Все вокруг было настолько знакомым и каким-то родным, что ему на миг захотелось снять скафандр, и вдохнув воздуха чужой атмосферы, побежать босиком по пыльной поверхности. Бежать пока хватит сил, и кричать «Николь!», в надежде, что она его услышит. Ведь ради нее, он проделал этот долгий путь.
И тут он увидел вдали чей-то силует, который словно парил над поверхностью. Собравши силы, он как можно быстрее начал двигаться в его направлении, все дальше и дальше удаляясь от зонда.
Облака на горизонте понемногу начали окрашиваться в багряный цвет. Это означало, что скоро взойдет солнце, и весь этот ланшафт превратится в сплошной крематорий.
Но это будет потом, чуть позже, а пока он уверенно двигался к намеченной цели. Сначала, он было подумал, что это просто мираж. Но пройдя пол пути, убедился, что обьект его внимания стоит на месте. Это придало ему свежие силы. Неровности на поверхности начали отбрасывать слабые тени, становилось жарковато. Глаза слезились от жары, а материл скафандра уже не впитывал влагу спотевшего тела. Но не смотря на это, он шел вперед, уверенно делая шаг за шагом. Ведь там, совсем близко, могло быть то, зачем он прилетел сюда, на эту пустынную, безжизненную планету. То, что даст ему понять, кто такая Николь, девушка его мечты.
От сильной жары и перегрузки силы почти покинули его, когда он наконец-то добрел до скалистого возвышения. Оно словно надгробный памятник возвышалось над почти плоской равниной. Подойдя в плотную, он обессиленный упал на колени, чувствуя, как начинает плавиться его скафандр.
Тяжело дыша, почти ничего не соображая от перегрева, он взглянул на монолитную поверхность раскаленного камня. И тут, на миг, ему показалось, что на камне что-то выгравировано. В предсмертной агонии, он из последних сил начал счищать с поверхности вековой пыльный налет.
Солнце, уже почти полностью показалось из-за горизонта, когда он, смахнув последние остатки пыли, увидел надпись, слабо проступавшую на поверхности плиты.
Собрав последние силы, он сосредоточился и прочел: «Николь».
«Наконец-то, я, тебя нашел» - его слова, эхом отозвались в умирающем сознании, а слабая улыбка искривила пересохшие губы, на которых он вдруг на мгновение ощютил сладковатый привкус ее поцелуя.
Взглянув последний раз на ослепительный диск взошедшего солнца, он замертво упал на раскаленный гранит, обнимая его руками.
P.S.
Каждый из нас, в этой жизни ищет свою мечту, стремясь достигнуть ее, покоряя время и расстояния. Но только немногие способны дойти до конца. А те, кому это удалось, с грустью в душе, и болью в сердце понимают, что это всего лишь плод их воображения, который и есть сенсом всей жизни.
Ужгород - Венера 2005 г.
Конец