Поужинав и выйдя на лоджию, Андрей засмотрелся на солнечный закат… Сегодня — последний день испытательного срока. И после окончания опекунства он наконец обретёт свободу и базовые гражданские права. Поэтому завтра же немедленно уедет из этого роскошного дома, в котором, несмотря на все удобства, парень чувствовал себя крайне стеснённо. Его тут не покидало ощущение постоянного нахождения в клетке под чужим контролем. «Нужно перевести деньги за проживание на счёт хозяйке», — мелькнула у него мысль. Мужчина не хотел быть ей ничем обязан. Активировав визифон и проделав на браслете соответствующую манипуляцию, парень облегчённо вздохнул. Он перекинул максимально высокую сумму — эквивалентную пребыванию в очень дорогой гостинице.
Местные средства обмена не были ему привычны. Насколько помнил Андрей, главной мировой валютой раньше был доллар — по крайней мере, с середины XX века. Правда, зелёные баксы даже золотом потом перестали обеспечивать… А вот здешние креды в овеществлённом виде вообще не существовали, но гарантировались энергией и драгоценными металлами. Появление этих денег произошло не сразу… Парню пришла на ум вычитанная информация. Когда в начале столетия начал рушиться старый порядок (войну вновь стали широко использовать как инструмент политики, начался опять передел границ и территорий, произошла девальвация системы международного права и его институций…), к этому, как обычно, добавился масштабный и продолжительный экономический кризис. В конце 20-х годов (по иронии судьбы — как и век назад) новая великая депрессия разразилась над миром, и прежняя финансовая структура через несколько лет, естественно, тоже обрушилась…
Неожиданно от досужих размышлений Андрея отвлекли странные крики во дворе. Присмотревшись, он увидел владелицу дома, которая, будто пребывая в странных судорогах, в каком-то припадке перекатывалась на траве лужайки! Мужчина сразу же ринулся вниз. Подскочив к женщине, он попытался удержать её от падения в бассейн и разобраться, что с ней случилось. Может, укусило какое-то насекомое, спровоцировав столь непроизвольную и спонтанную реакцию организма?! Однако девушка оказалась совершенно буйной и невменяемой — с пеной на устах пыталась вырваться из его захвата, царапалась и рычала, словно животное. Парень постепенно успокоил её, нежно прижимая к себе. Поглаживая и мягко обняв, отнёс в комнату, укрыв там пледом. Затем по визифону вызвал службу скорой помощи.
Врачи приехали на удивление очень быстро — буквально через несколько минут. Похоже, его звонок оказался лишним: с браслета женщины, как только у неё начался приступ, в больницу автоматически сразу же поступил соответствующий сигнал. Когда девушку забирали, она, сопротивляясь, нехотя разомкнула объятия…
— У пациентки произошло внезапное обострение болезни, — озабоченно говорил доктор взволнованным родителям, жениху и свекрови. — Такого никто не ожидал.
— Насколько это было опасно? — в сильнейшей тревоге спросил Алексей.
— Ну, как сказать… — неопределённо замялся медик. — В принципе, непосредственно от протекания самого недуга ей ничего не угрожало. Но вот если бы она упала в водоём или потеряла сознание, опрокинувшись навзничь, — то могла захлебнуться в воде или задохнуться от закатившегося языка.
— Какие могут быть последствия? — переживая, попробовал выяснить отец.
— Вы знаете… — в недоумении проговорил эскулап. — Похоже, у вашей дочери больше нет этой болезни. Мы не нашли никаких следов патологии в её организме. Поразительно! Необъяснимый случай. Хотя…
— Что? — в возбуждении уточнила мать.
Врач с непонятным выражением лица лишь озадаченно покачал головой.— Когда просмотрели видеозапись, то заметили, что она расцарапала спасшему человеку руку, а потом, видимо, чисто рефлекторно старалась языком остановить кровотечение… Может, анализ его крови даст ответы на эту загадку. Конечно, желательно произвести исследование. Но тот мужчина, к сожалению, отказался. Ответил, что занят переездом. Впрочем, подобные чудеса — маловероятны. Так что мы не слишком настаивали.