Чтобы оценить местные силы Шина, проще всего будет найти Аванпост и подсчитать количество сидящих внутри тварей.
— Думаю, мы сможем увидеть его с возвышенности, — чуть подумав, добавил Сильвио. — Только вот куда тут лезть, если не на здания?
— Других вариантов у нас и нет, — пожала плечами Зара. — Давайте поднимемся на ближайшую крышу, а там посмотрим на городок. Может, оттуда у нас получится найти отделение Порядка.
Да уж, было бы неплохо с одного места узнать о местоположении сразу двух целей.
Добравшись до городской черты, мы сразу же свернули к ближайшему зданию, быстро обнаружили вход и начали подниматься на крышу. Это оказалось немного сложнее, чем я предполагал, ведь общедомовая лестница оказалась наполовину разрушена, а вторую половину перекрывали багровые корни. Рубить их было бы... довольно безрассудно, если учесть, что такая агрессия сразу же привлечёт много лишнего внимания.
Решив, что в соседних зданиях ситуация должна быть похожей, мы всё же начали преодолевать разруху и корни, потратив десяток минут на подъём.
Оказавшись на крыше, мы разделились и начали осмотр. Сильвио вкратце описал мне косвенные признаки, по которым можно было увидеть Аванпост. Так что, стоя у самого парапета, я пытался разглядеть места, где багровых корней было особенно много. Пусть моё зрение и стало острее, но без хорошего бинокля, или оптики, осмотр дальних расстояний был просто невозможен.
— Опа, вижу, — неожиданно заявил Сильвио.
Когда мы с Зарой к нему подошли, он указал на пятиэтажку, стоящую на приличном удалении от нас.
— Вон там они сидят, — уверенно сказал разведчик. — Этот Аванпост какой-то уж слишком лютый... Целых три сердца и аж полк чудищ на защите. По сравнению с постом в промзоне, этот больше подходит на крепость.
Глава 4
— Нужно срочно доложить об этом капитану, — обеспокоенно сказала Зара. — Раз у нас под боком расположен Аванпост с тремя “Сердцами”, то мы, возможно, попали в один из барьерных узлов.
— Барьерных узлов? — зацепился я за новую информацию. — Это ещё что такое?
— В случае полномасштабного вторжения на эту сторону Залива, Шин будет встречать вторженцев огромной армией, отправленной с барьерных узлов, — объяснила девушка.
— Точно, Виктор об этом рассказывал, — задумчиво кивнул Сильвио.
— И кто такой Виктор? — поинтересовался я.
— Один из Претендентов, которые крупным отрядом пересекали Залив. Они проводили разведку этих мест для последующего полномасштабного вторжения.
Так кто-то всё же планировал нанести удар по Шину! Я-то думал, что нынешним фракциям вообще не до борьбы с нависшими над миром угрозами.
— Только вот их выбили отсюда, — мрачно подметила Зара. — Информация о “барьерных узлах” была получена, скажем так... на практике. После той высадки была ещё одна попытка, но и она провалилась. С тех пор никто даже не задумывается над уничтожением Кровавого Шина. Пока он не переберётся на другую сторону Залива, о его существовании в Городе даже и не вспомнят.
Вот оно что... Претенденты дважды пытались высадиться на этой стороне и атаковать растение. Если избранников Игрока дважды отсюда выбили, то неудивительно, что фракции даже не подумывают разворачивать полномасштабное наступление на магическое растение.
— А сколько Претендентов участвовало в тех наступлениях? — решил уточнить я.
— Так... кажется... шестеро в первом наступлении. И четверо во втором? — с сомнением сказала Зара. — Точно не припомню.
— Это трудно назвать масштабным наступлением, — я тяжело вздохнул. — Мне-то думалось, что нас в атаку пошла хотя бы сотня.
— Тогда у Претендентов под боком находилась целая армия наёмников, снаряжённых Мусорщиками, — Сильвио почесал затылок. — Если хотите узнать об этом подробней, лучше спросите мастера Олега или капитана. Это вторжение Претендентов было... сколько? Пятьдесят лет назад? Мы с Зарой тогда ещё даже не родились и знаем о случившемся только по рассказам.
А Олег и Диомед знают обо всём из первых рук, да? Ну ладно. Не было смысла продолжать мучить бедных разведчиков расспросами о провалившемся штурме Претендентов. Пусть меня и съедало любопытство — сейчас нам нужно сосредоточиться на других задачах.
— Возвращаемся на доклад?
— Да, так будет верней всего, — кивнула Зара. — Если полезем дальше, можем нарваться на неприятности.
Жаль, конечно, что не получится обзавестись парочкой артефактов Золотого Порядка, но ничего не поделаешь. Девушка была права. Если здешний Аванпост был втрое крупней того, что мы с Олегом штурмовали в промзоне, то шансов сбежать у нас будет... маловато. Особенно сейчас, когда поезд находится в нерабочем состоянии.