- Хозяин. - выглянув из за угла произнес Эрнесто.
- Что там? - остановившись на мгновение, маг уставился на великана, ожидая ответа.
- Там ракшасы, они разбивают лагерь.
- Ракшасы?! - маг был в ступоре. Что этим кошакам тут надо? Почему они так далеко от родных земель? Почему тут? - все эти вопросы пролетали в голове у мага снова и снова, а он не знал с какого и начать. У него не было ответов, только первоначальный шок и ступор. Потом в голове настала тишина, словно все мысли разом исчезли, а за этим пришло понимание - альтмер, вот кто мог их сюда отправить, но вот зачем - уже другой вопрос.
Маг выскочил из пещеры - глазам предстала печальная картина. Поляна, что была вокруг, из ранее красивой, благоухающей и радующей глаз превратилась в какой - то базар - всюду стояли палатки, галдели ракшасы, что развертывали свои жилища.
- Тихо-о-о! - громом пронесся голос мага над поляной.
Ракшасы затихли и перестали заниматься своими делами, уставившись на фигуру человека, что появилась здесь, словно из ниоткуда. Из рядов кошаков вышел престарелого вида староста и пошел в сторону мага.
Где-то в пещере
Мастер сидел передо мной во всей своей красе. Сейчас на этом высоком и вечно улыбчивом человеке была надета длиннополая мантия цвета утреннего рассвета. Уже успев немного поговорить, мы принялись за еду, что была приготовлена этим великим магом. Хвост, получив огромный кусок сырого мяса из рук мага, свалил куда-то наружу, оставив нас наедине.
- Приятного аппетита, альтмер.
- И вам, Мастер.
В кастрюле, а вернее в котелке, как оказалось, было что-то похожее на гарнир из грибов, сметаны и картофельного пюре. На большом блюде, которое мастер достал из стоящих возле очага шкафчиков, лежал большущий кусок мяса, от которого разносился приятный запах трав, мёда и, естественно, самого мяса. Принявшись за дело, мы с Мастером отрезали себе по большому куску, набрали так же много гарнира, а после маг выставил на стол небольшой кувшин.
На мой вопросительный взгляд он только и сказал: "Попробуй, тебе понравится". Как оказалось, в кувшине был соус ко всему этому. На вкус он был кисло-сладким, с нотками опять же каких-то трав, которые растут в этом мире. Соус походил на ткемали, что готовят у нас, но он всё же несколько отличался.
Как только мы оба наелись, умяв за один раз половину того, что приготовил Мастер, то маг предложил нам перейти к разговору.
- И так, альтмер. Как я вижу, ты еще не достиг поставленной мной задачи и топчешься на месте, правда и некоторыми полезными знакомствами обзавёлся.
- Но, Мастер, я физически не могу двигаться быстрее, да и я бы не сказал, что "топчусь на месте". Вон, нашел ракшасов, которые согласились участвовать в предстоящей войне и быть при этом на моей стороне.
- Да, это всё хорошо, но я обозначил тебе твою основную задачу, остальное я и сам сделаю.
- То есть вы найдете армию, что будет сражаться на нашей стороне?
- Уж поверь мне, это не сложно. Многие не хотят правления Тёмных и пойдут куда угодно и за кем угодно, только бы справиться с этой грязной силой.
Пока мы говорили, маг успел убрать со стола, роль которого выполнял огромный пень, всю посуду и налил чай.
- Но ... - начал было я, как маг остановил меня, легким движением руки показав мне соблюдать тишину и приняться за чай.
На столе стояли тарелки, в которых были всякие сладости - мёд золотистого цвета, какое-то подобие конфет, что были раскрашены в различные цвета радуги, печенье, и, что больше всего меня удивило, - круассаны. От такого обилия всего на столе разбегались глаза. Первым делом принялся за пробу мёда. Взяв "веретено", набрал немного этого сладкого десерта, что вязким золотом начал стекать обратно. Пару раз прокрутив ложку, добился того, что мёд перестал с неё стекать, и принялся пробовать. На вкус был самый обычный мед из моего мира, но вот только послевкусие было невообразимо приятным, отдающим нотками разнотравья. К слову, чай тоже был не как привычный мне чёрный, а обычный взвар на травах, что были собраны в этом мире, но при этом он имел бесподобный аромат, да и послевкусие тоже. После мёда принялся за лежащие в пиале конфеты.
- Каждая из них имеет свой вкус. - подсказал мне Мастер.
Начать я решил с красной конфеты. Закинув её в рот, попытался понять вкус - земляника. Следующая. Зелёная - яблоко. Надо отдать должное тому, кто их делал. Эти конфеты не были до жути сладкими, они брали своей естественностью вкуса, не то что в моём мире. "Интересно, смогу ли я туда вернуться" проскочила мысль в голове.