Далее шел этикет. Как обращаться к сановным особам. Пришлось учить полный имперский табель о рангах. Учили галантному поведению. Сервировке стола, и этикету за столом. Пришлось выучить пятнадцать видов ложек и три десятка видов вилок, не считая моря тарелок, тарелочек, бокалов и стаканчиков. У каждого предмета на столе было свое предназначение. Заставляли нас состязаться на скорость сервировки стола. Если смог правильно украсить стол, значит, не будешь в ступоре и сидя за столом. Определенная логика в этом присутствовала. В конце была чайная церемония, в которой я узнал знакомые японские и китайские ритуалы.
«Преподаватели сволочи», — работать заставляли над дикцией, ставили правильный голос. Следили за осанкой и походкой, выправкой ученика. Обязательными были плавание, бег, упражнения на турниках. Вот здесь я показал класс. Доказывал скорее себе, чем им. Именно на таком снаряде я когда-то неудачно повредил позвонок. В этот раз был осторожен. С радости прокрутил солнышко на турнике десяток раз подряд. Многие были в шоке, здесь такому простых гимназистов не учили.
Но больше всего меня доставали танцы. Сотни видов танцев, которые мы должны были знать в совершенстве. Спасибо девушкам из женской гимназии, хоть что-то скрадывало ненавистную скуку. Моя проблема в танцах была в росте, ввиду малого возраста.
Отдушиной была библиотека и факультативы. Книги лучшие друзья человека — это правда. За четыре года учебы в гимназии прочитал все что было. Библиотека была большая, я не приуменьшаю. Читал только то, что было для меня внове. В этом мире почти все писатели были для меня не знакомы. Литература в массе своей посредственная и унылая, но для развития кругозора ее хватило.
Из факультативов взял высшую математику, черчение, живопись — всегда хотел научиться рисовать, немного колебался, но выбрал также пение — обещали поставить голос, если он вообще есть в зачатках. От биологии отказался, в бытность мою врачом изучил ее столь чрезмерно, что теперь вызывает отторжение.
Отечественная история и источники, зарубежная история и источники, а также литература. Юриспруденция империи. Учили все кодексы и законы наизусть. Геральдика знатных домов — более трех сотен томов, все наизусть. Какой род и чем славен, все регалии и подвиги представителей какого-либо рода. Это я скажу вам товарищи без всякого стеснения — полный пиздец.
Материаловедение. Как распознать одну ткань от другой. Как вычислить настоящую кожу и коже заменитель. Сорта ценных деревьев, чтобы сразу могли на глаз определить из чего сделан стол начальника. Очень ценные знания.
Выпускной бал прошел торжественно. Двенадцатилетний гимназист, я покидал это заведение с заметным облегчением, пусть не герой, но в десятке лучших выпускников.
«Хорошо еще, что это не имперский лицей», — иначе пришлось бы учиться добрых шесть лет.
Тем не менее, свободы я так и не увидел. Всех выпускников гимназии, закончивших с отличием, тут же направили по институтам и университетам. Меня отправили прямо в университет имени Столыпина.
«Одно из лучших учебных заведений?»
В поезде разговорился с попутчиком студентом и немного приуныл. Впереди было еще пять лет обучения специальности, которую выберет для меня куратор. А потом нужно было отработать на благо государства еще 15 лет. Этот мир меня бесит. Зачем так эксплуатировать сирот?
«Сволочи…»
Не принимайте близко к сердцу. Всплеск эмоций — это стандарт для этого возраста. Будущее не влекло перспективами. Может суицид не самый худший вариант?
«Пока побарахтаемся».
Куратор долго не раздумывал и быстро вынес вердикт — архитектура и строительство, вот так аукнулись мне математика и черчение с рисованием. Попытался возразить, предложили поступать на любую специальность дополнительно. Количество профессий на срок отработки не влияет. Подал заявку на геолога и инженера-нефтяника. До кучи выбрал экономику и юриспруденцию. Вписал инженера-конструктора, инженера-металлурга, инженера-механика, инженера-электрика. Немного постебался над системой и добавил профессии пекаря, повара и кондитера. Везде срок учебы пять лет.
— Ой, горе мне горе, дураку…
Куратор или издевался, или знал — на что я способен. Мои заявки приняли на все указанные специальности. Целых 12 направлений учебы.
«Отступать в любом случае некуда».
Эти пять лет почти без сна. Горы прочитанной научной и спецлитературы. Тысячи узкоспециализированных предметов и дисциплин. Огромное моральное напряжение. Но я сдал все государственные экзамены. Защитил 12 дипломных работ, получив в качестве награды звания бакалавров указанных наук. Ни одного красного диплома, везде всего лишь в сотне. Боюсь, что это все не тянет на титул вундеркинда.