу из белой фасоли и нескольких сортов мяса с ароматными травами – блюдо, которым славится местная кухня. Уютная атмосфера таверны сделала свое дело и вскоре друзья смеялись и шутили как раньше.
Наутро Игорь собрал команду у себя в номере.
– После репетиции девочки свободны. Я, Леша и Митя идут на фехтование, остальные – на мастер-классы, – объявил он.
– А вечером? – спросила Виктория.
– Вечером предлагаю еще порепетировать.
– Ребята из французской команды приглашают нас на вечеринку, – сказала Виктория и вопросительно посмотрела на Игоря.
– Ты ничего не путаешь? Нас или тебя? – усмехнулся он.
Виктория молча протянула ему приглашение.
– Что ж ты сразу не сказала, что это официальное мероприятие. Конечно, идем.
Игорь разослал расписание и ребята разошлись.
«– Завтра решающий день, но, похоже, один я переживаю за команду, – думал Игорь. – Лучше бы один поехал».
Он вздохнул и направился к мосту, где проходила тренировка. Игорь вошел в палатку, где его уже ждали Леша с Митей.
«– Вчерашний урок выучен, – подумал про себя Игорь и улыбнулся, глядя на серьезные лица друзей».
Облачившись в доспехи, они присоединились к остальным. Тут и тренер подошел. Игорь вздрогнул, увидев его. Пожилой мужчина оценивающе осмотрел собравшихся. Его загорелое лицо было неподвижно, но черные глаза улыбались. Он говорил на французском, а его помощник переводил.
– Сегодня я ваш тренер, – начал он. – Зовите меня Артур.
Через пару часов, когда все удары были отработаны, тренер предложил начать жеребьевку. Игорю выпало сразиться с Эриком из французской команды. Леша с Митей переглянулись. Эрик не проиграл ни одного поединка, а в битве на мечах ему не было равных. Игорь подошел к нему, и соперники обменялись дружескими приветствиями. Артур пригласил турнирщиков познакомиться с их боевыми конями.
– Это Гром, – перевел помощник слова конюха, – указывая Игорю на мощного тяжеловоза.
Он взглянул на коня и снова ощутил эффект дежавю, словно играет в хорошо отрепетированной пьесе. Игорь посмотрел в большие умные глаза Грома и запустил руку в его черную гриву. Конь фыркнул и поддел ее мордой. Тогда он вставил ногу в стремя и легко вскочил в седло. Артур, все это время наблюдающий за ним, одобрительно кивнул и предложил проехаться по ипподрому. Сначала Игорь проехал круг рысью, потом перешел на галоп. Конь слушался беспрекословно, а всадник сидел в седле как влитой. Почувствовав себя увереннее, Игорь взял несколько барьеров и подъехал к Артуру.
– Вы готовы к завтрашнему поединку, – сказал он через переводчика. – Советую хорошенько выспаться.
Игорь поблагодарил его и направился к выходу, где его уже ждали друзья.
– Ну как? Что он сказал? – наперебой спрашивали они.
– Все хорошо, не о чем переживать, – успокоил их Игорь. – А сейчас отдыхать!
Через час Игорь вышел из душа, распространяя ароматы лимона и бергамота. Горячая вода смыла усталость, и он чувствовал себя словно заново рожденным. Игорь поискал глазами халат и нашел его в руках Виктории, сидящей в кресле напротив зеркала, в котором он отражался во всей красе. Игорь шагнул за спинку кресла.
– Стесняшка, – улыбнулась Виктория. – Не это ищешь?
Она подала ему халат. Игорь запахнул его и сел напротив.
– Как ты сюда попала?
– Не через дымоход, – рассмеялась она, подошла и села к нему на колени.
– Давай встретимся позже, – предложил он, уклоняясь от ее ласк.
– Ну, позже, так позже, – обиделась она и вышла из номера, виляя бедрами.
Вечером Игорь спустился в бар. Его полумрак освещали разноцветные вспышки света, отмеряя музыкальный ритм. Веселье было в самом разгаре. Виктория танцевала в кругу французских красавчиков, Леша и Митя сидели за стойкой. Все как всегда. Никаких сюрпризов. Но тут его взгляд выхватил Диану. Она мило беседовала с Эриком, сидя за столиком в углу. Ноги сами привели его туда.
– Не помешаю? – спросил он.
– Конечно, нет! Садись, – сказала Диана и показала на стул рядом. – Эрик так интересно рассказывает. Представляешь, его род берет начало от первых поселенцев этого замка!
– Здравствуйте! Спасибо! До свидания! – выдал Эрик на ломаном русском и рассмеялся.
– Бонсуар, – ответил Игорь.
– О! – восхитился тот.
– Не надо апплодисментов, я тоже знаю только несколько слов, – улыбнулся Игорь и подозвал официанта.
Когда принесли заказ, они выпили за дружбу, потом за присутствующих дам, потом еще. Оказалось, Диана хорошо знает французский и помогла новым знакомым поддержать разговор.