С виду могло показаться, что это очень благополучная страта — настоящий костяк и базис общества. Хотя в процентном отношении удельный вес редов никогда не превышал 30 % от всего народа. Андрею сперва они чем-то даже напомнили людей поколения золотого века Америки. Ведь 1950-е и середина 60-х годов в США считались эрой максимального процветания, высочайшего уровня жизни, крепких семей, благополучного и здорового общества. Правда, тогда в Штатах прослойка такого среднего класса составляла больше половины населения…
Однако, внимательнее присмотревшись, парень увидел, что разница здесь не только количественная. В отличие от USA десятилетий 50–60-х XX века, в местных семьях редов работали оба супруга — причём капитально выкладываясь с полной отдачей (тогда как в Америке тех времён жена оставалась домохозяйкой, а муж мог полностью обеспечивать все потребности семьи, имеющей свой дом, автомобиль, различные бытовые приборы, возможности полноценного отдыха, образования детей…). Видимо, здесь, чтобы поддерживать надлежащий уровень жизни, необходимо было вкалывать и мужу, и жене. Вдобавок подобная ситуация обуславливалась также культурным трендом — всемерно поощрявшим амбициозный и внешне успешный образ самореализации женщин.
Детей в семьях редов, по сравнению с многодетными американцами 1950–60-х годов, также оказалось явно меньше — в среднем не больше двух малышей. К тому же их нередко на 3–5 дней в неделю отдавали в школьные интернаты. Такое положение дел, наверное, было вызвано как необходимостью интенсивно трудиться обоим родителям (ограничивая таким образом количество детишек в семьях и не оставляя взрослым досуга, чтобы заниматься детьми), так и худшим уровнем плодовитости и здоровья, чем у янки 1950-х. Правда, домашних устройств, облегчающих быт, ныне было куда больше, чем в прошлом. Впрочем, ещё одним фактором, определяющим такую ситуацию, похоже, являлись более широкие возможности развлекаться, чем в минувшее столетие, а также широкие перспективы делать карьеру женщинам.
Несмотря на стремление вести относительно здоровый образ жизни, болячек у представителей этого класса хватало: язвы, аллергии, гастриты, диабет, бесплодие… Да и образование у них было достаточно узким, а кругозор — довольно ограниченным. Глубокими культурными и творческими запросами реды также не выделялись. Их интересы лежали в довольно непритязательной плоскости: увлекательные сериалы и фильмы, виртуальные игры и шоу, «живые» концерты и спортивные состязания, пикники, путешествия и курорты составляли их досуг.
Высоким интеллектом реды тоже не отличались. Обучение и усвоение информации через чтение распространено среди них не было. Книжных библиотек тут не существовало. Большие и сложные тексты, как и велфы, они не воспринимали, предпочитая черпать сведения с помощью видео- и аудиосредств.
Изучая и анализируя сложившееся положение вещей, Андрей пришёл к выводу, что данная ситуация вполне закономерна и вызвана объективными факторами.
С развитием и усложнением экономики происходила всё большая специализация. Причём, поскольку темпы НТР ускорялись, люди вынуждены были использовать всё своё время на постоянное переобучение в сфере своей узкой специальности — чтобы банально быть на уровне изменений в своей профессии. При таких обстоятельствах заниматься «широким образованием» нецелесообразно и невыгодно. Ну а свободное время они, естественно, предпочитают посвящать развлечениям, а не утруждать мозги. Им и на работе «напряга» сумасшедшего ритма хватает с головой. Тем более что предлагаемые современностью формы досуга — очень яркие, разнообразные и доступные.