— Да ну? — в темных глазах заплясали бесята. — И как же ты хочешь их… отработать? — и на губах скользнула многозначительная улыбка. Щеки залил румянец, но отступать, я не намерена.
— Блэйк… я ничего больше не прошу. Пожалуйста, — я сложила ладони и умоляющим взглядом посмотрела на капитана. Он отвел взгляд и задумался. Затем послышался тяжелый вздох и возмущенное:
— Чертова женщина! Ладно, будь по-твоему.
И радостно завопила:
— Спасибо большое!
— Еще деньги я должен тратить на этого доходягу. Чертова женщина! — бубнил под нос себе Блэйк, спускаясь с марса.
Где-то четверть часа спустя, ветер начал надувать паруса фрегатов. Моего подопечного ребята перенесли ко мне в каюту. Команда «Белана» благодарила меня за их вылеченные травмы и ссадины. Мне жалко расставаться с этими ребятами. За один день они стали для меня, как родные…
— Я бы хотел поблагодарить вас за то, что вылечили мою команду. И спасли мою шкуру, — Шон галантно поклонился.
— Да что вы… мне не сложно, — улыбнулась я. — Берегите себя.
— Надеюсь, мы когда-нибудь с вами встретимся, — и Шон осторожно взял мою ладонь и коснулся губами кончиков моих пальцев. Щеки, лицо, даже уши — все залило румянцем.
— А меня поцеловать? — иронично спросил Блэйк.
— Если ты настаиваешь, — хитро улыбнувшись, ответил Шон и отпустил мою ладонь. Капитаны обменялись рукопожатиями. Ребята обеих команд тоже попрощались друг с другом.
И вот, ветер весело надувал ткани парусов. Абордажные крюки были сняты. Оба фрегата направились в противоположные друг от друга стороны. Я еще долго махала «Белану» в след до тех пор, пока корабль не превратился в малюсенькую точку.
— Блэйк, ну, так что? Куда на этот нас несет? — задал вопрос Кайл. Вся команда замерла в ожидании. Блэйк хитро усмехнулся и ответил:
— Курс на Йир!
И снова жизнь на фрегате покатила, как обычно. Ребята занимались своими делами, держа курс на Йир. Я же сидела у Ивара на камбузе и штопала одежду, которой накопилось достаточное количество.
— У Блэйка невесту зовут, — выпуская клуб дыма, рассказывал Ивар. — Графиня Алисия де — Aрманд. Красивая, чертовка. Хотя, говорят, характер у нее не сахар, но ради денег, которые есть за ее душой, можно и потерпеть.
— Но Блэйк же пират, — удивилась я. — Как он может жениться, тем более на такой богатой особе?
Ивар тяжело выдохнул клуб дыма и опустился на табурет напротив меня. Облако взмыло в воздух и растворилось в лучах солнца.
— Он не совсем пират. Я пожалуй начну сначала. Династия Даркнессов, или как их еще называют династия «темных» — великий род благородных герцогов и герцогинь, — я чуть с табурета не упала. Так Блэйк, не пират, а герцог!
— Обалдеть… — выдохнула я.
— Нежданчик, неправда? Тяжело в это поверить, но это так. Так, на чем мы остановились? Ах, да. Их поместье находится в Интро. Наслышана о таком городе?
— Это же в паре дней езды от Дункана! — удивилась я. Ивар кивнул.
— Так вот, Даркнессы известны так же, как род сильных драконов. Но издавна этот род преследует проклятье, не позволяющее мужской половине взмывать в небо, как ящеры. Никто не может снять его. Если в семье рождался мальчик, то он сразу обречен на пожизненное заключение своего дракона в душе. Только в ночь Луны Цива они могут выпускать крылья, — и невольно в памяти пролети моменты, когда увидела Блэйка в «драконьем» обличии. — Да, и врагу такую участь не пожелаешь. Но, как видишь, род Даркнессов процветает, хоть они и знают об ужасной участи своих детей.
— И что же дальше? — дрогнувшим почему-то голосом спросила я.
— А дальше история начинается с момента появления на пороге имения Даркнессов графини Алисии. Герцог Даргон, он же отец Блэйка, был счастлив, что его сын привел домой невесту. Хотя Блэйк долго ругался с отцом по поводу женитьбы.
— А почему? — не удержалась от вопроса.
— Блэйк не хотел, чтобы его сыновья страдали от этого проклятья.
— Оу… вот как… А как же Бони отнеслась к этой новости?
— Она была не в восторге. И, должен признать, Бонэлия — та еще егоза, — и Ивар усмехнулся, — она запросто могла в суп лягушку подкинуть или червя в бутерброды, — я поморщилась. Не то чтобы боялась лягушек или червей, но увидеть их у себя в еде — вещь не из приятных. — Да, такими способами она пыталась вытравить Алисию из имения, но Блэйк пресек ее попытки на корню. И девчушка сдалась. Но в один прекрасный день Бони украли. Не трудно догадаться, что было дальше.
— Он нанял вас?
— Ну-у… можно сказать и так. Искать официально, пользуясь своим статусом, Блэйк попытался, но никто ничего говорить ему не хотел. И ему в голову пришла мысль стать пиратом. Здесь можно информацию добыть не совсем порядочным способом. Да и у пиратов больше свободы и возможностей. Ну, а дальнейшую историю ты уже знаешь, — и кок выпустил очередной клуб дыма.