Выбрать главу

Во-первых, хоть разум и находился под властью Защитников Хаоса, тело всё равно было живым и требовало еду и воду, а прокормить большую армию у отступников не было возможности из-за постоянного преследования ОСЧ.

Во-вторых, чёрных рыцарей часто использовали для отвлечения внимания и самых опасных заданий и поручений, смертность в их рядах была очень большой, пытаясь вести статистику ОСЧ пришло к мнению, что средняя продолжительность жизни чёрного рыцаря примерно 3–4 месяца, но точно не больше.

В-третьих, контролирование большого числа рыцарей одновременно было невозможно, поскольку тот, кто накладывал заклятье подчинения должен был с помощью своего разума удерживать в подчинении большое количество кукол, а это требовало огромной сосредоточенности и силы.

Именно поэтому ОСЧ не рассматривало чёрных рыцарей, как первостепенную проблему Риона, но старалось всегда уничтожать любые найденные группы кукол. Также каста магов предпринимала попытки найти отступника, который проводил подобные обряды и заклинания, которые брали под контроль такое большое количество людей. В руки к ОСЧ не раз попадали сведения о проводимых исследованиях Защитников Хаоса, которые пытались улучшить данное заклинание, чтобы увеличить число подвластных им чёрных рыцарей, но все попытки терпели неудачу. В свою очередь ОСЧ тоже проводило исследования заклинаний контролирующих сознание.

Особое внимание в этом вопросе привлекла небольшая деревушка рядом с Дрейдлом, сначала ОСЧ не обращало внимание на поступавшую о ней информацию, о странном поведении местных жителей, переставших контактировать с близлежащими поселениями. Всё началось с пришествия в деревню одного старика, который назвал себя пророком и заявил, что только он знает пути спасения души. Сначала местные восприняли его крайне негативно, но постепенно число его приспешников увеличилось. Вскоре в деревне появилась община, они называли себя «Возвышенные», и все участники общины неуклонно следовали за стариком пророком, который назвался Еризом. Участники общины проводили собрания, где слушали проповеди Ериза, и с каждым днём община пополнялась новыми людьми. Все лазутчики, отправленные ОСЧ в деревню, со временем переставали посылать отчёты, а новые лазутчики докладывали о том, что их предшественники тоже были замечены среди членов общины. Жизнь деревни не слишком отличалась от жизни любой другой деревушки поблизости, главным отличием были ежедневные собрания у костра под открытым небом и проповеди Ериза. Все путешественники, торговцы и просто проходимцы, заходившие на постой в деревню, всегда воспринимались членами общины с большим радушием и гостеприимством, и все они в последствие становились членами общины. Деревня жила своей жизнью, люди работали, строили новые дома, вспахивали поля, всё, как и в любой другой деревне.

Первым магом понявшим, в чём именно дело, как ни странно был Леон, ему тогда только исполнилось 30, он лично отправился в деревню, прямиком к Еризу для того, чтобы поговорить с ним. В тот день местные встретили его с большим радушием, он был накормлен лучшей едой и угощён самыми крепкими винами, а после его встретил Ериз. Старик был в обычной крестьянской одежде с посохом руке, выглядел он очень приветливо и дружелюбно, вселяя одним своим видом надежду и покой.

— Мы всегда рады новым гостям! — приветливо проговорил старик, садясь рядом с костром. И смотря на огонь спокойными глазами.

— О да, мы заметили, что вы рады всем, — учтиво согласился Леон, садясь рядом с ним на пенёк, поправляя края плаща. Старик молчал, продолжая смотреть в костёр, не отводя взгляд.

— И всё же, как бы вы не были хороши, кое-что мне удалось-таки заметить.

— И что же? — спросил старик, поворачивая голову и смотря в глаза чародею, у Леона от этого взгляда внутри всё похолодело, как будто кто-то или что-то попытался заставить его испугаться и убежать, но чародей продолжил:

— Видите ли, ваши речи, так сказать проповеди, они не совсем обычные, я понял это, когда мы потеряли трёх лазутчиков, отправленных в вашу деревню и ставших частью общины.

— Да, они стали одними из нас, уверовали в спасение, и теперь они счастливы, посмотрите на них, — кивнул головой старик в направлении трёх мужчин, улыбающихся во весь рот и сидящих недалеко от них.