Алексей же вызывал всё большее подсознательное раздражение. Стараясь всячески угодить будущей жене, суетливо обустраивая быт, постоянно мелькая рядом своим занудным видом... Хотя жених вёл себя в высшей степени безупречно, заслужив полное одобрение родителей, друзей, знакомых, подруг...
Ксана теперь с трудом представляла совместную жизнь с ним. А ведь даже общение с будущим супругом, который своей растущей слащавой назойливостью становился всё более противен, навевало у женщины необоримое желание сократить встречи с ним до необходимого минимума.
«Ничего, всё будет нормально, – убеждала она себя. – Браки, заключённые по любви, оканчиваются, как правило, разочарованием. Намного более крепкими бывают семейные союзы, основанные на общности интересов, жизненных целей, взаимопонимания... которые зиждутся на дружбе. Мы с Алексеем давно знаем друг друга. По образу жизни, положению и привычкам схожи. Родители его уважают и отлично с ним ладят. Он богатый предприниматель, надёжный, верный, порядочный и культурный мужчина. С высоким социальным рейтингом, солидным общественным статусом, широкими связями… Так что, надеюсь, в конечном итоге у нас выйдет хорошая семья».
Сама свадьба прошла для неё как в тумане. Она машинально делала всё, что от неё требуется: улыбалась гостям, принимала поздравления, отвечала любезными фразами на комплименты и даже, пересилив себя, целовалась с женихом…
Ксана тяжело вздохнула. На улице мерзко моросил осенний дождь. Голые деревья склонялись от холодного ветра. Вокруг было сыро и слякотно. И на душе девушки в унисон с окружающей природой царило такое же настроение. Хотя с виду жизнь женщины, находившейся в самом расцвете лет, казалась вполне благополучной.
У родителей всё было хорошо. Да и на работе у молодой руководительницы отдела служба складывалась вполне успешно. Девушка там была на хорошем счету.
Ксана непроизвольно сжала губы, вспомнив медовый месяц, который они с мужем провели в Америке, в Европе и на тропических островах. Море, пляжи, экзотические экскурсии, воздушные путешествия, красивые рестораны, великолепная природа, масса ярких впечатлений.
Впрочем, несмотря на определённый позитив от смены обстановки и отвлечения женщины от тягостных воспоминаний, эти путешествия не вызвали у неё большого интереса. Потому что рядом постоянно находился Алексей, который ей за это время по-настоящему опостылел. Она приучилась, не показывая виду, равнодушно отдавать «супружеский долг», вести себя с мужем уважительно и прилично. Но внутренне испытывала невыносимую горечь. Внешне их семья считалась образцовой. На первый взгляд всё выглядело в высшей степени пристойно. Знакомые и друзья даже завидовали уравновешенности отношений в такой подходящей паре.
Лишь свекровь чувствовала, что в этом браке не всё так гладко выглядит, как кажется с виду. Однако Вера Петровна надеялась, что постепенно, со временем, у пары всё наладится. Особенные же надежды она возлагала на появление малыша. Ребёнок, по её мнению, пробудит в душе Ксаны, если не любовь, то привязанность к мужу. Это серьёзно укрепит семью и переведёт отношения на совсем другой уровень.
Нужно сказать, что и Алексей тоже это неплохо понимал. Он был не слишком удовлетворён браком. Мужчина рассчитывал на большее – планируя создание семьи с понравившейся женщиной. Однако незаслуженные холодность и отстранённость Ксаны были ему неприятны и ощутимо задевали… Хотя он не показывал виду. Поэтому успешный бизнесмен, приглашая врачей и всячески хлопоча вокруг жены, старался не только добиться её признательности, но и побыстрее обзавестись потомством.
– Летим к твоему бывшему подопечному, – мрачно сообщила свекровь. – Дело передано в компетенцию нашего министерства. Так что встреча с прежним «опекаемым» – случайное стечение обстоятельств. Но я как чувствовала, что с этим человеком будут проблемы. Выходцам из консервативных социумов сложно интегрироваться в современное общество. Поэтому в каком-то смысле произошедшее с ним вполне закономерно.
Ксана удивленно покрутила головой. Чтобы глав двух департаментов привлекли к разбирательству какого-то происшествия? Видимо, случилось нечто неординарное и серьезное. Она в тревоге вскинула глаза на родственницу и взволнованно поинтересовалась: